Поверь, за каждую вылазку тут очень хорошо платят. А копить деньги не имеет смысла. Можешь не успеть потратить. Вот станешь ветераном, тогда и задумывайся, стоит ли тебе копить. Но, к сожалению, ветеранами становятся крайне мало разумных. Остальные не доживают. И когда ты умрешь, все твое имущество переходит заставе. Поэтому хранить деньги в кубышке нет смысла. Трать их тут же. Да и тратить-то тут деньги негде.

Все выдают бесплатно. Любое оружие, что выберешь, любое обмундирование, амулеты. Проще говоря, все соответствующее твоему рангу. Если хочешь что-нибудь особенное, можешь заказать у туристов-караванщиков. Оплачиваешь сразу, но не факт, что сможешь дожить до того момента, когда твой заказ тебе привезут. Бывали уже случаи. Караванщики привозят, а заказчика уже нет в живых. И тогда это имущество передается заставе. И его может взять себе любой из тех, кому он по рангу. Так что ешьте и пейте, не жалко, и ничего вы мне не должны.

— Скажи, а как зовут нашего куратора?

— А вам не сказали?

— Нет, — я пожал плечами.

— Господин Падший.

— Спасибо, — ответил я и придвинул тарелку обратно к себе, после чего принялся есть, обильно запивая великолепное мясо прохладным свежим пивом.

Доев, мы перед походом в библиотеку сначала заглянули в оружейную.

— Охренеть! И что из этого нам можно брать? — не скрывая своих эмоций, восхитился я, глядя на стойки с артефактным оружием.

— Все, что понравится. Это отделение для новобранцев. Рекомендую не брать лишнего, а выбрать исключительно то оружие, которым вы владеете. Лишний вес в дороге ни к чему. Если желаете, то можете опробовать оружие в соседнем зале, он как раз для этого и предназначен. Там внутри стоит довольно мощная защита, подпитываемая большим замковым накопителем.

— Большим? И это всего лишь один зал? — удивился Лихт.

— Именно. Для портальных застав присылают все самое лучшее, ничего не жалеют. Если приобретение заказанное ветеранами выходит слишком накладно для одного королевства, то проводится согласование, и заказ приобретается вскладчину. Ветеранам никогда не отказывают ни в чем. Знают, что лишнего они себе не позволят. Та же лучшая еда и то имеет свою причину быть здесь. Если новобранцам не позволять некоторые радости и вольности, то ветеранами становится гораздо меньшее число из них. Они быстрее поддаются искушениям или, теряя вкус к жизни, раньше времени оканчивают жизнь самоубийством. Инфернальные эманации знают свое дело и точат наш разум постоянно и неотвратимо. А если нас лишить еще и маленьких радостей, то сами понимаете, жить станет незачем.

В оружейной мы провели около часа, выбирая себе мечи, кинжалы и артефакты к завтрашней вылазке. Мирт нам помогал и отвечал на все наши вопросы касательно оружия и артефактов, а во время тренировок с ними поправлял нас и предлагал другие, если те не соответствовали нашим навыкам.

— Оружие должно усилять ваши навыки, а не быть отдельным артефактом, предоставляющим только заемную силу. Зачастую иметь в арсенале оружие более слабое, но дополняющее ваши навыки, куда полезнее, чем иметь мощный артефакт, который вам совершенно не подходит и после разрядки нечем вам не поможет, — объяснял нам Мирт. Мы же прислушивались к его советам и перебирали одно оружие за другим.

После оружейной мы отправились в местную библиотеку, где нам с братом выдали по фолианту местного бестиария и, вернувшись в казарму, принялись за изучение местных инфернальных тварей.

Вскоре к нам присоединилось еще несколько из новоприбывших, и каждый из них, лежа на кровати, изучал выданный ему экземпляр. Но так поступили не все. Кто-то решил поспать, кто-то ушел, закинув фолиант в тумбочку, а кто-то и вовсе не пришел. Однако все кто, дольше всех продержались на первом испытании в схватке с ГрафьЁм, сейчас находились здесь и усиленно впитывали знания из бестиария.

Как ни странно, но к нам с братом никто не подходил и даже не пытался заговорить. Видимо, нас все-таки сторонятся. Но мне так даже лучше. Больше времени могу уделить учебе и тренировкам.

Закончили мы читать глубокой ночью, предварительно перебравшись в комнату отдыха, где горели магические светильники. Там нам разрешили читать после отбоя. Мы с Лихтом отлично видим в темноте, поэтому хотели продолжить читать в спальном помещении, но вот шуршать страницами после отбоя нам никто не разрешил, и мы были безотлагательно выдворены. Какое-то время мы провели в компании нескольких новоприбывших, посчитавших, что им тоже необходимо как можно больше получить знаний об инфернальных тварях. И как обычно мы ушли последними. Спать нам оставалось всего четыре часа, а с учетом усталости от переваривания большого количества информации уснули мы с братом практически сразу.

Королевство АОрия. Столица — город Акрашт. За некоторое время до настоящих событий

ХимвАт АльтОн сидел в своем кабинете в собственном поместье за письменным столом, когда в дверь постучали.

— Войдите, — произнес хозяин кабинета.

— Вызывал? — поинтересовалась КираОна.

— Да, дочь, проходи, присаживайся.

Девушка присела в кресло.

— Мне досталась кое-какая информация о местонахождении Сэмантеля Лимбера и Лихта Квори. Я подумал, она тебя заинтересует. Ведь долг жизни — это не шутки.

Кире очень захотелось встать и закричать: «Конечно, заинтересует, и еще, как. Говори быстрее». Но она сдержалась. Она прекрасно понимала, что ее отец не за красивые глаза получил должность главы безопасности АОрии, и что он моментально догадается об истинной причине заинтересованности дочери в поиске этих двух простолюдинов. Поэтому она лишь с небольшим любопытством во взгляде спросила:

— В ближайшее время я планирую закончить подготовку и получить одобрение одного из ветеранов на посещение отчужденных земель, но ты прав: долг платежом красен, и эта информация не будет лишней.

— Боюсь, Кира, что твои планы и местонахождение парней тесно связаны друг с другом.

— Не поняла.

— Мне доложили, что Сэм и Лихт вошли в портальные заставы в качестве новобранцев, и теперь достать их оттуда нет никакой возможности, ни у меня, ни у его величества.

Сердце девушки оборвалось и рухнуло куда-то вниз, захватив с собой приличный кусок ее души. Страх сковал леди КираОну. Животный дикий страх за того, кого она полюбила всем сердцем. Однако виду Кира не подала. В тот момент никто, кроме Создателя, не знал каких усилий ей стоило не выказать того ужаса, что она почувствовала. Но девушка, все же, сдержалась и, не выдав своих истинных чувств, произнесла:

— Значит, у меня, все же, есть еще небольшой шанс вернуть долг жизни. Стоит поторопиться. Говорят, новобранцы в отчужденных землях дохнут, как мухи. Скоро приедет ветеран, приглашенный его величеством?