увлекательной, чем казалось на первый взгляд. После того, как Софи сбежала из спальни мага, к нему в покои пришла жена. О чем говорили супруги, никто не знает. Но переполох поднялся знатный. Той же ночью, когда Рина возвращалась в кухню, в одном из коридоров ее перехватила Лиана.

— Кто такая Лиана? — Не поняла я.

— Она прислуживает Виленте Ритекс. Дейре, которая была в белом платье. — Пояснила Ронда.

— И что она хотела?

— Чтобы мы насыпали в туфли пыль. — Прошептала Рина. — Сказала, если не сделаем, то «маленькую пищалку» убьют на наших глазах.

Девочка горько заплакала. Рафи прижала ее к себе. Мне стало совсем тошно от мирка, в который попала. Только Ронда старалась держать себя в руках.

— А почему вас вернули на кухню?

— Из-за змея, наверное.

— Какого змея?

И тут я во всех подробностях узнала о ночных гостях. О наге, который почему-то решил поучаствовать в аттракционе неслыханной щедрости, и спасти жизнь малышки Софи. И о маге, которому такое вмешательство не понравилось. И который, чуть не убил своими необдуманными действиями двух ни в чем не повинных детей.

Еще минут тридцать неподвижно сидела на лавке, пытаясь переварить информацию. И решить, как быть дальше. Не знаю, что я чувствовала в этот момент. Страх, смятение, желание как можно быстрее покинуть это место. Ситуацию усугубило то, что сейчас я почувствовала какую-то иррациональную ответственность не только за свою жизнь, но и за вот этих трех девочек. А значит, план побега придется менять.

— Шо в галаве варишь? — Рафи бесцеремонно вернула меня в реальностью

— Бежать хочу. — Честно, и совсем необдуманно призналась старухе.

— А енти? — Кивнула на заплаканных детей. — Их таго, — она картинно провела большим пальцем вдоль горла, — если ты убягиш.

— С собой заберу.

— Ну тады ладна. — Улыбнулась Рафи, собирая чашки. — Иди, енти искать будут. Бал.

Растерянно кивнула. И отдала малышку Ронде.

— Собирайтесь. Я скоро за вами вернусь.

Глава 21. План

Соня

Дорога домой, точнее, в свое розовое царство, показалась короче, чем на кухню. Правда, Ронни в этот раз никуда не торопился. Дал мне возможность немного прийти в себя и переварить информацию. Наличие трех детей сильно усложняло ситуацию. Особенно смущал младенец, который как минимум нуждался в нормальном питании и полноценном уходе. А как максимум, вряд ли мог спокойно перенести длительное путешествие. Впрочем, то же самое, можно сказать и об остальных. Местная кухня, конечно, девочек закалила. Но, менее детьми от этого они не стали. И вообще, еще не понятно, насколько они физически здоровы.

— Кар! — Оповестил ворон о конечной точке нашего путешествия и исчез.

Судя по обстановке в ванной, моего отсутствия никто не заметил. Вода текла, комод подпирал дверь, за дверью слышались обрывки разговоров. Похоже, принесли платье, к предстоящему балу. В голове моментально всплыл предыдущий наряд, и все внутри сжалось от ужаса. Нет. Еще раз этого я просто не переживу.

Чтобы отсрочить встречу с пурпурным отрядом, стянула с себя платье, и залезла в горячую ванну. Кто знает, когда в следующий раз придется помыться?

— Ссссмелая дейра. — От неожиданности, подскочила на ноги, и сразу об этом пожалела. — И крассссивая.

— Вы кто?

Посреди купальни стоял высокий мужчина, в черном, старомодном сюртуке. Узкие брюки, серый жилет, белоснежная рубаха, шелковый шейный платок делали его похожим на героя какой-нибудь пушкинской поэмы. Хотя, вряд ли Александр Сергеевич в своих произведениях мог описать нага. В том, что мужчина с длинными белыми волосами был нагом, я не сомневалась. Треугольное лицо, глаза, как у рептилии, характерные шипящие звуки. Вообще, как — то слишком много шипящих в моей жизни, в последнее время.

— Есссчччеее и сссмелая.

— Или глупая.

— Не такая уж и глупая.

— Так кто Вы? И как здесь оказались? — Пока мужик откровенно рассматривал меня, я попыталась потянуться мыслями к магическому источнику.

Не уверена что смогла бы нанести незваному гостю хоть какой-то ущерб, но время бы точно выиграла. Эффект неожиданности, так сказать. И на шум прибежит пурпурный отряд. Надеюсь. Иначе, зачем они вообще здесь нужны?

— Пришел посмотреть, кого притащили в Рамони мои братья. — Он не спеша начал обходить бассейн. — Не бойссссяяяя. Я не причиню тебе вреда. Брат, конечно, сделал глупость, притащив такое очаровательное ссссосссзззздание к нам. — Вот тут было сложно не согласиться. Даже кивнула в знак солидарности. — Только пути назад уже нет.

— Я, как бы в курсе. Так Вы очередной Бог этого мира? Я правильно поняла?

— Не очередной. Нас всего трое. Арканат — прародитель магов, Харанмат — хранитель мертвых, и я, Сссезар.

— Наги? — Гость утвердительно кивнул.

— И что Вам от меня нужно?

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Ссссовсссем.

— Тогда Вам пора покинуть мои апартаменты.

— Сооглассен. — Не стал спорить Сезар. Странный он, однако. — Если решишь бежать, в Храмовом лесссу есть хижина. О ней никто не помнит.

— Что такое Храмовый лес? — Обернулась, но в помещении уже никого не было.

С громким плюхом опустилась в воду. Надеюсь, что девочки или Рафи подскажут, где находится этот лес. И что он вообще находится не слишком далеко. Потому что план, как отсюда слинять, у меня в голове более-менее прорисовался, а где прятаться, так и не смогла придумать. Как назло начала зудеть кожа на плече. Видимо, аллергия на местные травки не заставила себя ждать. А еще, очень хотелось кушать. Только, было страшно принимать пищу в этом доме.

Камилл

Загородная резиденция Черного Мага гудела, словно растревоженный улей. Гости так и норовили заглянуть во все потайные уголки замка. Слуги носились, словно ошпаренные, пытаясь все успеть в последний момент, сэя Камилл сражалась с гостями. И, конечно же, с участницами отбора.

Теперь, после «пикника» девушки получили право свободно перемещаться по территории замка, общаться друг с другом и гостями. И все было бы хорошо, если бы не два очень больших «НО».

Имя первого «но» звучало как его императорское высочество Сафанир Фартихар. Новость о том, что в конце отбора наследник Шихарафата выберет одну из дейр в качестве своей спутницы, взволновала всех, без исключения. Часть участниц даже решили взять инициативу в свои руки, и самостоятельно обратить внимание наследника на себя. На что они рассчитывали, Камилл не понимала. Правда, то и дело, сама поглядывала в сторону опасного самца. Тот, в свою очередь, никого не обделял вниманием. Даже, ее величество Аридану. Не далее как утром, сэя Камилл застала венценосных особ прогуливающихся по закрытой части парка. Наг, как всегда расточал направо и налево ядовитое обаяние. А императрица мило краснела, словно, девица, впервые