Надо же… Сплошные истинные на два квадратных метра пространства. Интересно, что это значит в практическом смысле?

— А это мысль! — меня осенило.

Вдвоём с ледышкой мы сумеем гораздо дольше удерживать грани открытыми, а Эмани в это время сможет отыскать брата.

— Даже не думайте, — сухо отрезал Кай. — Я не стану рисковать вами двумя.

Ну вот… И как теперь его убедить? Ведь скоро мы отправимся в Азимию, а тут тигр упёрся… мохнатым лбом.

— Как ты не понимаешь, это наш шанс, — взъярилась я.

— В прошлый раз мы с Сейджи попали в лазарет, а ты чуть не застряла на Изнанке вместе с братом, — парировал Кай, резко взмахнув рукой.

Как же взбесил этот жест. Отец часто так делал, якобы пресекая спор. А я вот не договорила!

— На этот раз мы будем осторожнее. Там же Рен. Кто знает, как на него влияет Изнанка. Вдруг он там состарится, пока ты тут осторожничаешь, — я дёрнула себя за отросшие волосы, демонстрируя влияние Изнанки.

Но ледышка лишь упрямо скрестил руки на груди, сузив голубые глаза. Непробиваемый!

— А давно ты знаешь, что она не Рен? — напомнила о своём присутствии Эмани.

— Вот только что вынюхал, — едко бросила я, на что Кай только фыркнул, будто только что не напугал меня до полусмерти. Вспыхнув, я подлетела к нему, упёрла палец в его грудь. — Ты невозможный придурок! Как можно быть таким упрямым?!

— Благоразумным, Рика, — глухо ответил он. Ещё и смотрел снисходительно… как отец. — Пока что на Изнанке только Рен. Но из-за твоего безрассудства можем пострадать все мы. Мы уже пострадали, если это вылетело из твоей памяти.

В груди начало подниматься только утихшее чувство вины, но я затолкала его обратно. Парни уже восстановились, а Рен до сих пор на Изнанке.

— Нам лишь нужны накопители. В прошлый раз проблема возникла из-за нехватки резерва. Остальное прошло как по маслу.

— Мы могли лишиться магии, а ты вообще там застрять с братом, — теперь тигр рычал.

— Значит, без тебя разберусь, — я развернулась было, чтобы уйти, но Ринаро вцепился в моё запястье мёртвой хваткой.

Вечно он распускает руки… Он рванул меня к себе, вынуждая вновь заглянуть в льдистые глаза, которые сейчас наполняло бешенство.

— Ты ничего не будешь делать, Рика, если не хочешь, чтобы всем стало известно, что ты не Рен. Поняла?! — рыкнул он, и вздрогнула даже Эмани.

А я вообще чуть не рухнула на задрожавших ногах. И потом так разозлилась, что Кая отнесло прямо к кровати огненной волной. Парень принялся спешно тушить на себе пиджак.

— Придурок! — я рванула на выход и вылетела прочь из комнаты, не забыв утянуть за собой Эмани.

— Что же ты наделала? Он же будет злиться, — запричитала она.

— А он уже, — отмахнулась я, устремляясь прочь от комнаты с пышущим от ярости и моего огня тигром. — Бежим скорее.

— Куда? — Эмани неслась за мной, периодически спотыкаясь.

Мы покинули крыло участников, но я тянула её дальше, к выходу из здания. Похоже, и сегодня мне предстоит пропустить занятия.

— Он просто волнуется за нас. Он старший и несёт за меня ответственность, — попыталась оправдать брата девушка.

— Он просто упрямый придурок, — буркнула я, оглядевшись, и повела её в сторону излюбленных мной холмов равновесия.

Кай не ринулся за нами в погоню, уже хорошо, а то мы успели запыхаться. Потому дальше шли спокойно, восстанавливая дыхание.

— Ему просто плевать на Рена, — пришла я к единственному верному выводу. — Зачем Каю рисковать из-за него? Ему даже выгодно, если конкурент пропал. Вот Сейджи нам поможет. Он тоже сильный маг. И не такой упёртый, как твой брат.

— Мне страшно, — призналась девушка, обхватывая плечи руками. — Но я готова на всё, чтобы спасти Рена, — заявила решительно.

— Вот! — обрадовалась я. — Правильный настрой. Надеюсь, Сейджи такой же сумасшедший.

Эмани нервно хихикнула, взглянув на меня из-под полуопущенных ресниц. Красивая она, а ещё добрая и милая. Не удивительно, что брат влюбился. Хотя, там же явно не только любовь.

А мы тем временем добрались до тренировочных столбов, на которых только недавно пришлось ловить светлячков учителя Дэизе. И тут же был открыт вход на Изнанку. Столько событий за столь короткий срок на мою бедную голову. Или бедовую?

— Вообще, даже если захотим, сегодня открыть грани не получится, — признала я устало. Злость потихоньку таяла. — Мы все истощены, надо подождать, пока резерв восстановится. Да и не помешало бы наполнить накопители. Так что у нас есть время посекретничать, как девочка с девочкой.

— О, — Эмани мило хихикнула, явно удивлённая моим заявлением. — Тебе тут, наверное, сложно среди парней. И самой притворяться парнем. Конечно же я составлю тебе компанию, Рика.

— Расскажи мне об истинных, — я невольно коснулась пальцами губ.

Кай же сегодня поцеловал меня, а я была так зла и пребывала в таком шоке, что толком не осмыслила. И как итог, не распробовала и не поняла, понравилось мне или нет. К тому же непонятно, зачем он это сделал. Признаться, в самом начале я даже переживала за свою честь. Тигр как с цепи сорвался...

— Истинных? — льдистый взгляд девушки потускнел. — Это величайшее счастье встретить свою половинку, и великое горе не иметь возможности быть с ней вместе. Истинную пару выбирают не разумом, и даже не сердцем, внутренний зверь указывает на того, кто сможет стать дополнением твоей души. И стоит только ощутить хоть последок аромата истинного, нет пути назад. Зверь будет тянуться к нему. Ему не объяснить, что в мире кланового соперничества свои правила. И что девушка-оборотень не может составить пару дракону из древнейшего рода.

— Мне так жаль, — я сжала подрагивающие пальцы Эмани своими, с участием заглядывая в её печальные глаза. — Уверена, Рен что-нибудь придумает. Он же и в эту историю с Изнанкой вписался из-за тебя.

— И теперь его нет рядом, — она отвернулась, украдкой стирая слёзы с глаз.

— Но вообще, я спрашивала об истинных по другой причине, — решила перевести тему и мне удалось. Девушка вновь озадаченно на меня посмотрела. — Кай заявил, что я его истинная.

Фух, почему-то было сложно признаваться…

— Ох, — выдала она обескураженно.

Как-то звучит не особо вдохновляюще!

— Это так плохо?

— Ты же тоже из рода драконов, — пояснила она, погладив меня по плечу. Неужели я так плохо выгляжу? — Он мне рассказывал, что ощутил истинную. И упоминал, что не может добиться встречи с ней. Теперь я понимаю, почему. Рен ревновал и лез в драку с любым, кто только заговорит о тебе. Похоже, потому они и не ладили в последнее время.

— Я, как бы, уже догадалась, что брат успел поломать много носов, — хотела насмешливо фыркнуть, но вышел только тяжкий вздох.