— Гера, я уже все для костюма принесла. Может, все-таки, я сама сделаю?

— Какого костюма? — я честно не поняла, о чем она.

— Так на Великую ночь! Мы же говорили ранее, а осталась только десятина. Вон уже и готовить начали поле за мастеровыми. Кострищи складывают, помосты собирают.

— Я думала после волны праздника не будет…

— Наоборот, гера! Праздник очень нужен! Чтоб все зло минувшего года прогнать, оставить или сжечь все плохое и начать новый год свежими силами. Людям нужен праздник. Всем нужен.

Наверно в этом есть смысл. Да и как сказал командир, волна прошла стороной. Задела не так и много домов. Конюшни же не задело, как и псарни — что волновало меня больше конюшен. Хотя… если рассматривать клан как свой — то конюшни, конечно, важны. Конюшни клана Алого вереска славились на всей территории бывшей великой империи. А это деньги. Большие деньги. И конюхи опытные есть. Поэтому да, хорошо, что конюшни не задело.

Да, да — я уже пришла к мысли, что никуда я не денусь. И людей не брошу. Не смогу просто, да и… прав был маг. Это шанс стать кем-то, а что в большом мире? Без связей, денег, знаний. Может еще была бы магия, то я и рванула бы в Битуин, столицу империи Гаяр, в академию Силы. Взяла бы заем у самой академии, отучилась бы, потом бы лет десять отработала на академию и свободна. А чего нет? Маги живут долго. Но чего нет — того нет. Значит нечего и думать.

Я вернулась к Имре. Значит праздник. А Имра смотрит на мою забинтованную руку, но тактично молчит.

— Да Имра, я была бы тебе благодарна, если ты поможешь с костюмом. К сожалению, швея из меня пока никакая.

— И правильно, гера. Я сделаю в лучшем виде. А рука ваша быстро заживет и будет лучше прежнего. Но вот зверя бы вы лучше прогнали. Одни беды от него, а если бы что серьезнее погрыз? Да и спит в вашей комнате…

— Имра! Хватит!

Снова этот разговор. Очень уж невзлюбила она Славу после волны. И мы снова и снова приходим к этой теме. Пусть и не сильно она его ругает, но и периодически спросить у меня, не хочу ли я его прогнать, уже стало ее привычкой. И злиться на нее не получается — в свою сторону я получаю только заботу. Пусть мы и примерно одногодки, но Имра взяла на себя опеку и заботу о нашем доме и жильцов в нем. При том так ненавязчиво и тепло, что менять нам с магом ничего не хотелось.

Продолжать разговор не хотелось, работы и учебы пока нету. Я на больничном так сказать. Да и по поводу учебы… не уверена будет ли еще. Маг совсем слаб. Зато на этой десятине я занялась Травником. Не хотелось, но… А чем заняться было? По часу где-то я проводила у мага в комнате, под строгим надзором перебирая его бардак. На большее время его не хватало. Самой он не позволял, а мне и не очень хотелось. После демонического камня то… Да и еще много всего было у него в комнате. Разные измерители всего и вся, эссенции и катализаторы, различные артефакты… Один из них достался и мне. Хоть к теме клана, рода и так далее мы пока не возвращались, но колечко я получила. Да не простое. Здоровый перстень печатка, который, по словам мага, сядет по размеру, когда я его надену. Перстень — банковская карточка. Мастера Чанрока. Перстни-кошельки будут работать даже у меня, это один из самостоятельных артефактов. Всю энергию обеспечивает банк, заботясь о своих не одаренных клиентах. Кольцо я не надела… Доверие грело душу, конечно, но и ощущение неизбежности и предрешенности — тоже не оставляло в покое.

Эх… вздыхай не вздыхай, а возвращаться к привычной жизни пора. Рука уже лучше. Да и завою я уже скора дома сидеть. И я направилась к магу. Уже давно заметила, что хоть он и сидит почти безвылазно у себя, а ничего без его ведома не происходит. Вот и решение по поводу всей этой затеи с родом и кланом, я уверена, целиком и полностью его инициатива. А он даже не был вассалом клана. Но оба вассала, Гер Лайнер и Верт, беспрекословно слушают мастера. Как все запутанно у них тут.

— Учитель, что по поводу наших уроков?

— А что ты решила?

— Ты прав. Как всегда. Не могу я просто уйти или тем более остаться и не помочь людям. Попытаться можно.

— Не надо пытаться. Надо сделать.

— Хм, ну да, — я совсем не аристократично хмыкнула. Легко ему говорить. — Что насчет обучения?

— С командиром продолжишь. А вместо моих уроков займешься с Зараной.

— С Зараной? — меня слегка перекосило. Она такая… такая высокомерная. Цаца блин, чему она меня обучать будет? Спросить я не успела — маг сам ответил.

— У меня нет сил читать лекции, да и основное, важное, ты законспектировала. Осталось выучить.

— Но почему она?!

— А что тебя не устраивает? Она бывшая фрейлина дочери самого графа, жена вассала клана. Тебе необходимо выучить весь этикет, и научиться подать себя соответственно.

— Она мне не нравится… — протянула-промычала я.

— То есть с палачом клана и ведьмой тебе общаться нравится. А с человеком, который потерял отца, брата и мужа, при этом взял на себя заботы обо всех детях, даже вольных подкидышей, тебе не нравится?

— Эээ… Палачом? — спросила я это, а сама задумалась о злючке. Не ожидала, даже немного стыдно стало.

— Верт. Он был палачом графа. Пыточных дел мастер. Почему думаешь его не хотели в главы поселения? Или думаешь бывший вояка лучшее решение?

— А больше некого было? И что не так с ведьмой? — палач… я катала слово на языке, но не могла понять, как относиться к этому известию. Ну палач, ну и что. Я слабо представляла себе палача и его обязанности. Наверно не очень работенка, но это же Верт. Вспомнила этого веселого здоровяка. Подумаю об этом позже.

— Через вассала, даже бывшего никого не назначишь. А ведьма… неспроста их раньше всех убивали. Светлые, они, конечно, хорошие. Да вот только для всех. И темных ведьм прятали, я уже молчу про всякий сброд, который они выхаживают.

Я задумалась. Первый раз в этом мире слышу негатив в сторону ведьмы.

— Люди