Шрифт:
Закладка:
Действительно: кто?
— Я позвоню доктору Дизли, это замечательный специалист. Обязательно даст хороший совет, если сумеет, и сам наведается. Исключительно отзывчивый человек. Зайдете ко мне?
— Спасибо, я подожду здесь.
Диана остается в коридоре, доходит до лестницы, облокачивается на перила, рассматривает мозаичные вставки, украшающие стены. Раньше не обращала на них внимания, узор ненавязчивый, краски неброские. Время движется медленно, будто тоже принимает участие в спектакле… Наконец Миссис Броуди появляется снова.
— К сожалению, доктор не сможет прийти, у него только что начался прием в клинике. Зато обещал сам позвонить в аптеку, чтобы там приготовили все необходимое. Я сейчас пошлю кого-нибудь.
— Не беспокойтесь, я схожу. Майкл сказал, что лучше побудет один, его раздражает сейчас буквально все.
Диана грустно смотрит на собеседницу, та участливо покачивает головой.
— Бедный мальчик! Так вы говорите, он сильно страдает?
Миссис Броуди по-матерински сочувствует сыну своих добрых друзей, давно покинувших этот грешный мир. Но почему румянец на ее щеках стал еще ярче, почему так блестят глаза, а пальцы теребят брошь на вороте блузки?
Нельзя изо дня в день позволять унижать себя. Когда понимаешь, что нужно покончить с этим, решение придет само собой. Оно залетит в твой дом, будто яркая бабочка, и принесет радость избавления от всего, что мешает. Ты разорвешь паутину, которая связывает тебя по рукам и ногам, и спокойно пойдешь дальше.
Она ведь такая же, эта безупречная миссис Броуди, и совершила то же самое, если верить сплетням, только много лет назад…
— Не запирайте дверь, я все-таки буду заглядывать к нему.
— Спасибо, миссис Броуди.
В номере все по-прежнему, Майкл лежит в той же позе на диване. Гомункулус при появлении Дианы встряхивается и медленно, почти как Чеширский кот исчезает, правда, не тает в воздухе, а просачивается сквозь стену. Диана надевает жакет, приносит из спальни подушку, подсовывает под голову Майкла.
— Я в аптеку, постараюсь быстро обернуться. Ты меня слышишь?
— Да.
***
Каменное сердце, которое явственно просматривается из окна номера, вблизи — лишь беспорядочное скопление булыжника разных оттенков и формы. Диана наступает на камень, соединяющий две дуги. Ее каблуки отчетливо стучат по древней мостовой. Облицованный серыми плитами особняк, где в комнате на третьем этаже мучается Майкл, остается позади. Там царит мутная неопределенность, а здесь яркий солнечный свет превращает гостиничную реальность в иллюзию, которая имеет к Диане лишь отдаленное отношение.
Под ногами шуршат листья, упавшие с кленов в скверике неподалеку от здания Ратуши. Вокруг неистовое буйство красок, взрывная смесь зелени, золота и багрянца, эффектных вспышек оранжевого. Диана сворачивает направо, дорога в аптеку удлиняется. За небольшим ресторанчиком виднеются мусорные контейнеры. Диана добирается до них по дорожке, окаймленной «золотыми кружевами», вынимает из сумки флакон из-под эликсира, бросает в крайний, наполовину заполненный контейнер. Мелкий мусор охотно позволяет пришельцу проникнуть в самую глубь и навсегда исчезнуть.
***
Отполированная временем и множеством прикосновений ручка в виде головы льва нагрелась на солнце, тяжелая дверь открывается с мелодичным звоном.
— Миссис Кроссвуд? Я уже поджидаю вас.
Диана успела привыкнуть к тому, что в Эдервиле незнакомым людям известна ее фамилия. Жизнь в провинции отличается от обезличенности столичного существования, где никто никого не знает и не желает знать. Приветливый фармацевт сверкает всеми имеющимися в наличии зубами, отводит со лба косую челку. По стенам громоздятся застекленные палисандровые шкафы, которые, вероятно, стоят здесь много-много десятилетий. Фармацевт выставляет на прилавок фирменный бумажный пакет.
— Вы не очень торопитесь? Сейчас объясню, что и как принимать. Мистер Дизли посоветовал…
Похоже, беседа растянется надолго, и Диана совершенно не против. Пока все идет строго по сценарию.
***
На улице ее вновь обнимает безумный, потерявший над собой контроль сентябрь. «Золотые кружева» стелются повсюду, листья шуршат под легкими дуновениями ветра, Диана покачивает сумкой на длинном ремне, щурится от солнца, которому пора бы уже готовиться к закату, но солнце задерживается и светит, словно в жаркий летний полдень. Когда-нибудь Диана вспомнит этот путь, и возможно, заплатит по счетам, а сейчас сентябрь заговорщицки улыбается ей.
***
Портье с озабоченным видом прижимает к уху телефонную трубку. Вероятно, причудливый аппарат с диском произведен еще в середине прошлого века. Или это удачная подделка под винтаж. Тут портье замечает Диану и с облегчением произносит:
— Вот она как раз вернулась. Сейчас передаю.
Прикрывает трубку ладонью и шепчет:
— Он уже несколько раз звонил. Я объяснял, что мистер Кроссвуд во вполне удовлетворительном состоянии, но…
На нее обрушивается громкий поток возмущенной речи Тэда:
— Диана, где ты ходишь?! Что с Майклом?
— Ротавирусный гастроэнтерит, — отчеканивает Диана.
Словоохотливый и приятный в общении фармацевт, отпустивший бесполезные снадобья, успел поделиться полезной информацией. Диана не зря выслушивала его в течение четверти часа, так что теперь вооружена специфическими знаниями.
— Чего?.. А ты уверена, что его здесь правильно лечат? Может, перевезти Майкла в Лондон?
— То есть как это «перевезти»? У него постельный режим. Майклу сейчас ничего не нужно, кроме ухода и лекарств, которые выписал врач.
В сущности, Диана впервые разговаривает с Тэдом. Раньше были незначительные и обрывистые реплики из серии: привет-еще чаю? — пока. Тэд вообще воспринимает ее лишь как бессловесное приложение к Майклу, с которым имеет дело уже много лет. Для него сюрприз, что Диана тоже имеет какое-то право голоса.
— Что за врач? — продолжает допрос Тэд. — Ты же знаешь, Майкл ранимый и чувствительный, к нему нужен бережный подход. Как вы там одни справляетесь? Может, мне приехать?
Трогательная забота, истинно дружеские чувства, возможно, подкрепленные тем, что Майкл — давний и надежный источник дохода своего литагента…
— Не стоит, все будет в порядке. И прошу тебя, Тэд, никому из знакомых не рассказывай. Иначе начнутся бесконечные звонки, а Майклу еще и покой, кстати, очень нужен.
Только бы Тэд не поделился неприятной новостью с членами пятничного кружка!
— Ну, хорошо. Держи меня в курсе. Звони, если что, и я тоже буду звонить.
Диана вынуждена продиктовать номер своего сотового и поклясться, что не будет отключать телефон. Лучше не противоречить Тэду. Страшно даже подумать, что будет, если он, не получив отклика, примчится в Эдервиль. А если прихватит с собой еще кого-нибудь? Например, Кристину, которая обожает опекать Майкла. Они перевернут вверх тормашками мирную гостиницу, да и весь Эдервиль заодно.
***
Таблетку Майкл кое-как проглотил, но от стакана, в котором
