– Э-э-эм… А мы что, вместе будем спать? – ошеломленно спросила я, лишь сейчас осознав, что совместная спальня означает не только нахождение в одном пространстве, но и общую кровать.

– Предпочитаешь другое времяпрепровождение? – нахально усмехнулся мой временный сожитель, вскинув бровь. – Тебе нужно лишь попросить.

– И не надейся! Ты сам…

– Да помню я! – фыркнул Кассиан. – Уже начинаю жалеть о своих словах. Надо было брать, пока предлагала. Хотя любой нормальный мужчина облажался бы, смотря на то, как дрожит его жена. Ты была похожа на раненого олененка.

– Мы ведь можем спать порознь? – игнорируя его комментарий, осторожно спросила я.

– Видишь тут еще спальные места? Что-то я не горю желанием мять бока на ковре. А ты? – с вызовом спросил лорд Карден, совершенно не грациозно плюхнувшись на матрас, отчего я невольно подпрыгнула. – Хватит ерундой страдать, Даника. Я работал весь день. Устал.

Совершенно невозмутимо мужчина устроился на кровати, закрывая глаза.

А я, пытаясь принять свое нынешнее положение, уставилась на него.

– Прекрати на меня пялиться, – не открывая глаз, произнес Кассиан. – Это раздражает.

– Да кому ты нужен?! – буркнула в ответ.

– Тем более прекрати смотреть! Спи, давай! Ну или хотя бы заканчивай меня сверлить. Иначе заберу свои слова обратно и потребую завершения ритуала.

На миг я задумалась насколько его слова правдивы, рассматривая натренированное тело мужчины, покрытое черными печатями Керады.

– Ты не станешь, – поджала я губы.

– Я не шучу! – распахнул глаза Кассиан, встречаясь со мной взглядом. – Знаешь, как просто будет стянуть этот тонкий халат? Не доводи до греха! Спи, Даника!

“Вообще-то я полдня проспала, – фыркнула мысленно, все же отворачиваясь от него и укладываясь на самом краю. – И чего так ворчать?”

Сердце билось как сумасшедшее. Единственный мужчина в кровати с которым хоть когда-то находилась, был Андрес. И я не помнила ни одной ночи, в которой чувствовала бы себя спокойно.

Прислушиваясь к размеренному дыханию Кассинана, невольно реагировала на каждое, даже самое незначительное движение. Нет, я не боялась его, во всяком случае не так сильно, как сначала. Знала, он мне не навредит. И все же не могла расслабиться. Так я и пролежала всю ночь, переворачиваясь с боку на бок и поглядывая на своего соседа по кровати, который дрых без задних ног, будто его совершенно ничего не волнует.

Заснула я лишь к рассвету, а когда звуки с улицы достигли слуха, все-таки заставила себя подняться. Кассиана в комнате не было, а на столе лежала небольшая записка.

“Моя леди, я вынужден отправиться в горный дом. Вернусь после полудня. Аластир где-то шляется по особняку. Будет скучно, отыщи его или попроси Асту и Ристу показать тебе новое жилище. Веди себя хорошо. Не все наши гости покинули поместье и многие могут захотеть с тобой познакомиться. Не позволяй им играть на твоих нервах. Они это любят.

Целую, твой любящий муж”.

– Любящий муж, – повторила я, усмехнувшись.

“Создается ощущение, будто Кассиану нравится эта игра в супружество”, – подумалось мне и, я невольно представила, что бы было, если бы мы на самом деле решили стать парой. Не наигранной, какой сейчас представали перед всем высшим светом, а настоящей? Смогла бы я обрести счастье в подобных отношениях?

В ответ на эти мысли сердце болезненно сжалось. Нет, я больше не хотела связываться с мужчинами. И как только мы с Кассианом достигнем общей цели, наказывая наших обидчиков, разойдемся, позволяя друг другу обрести свободу.

“Хватит с меня представителей сильного пола! Сыта по горло, – продолжала рассуждать я. – Может потом в Монсеру рвануть? А что, говорят земли полуострова очень красивы…”

Попросив Ристу передать, чтобы для меня накрыли стол в саду, я, при помощи Асты, нарядилась в платье, захваченное с собой из дома. Не знала, подходит ли мой наряд для этих мест, но ни для кого не было секретом, что я чужеземка, так что не видела в этих различиях ничего странного. Да и другой одежды пока все равно не было.

Сопровождаемая камеристкой, вышла на улицу. Уже заворачивала к саду, когда услышала тихий взволнованный вздох девушки.

– Все хорошо? – обернулась я к Асте.

– Впереди леди Норингейл, – прошептала она немного бледнея.

– Кто она? – обратилась я к своей сопровождающей, уже предчувствуя что-то неладное.

– Эм… Ну… Вам лучше спросить у...

– Аста, кто она? – перебила я, не желая слушать отговорки.

Мне нужна была эта информация, чтобы понимать, как вести себя дальше.

– Фаворитка лорда Кардена, – едва слышно пискнула служанка.

“Хм… фаворитка значит? – я прекрасно помнила наш разговор с Кассианом о взаимном уважении и верности, а так как этот мужчина не был склонен к вранью, без труда сделала вывод, – бывшая получается? Ну ладно, посмотрим, муженек, какие женщины тебя привлекают!”

Расправив плечи и вздернув нос, натянула на лицо бесстрастное выражение, приближаясь к идущей навстречу девушке, которая уже оценивающе скользила по мне взглядом.

– Леди Карден, – стоило ей поравняться со мной, и фаворитка Кассиана присела в реверансе, – надеялась увидеть вас вчера. Поздравляю со свадьбой.

– Доброе утро… Благодарю. Позвольте узнать ваше имя? Прошу меня простить, я здесь еще ни с кем незнакома, – вполне дружелюбно улыбнулась ей, не спеша ставить клеймо.

Все-таки нас с моим супругом связывали не чувства, а лишь договоренность.

– Иланга Норингейл, мой отец приближенный лорда Кардена, – произнесла она, пробегая взглядом по пустующей дорожке, на которой кроме нас и Асты никого не было. – Кстати, а где он?

– Вам зачем-то понадобился мой супруг? – хлопнула я ресницами, улыбаясь. – У него появились неотложные дела. Даже не знаю, когда вернется.

– Вот как? Очень жаль, – поджала она губы. – Я надеялась повидаться с ним перед отъездом. Есть один вопрос, который требует его внимания.

– Так может мне удастся помочь с вашим вопросом? – как ни в чем не бывало предложила я, хотя совру если скажу, что меня не задело ее внимание к Кассиану.

Я не должна была испытывать этого странного чувства собственничества, и все же не смогла отбросить его, ощущая, как в душе заклубилось что-то темное.

– Не