— Вынуждена согласиться с вами и в этот раз. Я всегда доверяю интуиции, как своей, так и чужой. Но использовать ее в качестве метода исследования… Не знаю, возможно ли это.

Собеседники обошли уже весь небольшой сад, двигаясь по извилистым и посыпанным песком дорожкам, и оказались у его границы. Комда остановилась и задумчиво посмотрела по сторонам. Потом её взгляд поднялся выше и скользнул по лицу адепта. Сейчас оно было совсем другим. В нем светился интерес. Рёдзэн спросил ее и тут же пожалел о сказанном:

— Вы хотите на этом закончить наш сегодняшний разговор?

Женщина сразу напряглась, мгновение помедлила и ответила:

— Я понимаю, насколько вы заняты, правитель. Хорошо, давайте закончим нашу беседу.

Её глаза, которые до этого внимательно и с интересом смотрели на мужчину, скользнули в сторону. И он не выдержал:

— Вы ошибаетесь. Я не настолько занят, как вам почему-то кажется. Простите мне необдуманные слова. Давайте продолжим разговор. Только не здесь. Я приглашаю вас пройтись по улицам Кисэна. Вы, наверное, видели множество других стран и городов. Мне будет интересно узнать ваше мнение о городе, который я считаю своим детищем.

Комда кивнула и улыбнулась. Пусть на ее лице не было той радости, которая появилась там сегодня утром, когда она увидела Йяццу, но все же это было чувство, а не вежливое равнодушие, которое возникало у неё в глазах всякий раз при виде адепта Рёдзэна. И это понравилось мужчине. Правитель чуть склонился и указал женщине рукой на небольшую улицу, ведущую куда-то в сторону от Пристанища странников. Она бросила туда быстрый взгляд, словно прощаясь, и пошла следом за мужчиной. Какое-то время они шли молча. Но это было не тягостное молчание. Просто каждый думал о чем-то своем. Наконец, Комда задала вопрос:

— Простите, правитель, быть может, мой вопрос покажется вам докучным…

— Спрашивайте.

— Мне кажется, что последователи Клана Истины являются воинами. Это так?

— Почему вы так решили?

— Это Озгуш, мой заместитель, высказал такую мысль. После того как мы побывали у вас во дворце, он сказал, что вы «великий воин». Не знаю, почему он так решил. Но, исходя из того, что мы оба, вы и я, доверяем интуиции, я приняла слова моего заместителя за истину.

— Вы теперь все время будете подшучивать надо мной?

Улыбка исчезла с лица женщины. Рёдзэну на память сразу пришла стая рыбок, которая мгновенно скрылась при первом неосторожном движении. И тут же он вспомнил ею же сказанные слова о терпении и удаче, заставил себя расслабиться и спокойно ответил:

— Да. Посвященные Клана Истины, а также его сторонники являются воинами. Воинами-защитниками других кланов. Это было желание Учителя. Но признайтесь, вы хитрили, когда говорили, что догадка о том, кем мы являемся, принадлежала вашему заместителю?

Женщина усмехнулась:

— Я не хитрила.

Поймав внимательный взгляд Рёдзэна, она, чуть смутившись, ответила:

— Ну, только чуть-чуть. Я заметила, как вы смотрели на Раста, когда мы делали дыхательные упражнения. Это был оценивающий взгляд. Обычно так смотрит мастер на своего ученика. На меня вы смотрели иначе.

— Вы правы и в первом, и во втором случае. Как я понимаю, Раст тоже воин?

— Да. Десантник. Это специальное подразделение на нашем корабле, выполняющее функции как защиты от неприятеля, так и нападения.

— Они сражаются чем-то, напоминающим клинки или мечи?

— И здесь вы правы.

— Почему же тогда вы не взяли оружие на нашу планету?

— Вы знаете и об этом? Потому что мы не собираемся здесь воевать. И не хотели пугать мирных жителей, представ перед ними вооруженными.

— Дальновидно и благородно…

Рёдзэн задумчиво потер рукой лоб. Комда прервала его молчание новым вопросом:

— Вы так и не ответили, почему с таким удивлением смотрели на меня во время тренировки.

Правитель, все еще продолжая задумчиво потирать лоб, ответил:

— Вы выполняли в точности такие же упражнения, как и я, когда хочу открыть каналы движения энергии в своем теле.

— Я говорила Йяццу, что когда-то жила среди людей с культурными традициями, очень похожими на ваши. Некоторыми вещами или привычками, не знаю, как лучше сказать, приобретенными в то время, я пользуюсь до сих пор.

— Значит, Учитель был прав, когда говорил, что во всем многообразии миров Вселенной существуют свои закономерности и общие присущие всем явления.

С этим женщина не стала спорить, а к удовольствию правителя кивнула головой.

* * *

Они уже довольно далеко отошли от Пристанища странников, но продолжали неторопливо брести вперед. Рёдзэн иногда кланялся встречным людям в ответ на их приветствия, но не вступал ни с кем в беседу. Всё его внимание было отдано идущей рядом женщине. Постепенно улица стала шире и через несколько десятков шагов вывела их на площадь. Комда эти несколько метров шла, задумавшись, и смотрела себе под ноги. Внезапно она почувствовала бережное прикосновение к своему локтю и подняла голову. Рёдзэн, дотронувшись до нее, убрал руку и качнул головой, указывая вперед. Она посмотрела туда и не смогла удержаться от радостного и восхищенного восклицания. Посреди площади росло точно такое же дерево, как на вершине холма, с которого они недавно смотрели на Кисэн. Его разноцветные, похожие на звезды листья ярко светились в лучах солнца.

— Правитель, как оно называется? Мы уже видели похожее дерево раньше. Оно такое красивое… Когда смотришь на него, в душе просыпаются все самые лучшие чувства.

Она помолчала и добавила:

— И самые прекрасные воспоминания, к сожалению, спрятанные до этого в тайниках памяти.

— Йяццу говорил, что вы художник, теперь мне кажется, что вы еще и поэт.

— Вы смеетесь, правитель?

— Нет. Я сам испытываю нечто подобное, когда вижу дерево Сум. Не знаю даже, когда оно выглядит прекраснее: весной, когда все покрыто необыкновенными бело-розовыми цветами, или осенью, когда лучи солнца пронизывают светом листья…

Комда, не дожидаясь правителя, пошла вперед. Он улыбнулся и двинулся следом. Рёдзэн все правильно рассчитал. Женщина не осталась равнодушной при виде этого дерева. Она напомнила пойманную в руку золотую рыбку. Только он не торопился разжимать пальцы. Слишком уж долго та плавала где-то вдали. Не стоило пока торопиться. Правитель чувствовал, что любое неосторожное слово может спугнуть её, и он опять столкнется с вежливым равнодушием, напоминающим скуку.

— Вот вам простейший пример истины, не требующий доказательств.

Рёдзэн, наконец, догнал ее. Теперь они стояли у ствола чудесного дерева. Адепт продолжил:

— Теперь осень, и на дереве Сум все листья изменили цвет. Скоро наступят холода, и они опадут. Смена времен года — чем не достойный пример истины, не требующей логики?

— Эта