Командир присмотрелся ко мне, потом обратил внимание на Первого и как-то отшатнулся.

— Немертвый?

— Да, он самый. Более того, это МОЙ немертвый. Ну же, давай, проведи логическую цепочку.

— Ты из клана некромантов?

— И второй раз угадал. Молодец. Да, я из них. Кроме того, я их глава. Разрешите представиться, Дарек Мрачный. Дворянин. А теперь подумай, что мне будет, если я просто вас всех тут поубиваю?

Секунд пять ожидания…

— Прошу простить, господин, — командир поклонился, вызвав недоумение на лицах своих подчиненных. — Мы вас не признали. Обещаю, я поговорю со своими людьми.

— Хорошо, спасибо. Я через сутки-двое вернусь. Надеюсь, проблем с проходом назад у меня не возникнет?

— Нет, господин, я предупрежу всех наших сменщиков.

— Отлично. Еще вопрос. Тут у вас где-то есть тренер боя на мечах. Где его найти?

— Как понимаю, вы про Альфреда. Больше у нас тренеров нет. Идите по главной дороге, потом слева увидите здание с вывеской, на которой изображены скрещенные мечи. Вот вам туда.

— Благодарю. Первый, за мной.

Пройдя мимо стражей, я услышал за спиной сначала удар по чему-то мягкому, а потом стон. Видимо, командир начал воспитывать подчиненных. Это хорошо, это правильно. Лучше уж так учить, чем потом тихо лежать. Ну или ходить в качестве немертвого, тут как повезет. В железном районе было конечно поинтересней, чем в нашем. Хотя при первом впечатлении, когда меня провозили здесь, так не казалось. Все познается в сравнении. Тут и на дорогах меньше грязи, и люди получше одеты. Короче, нашему району есть к чему стремиться и куда расти. Даже для того, чтобы сравниться хотя бы с бедным районом. Примерно через полчаса моего неспешного путешествия по району, я нашел искомое здание. Мда уж. Ожидал я точно большего. Покосившаяся вывеска, грязные, хоть и целые, окна. Ну и размером данное заведение весьма небольшое, со стороны входа максимум метров пять шириной. Я думал, что место для тренировок должно быть больше по площади. Но у тренера, видимо, было свое мнение на этот счет. Недалеко от входа прохаживался какой-то мужик, который, увидев, что я задумчиво рассматриваю здание и вывеску, подошел ко мне.

— Слышь, парень, проходи мимо. Тренер никого не принимает, заведение не работает.

— А ты кто такой? Его секретарь? — поинтересовался я.

— Ага, именно он, — хохотнул мужик. — А если серьезно, то валите отсюда оба, пока целы. Говорю же, заведение не работает.

Снова хамство. Достали. Я размахнулся и врезал этому «секретарю» ногой между ног и, пока тот скрючившись на земле баюкал свое достоинство, прошел внутрь здания. Точнее попытался пройти. Дверь была закрыта. Ну что ж, будем вежливы, постучим.

— Пошли вон, мрази! Я же сказал, что дом не продается! И платить вам не буду! — раздался голос с той стороны.

— Альфред? Вы меня с кем то путаете, видимо. Я не по поводу продажи здания. Я по поводу тренировок, — крикнул я в ответ.

Через полминуты открылось окошечко в двери. С той стороны на меня смотрел мужчина годов сорока.

— Тренировки? Прошу прощения, господа, но тренировки временно прекращены. У меня, так сказать, трения с представителями местного криминалитета. Поэтому, увы, не могу принять. А как вы вообще ко мне пробились? Они же никого не подпускают. Постоянно отгоняют посетителей.

— А, вы про своего «секретаря»? Да вон он валяется, яйца свои щупает, — я кивнул в сторону бедолаги на земле.

Альферд скосил туда глаза, ухмыльнулся.

— Ну туда ему и дорога. А вы весьма смелые, господа. Если хотите, могу пригласить вас на беседу. Но, как мне кажется, тренировки все равно не получится.

— Да мне как раз беседа и нужна. Открывайте, коль приглашаете.

Дверь открылась, мы с Первым зашли внутрь.

— Ну-с, господа, чем обязан? — спросил Альфред после того, как мы расселись на кухне в его, как оказалось, доме.

— А как вы дома тренировки проводите? — поинтересовался я.

— Давай на ты? Не намного то и старше тебя. А тренировки на заднем дворе провожу. Точнее проводил, до возникновения интереса ко мне со стороны бандитов.

— На ты, так на ты. Чего им от тебя понадобилось? Давно не пускают никого?

— Ха. Да денег они хотят, что же еще. Точнее, у них две хотелки. Или чтобы дом им по дешевке продал и валил куда глаза глядят, а они тут свой бизнес будут делать. Очень уж расположение здания хорошее. Или, чтобы платил им за возможность тренировать людей. С месяц уже вот так, без учеников сижу.

— Щедрые какие. Целых два варианта предложили. А раньше что, не платил им?

— Раньше у криминалитета был другой глава, мы с ним были когда-то неплохо знакомы, и он мне даже кое-чем должен был. А потом того главу закололи и теперь новый глава наводит новые порядки. Вот и до меня добрались.

— А ты такой из себя честный, никому платить не собираешься, — хмыкнул я.

— Нет, никогда не платил и никогда не буду, — угрюмо пробурчал тренер. — Чего хотели то?

— Да в гости тебя хотели пригласить. В качестве тренера. Не желаешь быть клановым тренером?

— Клановым? Интересное предложение! Какой клан? Сколько платить будете? Сколько учеников?

— Клан Мрачных. О деньгах позже договоримся. Сейчас важно принципиальное согласие. Учеников пока пятеро, включая меня. Это из живых. Еще может немертвых придется учить?

— Немертвых? — отшатнулся тренер и с подозрением посмотрел на Первого. — Это случайно не…

— Да, он самый, один из возможных твоих учеников.

— Нет! Я вспомнил про вас! Вы же в нищем квартале обитаете! Не согласен я на это. Не хочу туда. Да и трупов обучать… Мерзко это.

— Как знаешь, Альфред, дело твое. Не хочешь — как хочешь. Живи тут, отбивайся от «секретарей», — ухмыльнулся я.

Я поднялся, за мной встал Первый.

— Постойте! Раз вы тут и уже схлестнулись с бандитами, помогите от них отбиться! Вы же клановые, сможете заставить их отстать от меня.

— Зачем?

— Что зачем?

— Зачем мне помогать тебе? Я тебе ничем не обязан. Ты для меня никто. Как и я для тебя, в принципе.

— Но как же… — удивился тренер. — Они же бандиты, мешают честным людям. Надо, чтобы все было по закону!

— Обратись к стражам, раз такой принципиальный, — сказал я. — Первый, за мной.

В принципе, я не сильно расстроился в результате отказа. Слишком уж этот тренер был каким-то принципиальным, честным. Странно, как он выживает здесь и почему его еще не убил никто. Несмотря на возможное искусство в обращении с мечом, от арбалетного болта в живот оно вряд