Но получилось так, что Константин начал существовать как вещь в себе – DC боялись разрушить его сложившийся приземленный образ и с какого-то момента запрещали отпускать его «погулять» в другие серии комиксов. В основной же вселенной магия начала заметно сдавать позиции – в эпоху повсеместных кроссоверов и глобальных событий маги отошли несколько на второй план. Нет, разумеется, сверхъестественному и демоническому место находилось – некоторые персонажи даже в самом настоящем Аду побывали, – но это были вещи строго второстепенные. Сравнимой с Константином популярностью на магическом фронте тех лет обладал лишь, пожалуй, Песочный Человек, детище Нила Геймана, его переосмысление образа старого героя 40-х годов (о котором мы рассказывали в одной из первых глав).

Если Константин в основном про боль, ужас, страх и отчаяние, когда непонятно, кто страшнее, демоны или обычные люди, то Песочный Человек про грезы, первородную магию, скрепляющую все мироздание, про те невероятные путешествия, что сознание может проделывать лишь во сне. Если первый холодный и смотрит на тебя с кривой ухмылкой, то второй причудливый и смотрит на тебя с любопытством, как бы приглашая тебя в удивительное путешествие по глубинам человеческих снов и эмоций. Фактически эти два комикса – это две крайние точки магического в DC, между которыми покоятся все прочие персонажи и истории (несмотря на то, что ни Джон, ни Сон по большому счету никак к основной вселенной не относились).

«Посередине» между тем находится очень много персонажей или отдельных вещей, что являются строго магическими, – например, Лассо Правды, коим владеет Чудо-Женщина, штука строго магическая. Супергерой Шазам, о котором пару лет назад вышел одноименный фильм, тоже персонаж магический, в котором переплелись греческая мифология и христианство. Шазам (который в оригинале пишется как Shazam) обладает мудростью Соломона, силой Геркулеса, выносливостью Атланта, мощью Зевса, смелостью Ахиллеса и скоростью Меркурия – так что к нему, как и к Диане, вполне применим интерес к греческой культуре у американцев.

Что почитать?

На русском языке:

«Джон Константин. Hellblazer. Ньюкасл. Вкус того, что грядет» (сингл) – один из важнейших выпусков о Джоне Константине, предопределивший его судьбу на долгие десятилетия вперед, обязательный (!) к прочтению.

«Джон Константин. Hellblazer. Опасные привычки», «Джон Константин. Hellblazer. Страх и ненависть» и «Джон Константин. Hellblazer. Пламя проклятия» – три тома серии, которую писал Гарт Эннис и рисовал Стив Диллон. Не пугайтесь, что по оригинальной нумерации они начинаются с 41-го выпуска – это такая мягкая перезагрузка, и для первичного знакомства с персонажем эти тома подойдут просто отлично. А уж потом можно будет взяться и за первые 40 выпусков, которые пока на русском не изданы (кроме сюжета о Ньюкасле).

«The Sandman. Песочный человек. Книга 1–10» – вся оригинальная серия комиксов, бери и читай.

«The Sandman. Песочный человек. Увертюра» – на момент выхода этой книги данный комикс-приквел к основной серии уже должен выйти из печати.

«The Sandman. Песочный Человек. Вечные ночи» – отдельные истории о семи Вечных, главных столпах мироздания и странноватой семейке в лице, собственно, Сна (Морфея), Смерти, Страсти, Страдания, Сумасшествия, Сокрушения и Судьбы.

Подводя итог, хочется сказать, что прорывов на магическом поле не случалось, пожалуй, с 90-х годов, то есть с появления Константина и Морфея. Сегодня магия занимает довольно скромное место во вселенной DC и в общем и целом не «развивается», заигрывая со знакомыми сюжетами и концепциями. А было бы интересно взглянуть на чародея образца 2021 года, например.

Возможно, что дело в падении популярности самой магии в массовом сознании, которую неизбежно отодвинула наука. И в DC есть невероятно наглядный пример того, как это может происходить.

Глава 15

Научная фантастика и постапокалипсис

Далекий космос, далекое будущее и близкие темы

Если составлять список самых ошеломляющих перевоплощений в комиксах, то Зеленый Фонарь точно войдет в тройку лидеров, если вообще не возглавит его. В одной из первых глав я рассказывал вам об оригинальном Зеленом Фонаре, который был вдохновлен германской и арабской мифологией, защитнике слабых и члене Общества Справедливости Америки. На фоне спада популярности супергероев печальная участь не избежала и Алана Скотта, и комиксы о нем пропали с прилавков. В 1959 году, на фоне популярности Флэша, DC в лице редактора Джулиуса Шварца задумало возродить еще несколько старых персонажей, одним из которых стал и Зеленый Фонарь, но ему была уготована несколько другая судьба.

Шварц довольно сильно увлекался научной фантастикой, которая в те годы переживала свой расцвет, и задумал вытащить Фонаря из его вычурного восточного и нарядить его в футуристичный обтягивающий костюм, запустить его в космос и сделать не боевым магом, а космическим полицейским, защитником одного из 3600 секторов известного космоса. Смена масштаба и декораций была головокружительной и довольно рискованной, но она окупилась – история пилота Хэла Джордана, который стал героем космического масштаба, пришлась читателям по вкусу. Но почему это вообще стало интересно?

В рамках разрастающейся вселенной «Зеленых Фонарей» границы вселенной DC расширились до невообразимых масштабов. Это было время, когда в ход шли любые идеи и простор для творчества был поистине безграничным – почти все, что сегодня носит гордое имя «основ» и «фундамента» вселенной, появлялось потому, что «это твоя работа – что-то придумывать», как говорил Джон Брум, первый сценарист серии комиксов об обновленных «Фонарях». Так, постепенно, из разных идей, удачных и не очень, выстраивался пейзаж космоса DC, который получился весьма пестрым и разнообразным. Перед читателем проносились десятки и сотни планет, причудливых инопланетян, он становился свидетелем галактических войн и локальных конфликтов, поскольку с течением времени действие комиксов все больше отходило от Земли и перемещалось в далекий-далекий космос, к последнему рубежу человечества.

И он действительно безграничен – по степени разнообразия и проработанности космос DC не уступает ни «Звездному Пути», ни даже «Звездным Войнам»! Через призму Зеленых Фонарей, что являются космическими миротворцами, множество авторов получило возможность порассуждать о многих вещах, что заботили «больших» фантастов тех лет: тирания, ксенофобия, особенности мышления не-гуманоидных рас, войны, любовь, дружба между видами и многое-многое другое.

Но при этом бывали и исключения – на ум сразу же приходит культовая серия «Зеленая Стрела и Зеленый Фонарь» Дэнни О’Нила и Нила Адамса (уже знакомые вам имена). Строго говоря, это была не серия, а дюжина выпусков в рамках серии о Фонаре, продажи которого неуклонно стремились вниз. Два автора решили резко сменить курс, вернув Хэла на Землю, причем буквально – вместе с Зеленой Стрелой он отправился в путешествие по Америке, в котором читатель столкнулся