― Миана, мне надоело ходить за тобой.

― Вы сказали, что хотите заключить со мной договор. Какой?

― Ну хоть тут мы с тобой поладим. Мне нужен камень. Говорят, в нем сосредоточена вся магия вашей страны.

Меня обдало холодным потом, когда я услышала о камне:

― Кто вам сказал про камень? Дмитрий?

― Нет.

― Лорд?

― Забавное имя для итальянца, не правда ли? А разве есть разница?

― Есть.

― А я так не считаю, — больно схватил меня за шею и склонил на колени. ― Послушай, Миана, я человек занятой и мне нужен камень, если несогласна, то запру тебя здесь и ты умрешь от голода. Я доходчиво объясняю? — потянул за волосы, чтобы я подняла на него глаза.

― Более чем, — процедила я.

― Ну так, где камень?

― Значит, не я вам нужна, а камень?

― Где камень, я спрашиваю?

― Пойдемте, покажу, — почувствовала, как он ослабил хватку и смогла подняться с колен. Как только удастся выйти из здания я закричу, чтобы привлечь внимание и сбегу. Не знаю, как и куда смогу скрыться, если здесь власть подчиняется ему, но обязательно сделаю это.

― Пойдем! Что со мной шутки плохи, надеюсь, ты уже поняла?!

― Поняла, — жаль в четырнадцать лет, я с ним не покончила. Во мне вновь просыпалась Этна.

― Сегодня мне повезло, — взял меня под руку и повел к выходу. ― Не знал, где вас искать после побега из Таормины. А тут смотрю, парочка возле магазинов прогуливается, долго всматривался, не решался подойти, а оказалось что вы.

Так вот про кого говорил старик. Он должен принести плохие новости… Мы вышли за дверь, а на улице не единого человека, план провалился, меня просто никто не услышит.

― А ты знаешь, что Дмитрий угнал яхту у владельца отеля и разыскивается полицией. Я знал, что он вспылит и затеет драку. Мой братец слегка неуравновешенный. Ну, так, куда идти?

Плохие новости в избытке не заставили себя долго ждать:

― Что теперь с ним будет? — я не совсем понимала, что такое полиция, но если он ей разыскивается за угон яхты, значит, они подобны нашим полудраконам, которые следят за порядком и обитают в темном доме.

― Пять лет тюрьмы, если я на него не заявлю. И как минимум семь — если заявлю. К тому же при нем нет документов, а эти, — вынул из кармана штанов небольшую книжицу, ― к сожалению, будут утеряны. Но…

― Он же ваш брат так нельзя! — я сама не понимала, как ввязалась эту игру, но для меня происходящее начинает быть реальным, пусть я ничего и не помню.

― Ты недослушала, — начал поглаживать мне руку большим пальцем, я пыталась увернуться, но тщетно. ― Могу отдать ему документы, если проведешь со мной пару ночей.

― Пару ночей?

― Думаю, у тебя есть чем меня порадовать, — ехидно ухмыльнулся и опустил глаза на мою грудь. ― С такой надписью невозможно быть недотрогой.

Дурацкая надпись, чтобы она не значила:

― Вы говорили, что вам нужен камень, а не я.

― Если не отдашь камень — ты умрешь, а не согласишься спать со мной — умрет он.

― Негодяй!

Я замахнулась дать ему пощечину, он поймал руку и больно завел за спину, я вскрикнула. Сделал точно также, как и Лорд тогда в комнате. Они так руку мне сломают.

― Не стоит это делать, Миана, я могу стать менее любезным. Показывай дорогу к камню.

Я озиралась по сторонам, не понимая, что нужно делать. И тут на глаза мне попалась та зеленая вывеска. Как же там было написано Вениц… Ве… слово созвучное с Рэдинией… Венеция!

― Венецианский шоколад! Нам вот к той вывеске нужно.

― Ну хорошо пошли.

Теперь он тащил меня в обратную сторону к спасительной вывеске. Я понимаю, что старик мог ошибиться, но другого пути я не вижу. Единственное, что мне нужно еще сделать — это забрать документы Дмитрия. Но как?

― Послушайте! — я остановилась и почти перегородила ему дорогу. Он вопросительно вскинул брови. ― Зачем вам камень? Его сила действует только в Рэдинии, — разубедить Эдуарда — это был еще один план, поскольку за той вывеской может быть тупик. Ведь он не из нашего мира и не может знать всего.

― Я так не думаю, детка! Если от голубого огня, который ты выпускаешь из рук, стреляет Этна, я представляю, что может сделать этот камень. Мне нужна власть и не только в Италии. А еще мне нужна жена, которая бы ничему не удивлялась и была такой же строптивой, как и ты. Согласна выйти за меня?

Значит, он хочет захватить этот мир, как Лорд хотел захватить наш. Смешно:

― Но мы ведь женаты, разве нет? — мне нужно выяснить всю правду, пока он такой разговорчивый в предвкушении мирового господства.

― Это лишь формальные бумажки, а мне нужна настоящая жена, единомышленница. В своей стране ты ведь даже на трон претендовать не могла? А здесь сможешь получить многое. Придерживайся меня и станешь королевой этого мира.

Ударил по больному. На какой-то момент мне захотелось согласиться на его предложение: действительно, что я имею в Рэдинии, кроме насмешек и предательства отца, если Лорд говорил правду? Ничего. Видимо, он уловил мое смятение, развернул больше к себе и посмотрел в глаза так, что мурашки по всему телу разлетелись, как светлячки. Я сглотнула.

― Что скажешь?

― Почему я?

― Ты по крови королева и… ты нравишься мне, как женщина.

У меня в голове кавардак: этот человек хочет завоевать мир с помощью магии, только что жестко со мной обошелся, но стоило ему сказать, что я нравлюсь, как женщина… я начала млеть в его руках. И это непросто слова, он смотрел на меня, как-то по-особенному неистово и страстно:

― Я не должна этого делать…

― Почему? Кто тебе запрещает?

― Принципы.

― Да, кому они нужны, если есть деньги и власть. Хотел бы я увидеть лицо братца, когда буду делать это.

Он прильнул к моим губам, и настойчиво углублял поцелуй. Вначале я сопротивлялась, а потом не смогла. Если Дмитрий всегда целовал нежно, пусть и долго, то этот поцелуй, был непродолжительным, но сногсшибательным. У меня и, правда, подкосились коленки, хорошо, что Эдуард крепко