Шрифт:
Закладка:
– Я всегда держу слово. Но не собираюсь каждый день бодаться с упрямцами, доказывая свою честность и хорошее расположение! Не испытывайте мое терпение. Я им не отличаюсь! Уверен, до вас доходили слухи. Более не смею задерживать! Хезар, открой коридор на земли Керады и проводи наших гостей, – холодно произнес я. – Лорд Рахман, как и моя супруга, – намеренно акцентировал на этом слове внимание, замечая, как мужчина сжал губы, – надеюсь следующая наша встреча пройдет в более дружественной обстановке. А теперь вынужден распрощаться.
Поклонившись и развернувшись на пятках, я направился к выходу.
– Лорд Карден, – окликнул меня Лиам, – могу я немного задержаться и поговорить с сестрой?
– В этом нет необходимости. Думается мне, сейчас Даника не настроена вести беседы! Если захочет поговорить, она навестит вас сама. Встретимся на королевском балу, и я хочу верить, что там мы обойдемся без взаимных оскорблений на потеху благодарной публике!
Более не обращая внимания на новоприобретенных родственников, я вышел из каминного зала, тут же обнаруживая у двери Аластира.
– Где Даника? – взглянул на него, прекрасно зная, что он бы не оставил девушку одну в незнакомом месте.
– Сопроводил ее в вашу спальню и отправил к ней служанок, – отчитался главнокомандующий, поравнявшись со мной в шаге. – От твоего рева дрожали стены, – подметил он как бы невзначай. – Уже почувствовал себя мужем и кинулся на защиту жены?
– Нет, просто этот знатный индюк меня раздражает! – скрипнул зубами в ответ.
– Они все тебя раздражают, кроме леди канарейки, – усмехнулся Аластир. – Так может временная жена совсем скоро станет постоянной? Учитывая в каком виде я тебя застал. Даника – девушка бойкая…
– Ал, тебе язык мешает? – выгнул я бровь, смотря на него.
– Да вроде нет, – пожал он плечами. – Женщины его любят.
– Давай без подробностей! – не сдержав смешок, произнес я. – Мне нужно выпить и ответить на приглашение короля.
– Могу представить, как удивится его двуличное величество, узнав, что ты явишься на бал! – хохотнул Аластир. – Это ведь первый раз с того момента как Вильде старший помер посреди бального зала.
– Кто ж знал, что он так испугается, – хмыкнул я, хотя не испытывал никакой радости от гибели того, кому намеревался отомстить изощренным способом.
– Отвергнутый смертью Кассиан Карден! – произнес Аластир словно титул слова, которые шептали все, кто видел меня в ту отвратительную ночь, когда я явился на бал и получил клеймо Чудовища Севера, впоследствии ставшее моим щитом и защитой земель Самайна…
Глава 28. Мог бы, но зачем?
Даника
Была разочарована поведением отца. Ну как он не понимал, что я пытаюсь спасти их? Как у него вообще язык повернулся говорить о возвращении домой и о моей глупости? Из всех присутствующих лишь он проявлял упрямство и недалекость взглядов.
Мне нужно было успокоиться и взять эмоции под контроль. Сегодня я позволила себе нагрубить родителю, что случилось впервые. Но я не жалела о своих словах. Они были правдивы. Я чувствовала готовность идти до конца, и почему-то была уверена – Кассиан Карден меня поддержит.
На мое счастье, стоило выйти из каминного зала, я тут же встретилась с Аластиром. Видимо, мужчина слышал нелицеприятный разговор, так как понимающе улыбнулся и попросил следовать за ним.
Он проводил меня в большую светлую спальню, разделенную на две зоны. С одной стороны расположилась королевских размеров кровать, покрытая ворсистым серебряным покрывалом, на которую так захотелось лечь и провалиться в глубокий сон.
Я уже и не помнила, когда в последний раз нормально спала. Ночи были тяжелые, и если мне все же удавалось задремать, в сознание врывались кошмары, в лице светловолосого лорда, ставшего моим личным дьяволом.
Переведя взгляд на другую часть комнаты, отметила тянущиеся вдоль стен стеллажи, заставленные множеством книг, некоторые из которых я видела впервые, а также удобную зону отдыха. Два мягких кресла расположились у потушенного каменного камина.
Невольно представила, как приятно было бы устроиться в одном из них с интересным романом под треск горящих поленьев. Возможно даже получится выкроить несколько часов, чтобы воплотить задуманное в жизнь, хотя бы ненадолго прячась от жестокого внешнего мира.
Мне хватило времени лишь осмотреться, прежде чем за спиной появились две служанки. Каково же было мое удивление, когда, обернувшись, я увидела абсолютно одинаковые лица.
“Близняшки!” – тут же сообразила я, любуясь очаровательными сестрами с большими карими глазами и маленькими курносыми носами.
– Леди Карден, – поклонились они одновременно, а я вздрогнула от имени, с которым ко мне обратились. – Меня зовут Аста.
– А меня Ристра, – добавила вторая. – С сегодняшнего дня мы будем вам во всем помогать.
– Благодарю, – улыбнулась в ответ и, не сдержавшись, простодушно добавила. – Вы такие красивые!
И я не соврала. Темные волнистые волосы девушек были перевязаны зелеными лентами, их лица казались почти кукольными, а одежда… Она в корне отличалась от всего, к чему я привыкла. На обеих камеристках были брюки.
Отреагировав на мой комплимент, близняшки залились румянцем.
– Ну что вы, Леди Карден, – пробормотала та, которая представилась Ристой. – Неловко даже…
– Почему же? Ладно, не буду вас смущать. Вы очень кстати пришли, – спохватилась я, вспоминая, что все еще хожу в ритуальном платье. – Я бы не отказалась от завтрака и теплой ванны. Можно?
На лицах моих служанок тут же расплылись широкие улыбки, а спустя пару часов я была уже сытно накормлена потрясающим омлетом с сыром и овощами и ароматной выпечкой, а также успела расслабиться в большой купели, смывая с себя усталость безумного утра.
Мне не хотелось ничего делать. Я нуждалась в отдыхе, покое и уединении. И, наконец, получила их. Отправив девушек, села в кресло и, подогнув под себя ноги, принялась рассматривать узор на ладони, который теперь, судя по всему, останется со мной навсегда. Мысли вновь уплыли к Кассиану и рисункам на его теле, к моменту, когда я прикоснулась к ним, ощущая жар кожи под пальцами.
Стоило вспомнить тот миг, и мне вдруг стало нестерпимо
