— А, ну тогда ладно. Ну что, юная леди теперь готова отпустить своего рыцаря в путешествие? — спросил Лид у Саньки.

— Дя, — засмущавшись, ответила Санька и спряталась за Милану.

— Я не рыцарь, — нахмурился Костя. — Я стрелок и техник. Как папа.

Ну гым. Что теперь. Ребёнок. Хотя, думаю, он прекрасно понимает, что и рядом с кем он говорит. Или Ольга ему это потом объяснит. Наедине. Что нельзя говорить о том, что папа ещё есть. Петя и Ольга обменялись долгими взглядами. А потом, не отрывая взгляд от Ольги, Лид сказал:

— Договорились, Костик. Идём?

— Да, — кивнул Костя и побежал к Ольге.

Фух… Что-то я устал. А мне ещё Лида выслушивать. Интересно, насчёт чего он мне собирается мозг вынести? Надо подумать и проанализировать всё хорошенько.

— Лада, а сделай-ка мне по-быстренькому печенек послаще и кофе покрепче, ладно? — сказал я, скидывая рюкзак на диван перед огромным окном.

— Да, господин Ал, сейчас принесу.

* * *

Когда процесс дезактивации был окончен, двери цилиндра с другой стороны наконец-то открылись и Вика смогла продолжить разговор, пока ещё не решаясь снять защитный скафандр.

— А меня вы пропустили из-за кольца, так?

— Да, реал Виктория. Я же правильно сократил ваше имя? — решил уточнить мужчина, ростом не превышавший саму Вику.

— Правильно, вирт Ганджу, — сказала Вика, пытаясь подстроиться под его стиль общения. — Вы сказали, что не имеете право открыть дверь шлюза тем из моих сопровождающих, кто находится снаружи. Могу ли я поговорить с тем, кто эти права имеет?

Первый исследовательский порыв и эйфория от удавшейся авантюры схлынули, включился разум и профессиональные навыки. Вирт. Виртуальная личность. Искин высшего уровня. Настолько высокого, что его легко спутать с настоящим человеком. Но всё же искин. Их широко использовали Архи, но зачастую ограничивали в правах. Помня о том, что на базах Архов часто находили криокамеры с лежащими там телами в состоянии комы, Вика предположила, что здесь, возможно, ещё остался такой вот реал, которого было приказано охранять вирту и которого приказано разбудить в случае нестандартной ситуации.

— Конечно. Вы всегда можете подать сигнал СОС через ваше кольцо тому, кто его выдал. Это, кстати, единственный сигнал, который я позволю отправить в Техносеть отсюда. Ваш узел связи я уже взял под контроль. По праву модератора узла более высокого уровня.

Воины тут же окружили Вику и троих гражданских, начиная проверять оружие и готовясь отбить нападение.

— Не стоит, рыцари. Ваше оружие уже обезврежено, — с той же спокойной улыбкой сказал вирт. — Как и ваши жалкие устройства для взлома, раннеры. Не расстраивай меня, реал Виктория. Я очень хочу пообщаться с админом Рокшенара, выдавшем тебе, наследнице магистра ордена Табула раса, гостевой доступ в нашу сокровенную обитель.

Умудриться уместить в одно предложение так много — это надо уметь. Но этот вирт явно умел не только это. Но как⁈

— Что за… Откуда⁈ — не смогла скрыть своего удивления Вика.

— Метка в твоих генетических данных, — улыбка вирта стала кровожадной. — Которые хранит теперь Гостевое кольцо. Не знала, да? Конечно, что вы можете знать, прислужники Тени. У тебя пять минут, княжна. Потом я начну убивать твоих спутников. Подавай сигнал.

— Как⁈ Я не знаю, как! — всполошилась Вика, лихорадочно пытаясь найти выход из ситуации.

То, что начиналось с триумфа, грозило обернуться трагедией. Зачем она вообще согласилась получить этот злосчастный гостевой доступ! Такая глупость…

— Прикоснись к кольцу и произнеси мысленно или устно «СОС», — спокойно ответил представитель уничтоженного её орденом народа. — Четыре минуты.

— Сейчас! Мне надо снять костюм! — закричала Вика, находясь на грани истерики.

— Помочь? — приподняв бровь, спросил хранитель этой проклятой базы.

— Не надо, — зло ответила Вика, приказывая через интерфейс скафандру раскрыться.

Выйдя из защитного костюма, Вика передёрнула плечами, потом посмотрела на кольцо. То, с какой именно интонацией этот вирт говорил об админе, не предвещало ничего хорошего Лёше. Но рисковать своими спутниками ради него… Нет, она не могла. Назвался админом — вперёд, наводи порядок в своём хозяйстве. Модераторы-искины, которые грозят уничтожить людей. Где такое видано⁈

Убедив себя в правильности данного шага, Вика сжала кольцо пальцами и произнесла чётко:

— СОС.

После чего, убрав пальцы от кольца, сказала:

— Доволен, глюк сервера?

— О да, — расплывшись в улыбке, сказал вирт Ганджу. — Очень. Прошу, располагайтесь. Вам ещё часов десять тут куковать. Аэрокары у вас так себе, раньше никак не успеет. Синтезатор в углу, уборная — за этими дверями. Приятного нахождения в гостевой зоне Базы 06, гостья, сопровождающие. До не скорой встречи.

— Сволочь оцифрованная, — прошипела кошкой Вика, как только визуализация вирта растаяла. — Он блефовал или нет? Капитан, профессор? Этот чернокожий действительно сломал наше оружие и технику?

— По первым ощущениям — да, — спокойно ответил капитан. — Будем сейчас разбираться, Виктория Витальевна. Не переживайте, вы поступили правильно. Такой шанс взять базу без уничтожения систем защиты было нельзя упускать. И если в СЧС действительно смогли присвоить кому-то из их людей статус админа — мы окажемся лишь в выигрыше, увидев, кто это.

Свои собственные размышления о том, кто именно является этим самым админом, Вика оставила при себе. Если даже отец решил, что Алексей Евгеньевич Шотов никак не может оказаться админом узла связи Архов, то капитан и профессор точно не поймут её доводов. Пусть сами в этом убедятся.

* * *

Передо мной лежало Гостевое кольцо, которое я отдал Ольге для адвоката. А рядом со мной сидел мрачный Лид и, похоже, был готов меня убить. Именно из-за кольца. Детский сад.

— Сколько таких штук ты уже подарил?

Он что, считает, что я их направо и налево раздаю? Или это он такую подводку к основному вопросу решил сделать?

— Два. Первое — вот это, а второе — у Виктории Витальевны Соколовой, — спокойно ответил я, даже не входя в экстрим-режим.

— Ты хоть понимаешь…

Приехали. Меня что, как школьника будут сейчас совестить по поводу и без? Ну уж нет. Лид, кажется, начал забывать о том, кто я такой и какие у меня тараканы в голове живут. Пора ему об этом напомнить, кажется.

— Лид, — перебил я его. — Я сутки своей жизни убил на то, чтобы понять.