Получалось не особо.

Но, по крайней мере предлоги и союзы в той тираде, которую он сформировал у себя в голове, были из категории «печатных».

Не все, правда, но и то прогресс.

— Если нарушит договоренность, то мы просто возьмем Караннию штурмом, — как само собой разумеющееся произнес Траун. — 501-ый гвардейский легион уже готов к нападению. Авиация расчистит для них путь.

Гилад Пеллеон поежился.

Ему стало холодно от понимания того, что вскоре произойдет.

Вице-адмирал, пытаясь собрать свои мусли в кучку, решил последовать совету гранд-адмирала.

Достав из шкафа плед, он накрыл дремавшую баронессу, уже сам чувствуя, что атмосфера в адмиральском салоне несколько прохладная.

Или все дело в том, что его самого начинает разбивать озноб?

Никто и никогда так не делал.

Никто!

Никогда!

Потому что это чистейшей воды безумие!

— Кетхольд, — снова вторгся в его мысли голос гранд-адмирала Трауна, прозвучавший вновь как ответ на его невысказанный вопрос.

Аж мурашки от подобного.

Траун точно не джедай?

Гилад посмотрел на стоящую недалеко от них клетку с йсаламири.

Да даже если он направляет эту хаттову Силу, то сейчас ему это не помогает ни в коей мере.

— Простите, сэр? — встрепенулся Гилад.

— Вы размышляете над тем, что мой план — безумие, — пояснил Траун. — И что выполнить подобное невозможно. Кетхольд — планета в Неизведанных Регионах, где, я, незадолго до своего возвращения в исследованную часть галактики, применил эту тактику.

Гилад почувствовал, как пересохли его губы.

Прежде Траун крайне мало говорил о том, чем занимался в период своего вынужденного отсутствия в Империи.

И уж тем более никогда не называл конкретных наименований миров, не упоминал тактики…

— Оно того стоило? — осторожно поинтересовался Гилад.

— В полной мере, — не замедлил с ответом Траун.

— Противник капитулировал?

— Нет, — голос Трауна звучал так же, как и тон судьи, зачитывающего смертельный приговор подусудимому.

— Так может не стоит…?

Это все, на что хватило вице-адмирала.

Продолжать у него просто не было сил.

Ни физических, ни моральных.

— Противник не капитулировал, вице-адмирал, — продолжил Верховный Главнокомандующий. — Он был разгромлен и уничтожен.

Гилад вздрогнул.

Траун не славился жестокостью по отношению к противнику, в отличие от большинства других имперских гранд-адмиралов.

Он предпочитал наносить поражения противнику, а не испепелять его, подобно гранд-моффу Таркину (чтоб ублюдок мучался в посмертии, если оно существует), избавившему галактику от Альдераана.

Уничтожать же…

— Судя по всему, это был сильный враг…

— Верно, — согласился Траун. — Мы — и вы, и я, уже имели с ним дело до того времени.

Пеллеон нахмурился.

Что бы это значило?

— Польн Малый, — снова назвал Траун астрономический объект.

Пеллеон скривился так, будто его заставили съесть целую корзину с кислыми фруктами.

Один из эпизодов жизни, который он не хотел вспоминать, понимая, что тогда находился близко к смерти.

— Хотите сказать, что…

Горло будто свела судорога.

А он-то гадал, что с ним стало.

— Все верно, вице-адмирал, — едва заметно кивнул Верховный Главнокомандующий Доминиона. — На Кетхольде я уничтожил военачальника Неизведанных Регионов, Нузо Эсва. А сегодня — сокрушу тактических супердроидов. Гражданская война в секторе Д’Астан практически завершена. Ждать осталось, — Траун посмотрел на корабельный хронометр, — буквально три стандартные минуты. После чего Каранния будет обречена на завоевание нами.

Глава 47

Восемь «Джаггернаутов» уже пришли в движение, выбираясь из-за огороженной дюракритовой стеной в два человеческих роста стоянки бронетехники главной гарнизонной базы.

Машины перемещались на малых скоростях.

Или же так просто казалось пролетающим над головами закованных в бело-черную броню штурмовиков пилотам.

Капитан Томакс Брен видел бронированные транспортники, когда его эскадрилья «Скимитаров» пронеслись над расположением главных сил 501-го гвардейского штурмового легиона.

За годы службы Томакс уже навидался различной тактики действия наземных сил.

Он знал командиров, которые бы сосредоточили мобильные силы бронемашин на флангах, а по центру разместили бы шагоходы и репульсорные танки.

Один мощный удар по фронту с развитием маневренного проникновения сквозь оборону противника по флангам.

Он видел и другой вариант нанесения фронтового удара — когда вместо одного направления, тяжелая техника сосредотачивалась наоборот, на флангах и дробила порядки неприятеля, изолировала один участок сражения от другого, устраивая локальные котлы.

В таких ситуациях бронетехника отрезала одни подразделения неприятеля от других, перемешивала укрепления с грязью и трупами, позволяя мобильной пехоте ворваться в расположение укрепленных районов под прикрытием шагоходов, отвлекающих на себя внимание тяжелого вооружения и артиллерии противника.

Да, такая тактика — любая из вышеперечисленных — могла бы сработать и во время третьего штурма Караннии.

Но сегодня Томакс видел под собой совершенно иное.

501-ый легион атаковал исключительно с помощью HAVw A5 и HAVw A6.

Тяжелые штурмовые бронеавтомобили двигались без какого-либо прикрытия.

И эту тактику можно было бы назвать идиотской, смертельно опасной, абсурдной и даже вредительской, поскольку ни один из этих двух типов бронемашин не обладал и не мог обладать защитой от полуавтономных протонных пушек сепаратистского производства.

J-1 смертельно опасны даже для шагоходов типа АТ-АТ, а те, на минуточку, обладают бластеропоглащающей броней, которая делает их исключительно крепкими и трудными целями для вражеской артиллерии — как энергетической, так и кинетической.

И в то же время медлительными.

В далеком прошлом, возглавляемое им авиакрыло «Ятаган» во времена Империи не раз и не два использовалось для стремительных налетов на наземные укрепления неприятеля для обеспечения прорыва линий обороны противника силами пехоты или штурмовиков.

То там, то здесь он слышал данные о характеристиках основных наземных бронемашин Империи.

Которые так же стоят на вооружении и у Доминиона.

HAVw A5 способен развить максимальную скорость перемещения в две сотни километров в час.

HAVw A6 же может похвастаться лишь отметкой скорости в сто шестьдесят.

АТ-АТ же не в состоянии угнаться ни за вторым, ни уж тем более за первым штурмовым бронетранспортом.

Предел шагающего бронированного символа мощи и ужаса Империи — всего шестьдесят километров в час.

Этого совсем недостаточно для того, чтобы прибыть к окраинам города в назначенное время.

Гарнизонные базы размещены за пределами зоны поражения вражеских полуавтономных протонных пушек, чтобы исключить артиллерийский обстрел и ненужные потери.

А потому, стремительный рывок штурмовиков будет обеспечиваться за счет бронеавтомобилей.

Впрочем, это утверждение касается исключительно наземной части операции.

А вот в воздухе есть те, кто обеспечит выживание штурмовиков куда как лучше, чем их собственные медлительные коробки на больших колесах, ощетинившиеся кучей оружия.

— Готовимся выходить на боевой курс, — предупредил Томакс на частоте эскадрильи. — Приготовить все системы. Вооружение активировать. Действуем быстро, четко и без промедлений. Шанса на ошибку у нас не будет. Собственно, как и на повторение.

Одиннадцать