Я, молча, не прощаясь, пошла по открывшейся тропинке и через несколько минут была дома. Я не стала говорить Любаве, что видела. Сказала, что упала и ушиблась сильно. Помылась – залечила свои царапины и ушибленную ногу. Поднялась к себе – тихо прилегла. Мне просто нужно было немного разобрать мысли. С чистым злом я столкнулась впервые в своей жизни. Мои соседи не были добрыми сказочными – героями и я это уже прекрасно понимала. И меня тоже кроме как лечить – они же учили и убивать. Но всегда мои наставники говорили мне о разумности выбора и ценности жизни, неважно, жизни человека или животного. Но. Пожертвовать своего первенца, для того что бы, – обеспечить свое благополучие. Это что за гранью.

Я взрослела медленней, чем мои ровесницы. Любава говорила, что это нормально. Волшебницы живут дольше, и переживать не нужно. А мне и все нравилось, я и сама не торопилась взрослеть. Я не рвалась к самостоятельной жизни, просто знала, что впереди у меня еще все только начинается. И учеба моя только началась всерьез. К тому же только сейчас у меня появилась семья, о которой я мечтала маленькой, и дом где меня всегда ждут. Менялась я постоянно, иногда не знакомые ранее знания возникали в моей голове. Я видела возникающие перед собой узоры и вдруг понимала, что вот если я вот этот узор выделю и потом напитаю его силой, то у меня получиться защита от огня. Что узор можно растянуть насколько хватит моих сил. И так я могла уже создать узор, плетение, защиту хоть от чего. Мне нужно просто это захотеть и представить объемно.

Только именно четко представить себе для чего мне нужно это плетение. Я стала осваивать это умение, и уверенно держать концентрацию (отвлечешься – узор тут же распадался). Рассказала Питириму о своих новых способностях, и он сказал,

– Это волшебство присущее только тебе по дару крови. У каждого волшебника свой узор и свое плетение. И, нужно постоянно тренироваться, что бы делать это быстро и четко, – объяснил Питирим. Помочь тебе мы не можем, среди нас нет волшебников, и придется тебе учиться самой путем проб и ошибок. Будь осторожна, пока не научишься.

Потом я пыталась укрыть себя, спрятать от всех, сделаться невидимкой. Чары мои пока быстро сгорали, сохранять и правильно распределять магическую энергию у меня пока совсем плохо получалось. Я старалась все подробно записывать и уже исписала несколько толстых тетрадок. Волшебство плести очень сложно было первый раз, – еще сложней его удержать. А второй и третий раз было уже гораздо легче, но мое волшебство пока все равно долго не держалось и без постоянной подпитки рассеивалось. Я знала, что это неправильно, но не отчаивалась. Все придет ко мне, нужно только больше тренироваться.

Несколько дней я в лес не ходила, боялась и злилась на себя за это. Любава даже забеспокоилась. Но даже страхи со временем притупляться. Особенно когда сплошные хлопоты по дому. И как не крути, а пока я сидела дома, прошли дожди, и теперь стояла теплая погода. И грибы надо собрать пока они есть, они были нашей основной пищей в зиму. С грибами сушеными – мы варили супы и тушили картошку. Соленые и маринованные грибы основа для зимних салатов. Так что, сидеть дома не выход. Закинула на плечи плетеный короб, в него же хлеб и конфеты для лесного Хозяина и себе перекусить тоже. Нож срезать грибы – в поясную сумку. Теперь в лес я еще постоянно носила нож, – который для меня сделал кузнец Михей. Он еще сшил мне на лодыжку удобные ножны. И заставил возобновить тренировки по ножевому бою. А главное нож я теперь постоянно носила с собой, привыкала, и стала его ощущать как часть себя.

Только я вошла в лес, даже от дома толком то не отошла. Как сразу же из кустов появился Архип Пантелеевич – лесной Хозяин.

– Я уж переживать за тебя стал – встретил он меня. Ты так обиделась на меня?– продолжил он, совсем в лес ходить перестала.

– Нет – я испугалась. – И здравствуйте вам,– проговорила я.

Сняла короб с плеч, и достала ему приготовленный пакет с угощением.

– Испугалась – снова повторила я. Но об этом я больше говорить не хочу.

– Ну и ладно – ответствовал Хозяин. И меня никак черт на это подбил, тогда.

Я рассмеялась. Хотела бы я на того черта посмотреть который Хозяина с пути собьет.

– За грибами пришла, сегодня быстро наберешь. Тут вот поляна рядом, прямо для тебя, грибов всяких на ней море. Но есть у меня разговор к тебе Елена – продолжил Хозяин. Я виноват и хочу тебе кое, что подарить. Приходи в лес в сентябре в день осеннего равноденствия, и ты сможешь взять корень мандрагора. Тебе он еще как нужен, для лечения то. Я еще такого никому не предлагал, из жителей то ваших.

Я даже растерялась сначала, корень мандрагоры это такая редкость и найти и взять его, ох как непросто. А подарки от лесного Хозяина тоже принимать страшно, мало ли что он в ответную услугу захочет. Любава постоянно мне твердила, что как бы хорошо ко мне Хозяин леса не относился, но просить его нельзя ни о чем, худо может быть, но и отказываться от подарков нельзя. Нужно просто все уточнить.

– Спасибо, Архип Пантелеевич, если это подарок, но я, вас ни о чем – ни просила.

– Поэтому и даю, что ничего не просишь. Ты давно ко мне ходишь, и сколько я тебе всего предлагал, от всего отказываешься и все тебе не интересно. А корень то тебе нужен для лечения, я это точно знаю. К тому же ты всегда приветлива – уважительна, по нраву мне это. Поэтому подарок и хочу тебе сделать. А пока иди, собирай грибы. – Да и дел у меня осенью много, поэтому жду, как договорились.

И Хозяин исчез, как и не было его.

Мне даже идти, далеко не пришлось, все как обещал лесной Хозяин. Только прошлась вперед и вот поляна и грибов ковром. Я быстро набрала полный короб и домой.

Это лето прошло особенно быстро. Никогда еще столько событий не было в нашей деревеньке. То было тихое сонное место, когда то. А сейчас тарелки антенн с каждого дома торчат, у ведьм музыка на всю улицу. Наши соседи у кого не было – прикупили машины. У многих были, но они