-Сам-то переплывешь? – вспылил Илья. – Мы лодки не искали – они раненым нужнее…

- Вы откуда такие? - к ребятам подошел офицер в запыленной и местами прожженой гимнастерке с двумя кубарями в петлицах.

-154-я морбригада, товарищ лейтенант. Не подскажите, наших не видели?

-Здесь 214-я стрелковая переправляется. 154-я только начала переправу, должна быть ниже по течению. Там найдете. А точно 154-я нужна?

-Точно, товарищ лейтенант. Нам бы еще патронами разжиться, а то на троих 7 патронов… - попросил Илья.

-Патронов лишних нет. Давайте побыстрее от переправы, рассветает, сейчас Юнкерсы налетят… Давайте к телегам, там раненых уже погрузили, сейчас уходить будут, уходите с ними, а то, в этой неразберихе, черт ногу сломит! Потом свою 154-ю найдете.

Не успели. Два юнкерса налетели неожиданно. Телеги с ранеными начали хаотично разъезжаться, а фашисты, как в тире расстреливать наших бойцов, которым просто нечем было защищаться. Некоторые открыли винтовочный огонь, но шанс попасть в движущийся самолет… Илья тоже стрелял, все семь патронов… Взрыв! Еще взрыв! Еще!

-Никита! Илья! Сюда!!! – крикнул Серега, высунувшись из еще дымящейся небольшой воронки, в которую скатился несколько секунд назад.

Первым добежал Илья, лег на краю, уткнувшись лицом в землю. Никита почти добежал… Что-то сзади громыхнуло и больно ударило его в спину…

Двое…

Комбат Дорофеичев подошел к группе окапывающихся бойцов, среди которых были Серега с Ильей, прижились они в первом батальоне.

- Старшина! Как закончите, собери взвод, прочитай бойцам приказ. Построение не делать: не ровен час, прилетят гадюки…- старший лейтенант Дорофеичев передал лист бумаги, а потом зло добавил. - Новость уже знаете? Эшелон с нашими ранеными разбомбили, сволочи, под чистую… Только что приехала машина, со станции.

-Как разбомбили? А что с Никитой? – Илья уже сам понял, что задал глупый вопрос… Война – разбомбили. – А кто – то уцелел? Или…

-Уцелели … Только вот лежачие в вагонах почти все заживо сгорели… почти все вагоны сгорели ...

- А можно мы туда попробуем пробраться, постараемся Никиту найти… - теперь и Серый понял, что сморозил глупость…

-Кого найти? Три дня прошло… Или жив, или… Кого смогли - отправили в Сталинград… Да, старшина, в станице подготовили санобработку… Как начнет темнеть – отправляйте всю роту, как охранение участка на себя возьмет вторая рота. Помыться, форму привести в порядок, пацанов переоденьте из гражданки в нормальную… А то ходят, как непонятно кто…

Сережка сидел, с широко открытыми глазами, из которых лились слезы, на дне окопчика, прижавшись спиной к осыпающейся степе, вздрагивая только плечами… Смотрел и не понимал, что видел… Только вспоминал…

После того налета ребята помогали грузить раненых, на одной из телег лежал Никита, он был без сознания. Все полтора часа, что ехали до железной дороги Илья придерживал рукой голову Никитки. Военврач из санитарного эшелона осмотрела бледного, как смерть, бессознательного мальчишку.

-Контузия, во второй вагон! – распорядилась она. – Мальчики, он вам кто?

-Друг он наш, товарищ боевой…

-Зовут его как? Как в список записывать?

-Кап… Зозулин Никита, 154-я морская стрелковая бригада, - исправился Сережка. – Товарищ военврач, он жить будет?

- Будет, не переживай, контузия у него, отвезем за Волгу и через месяц будет как новенький! – она записала в планшете и почти без паузы двинулась дальше, начала командовать. – Быстрее заканчиваем погрузку! Быстрее!

-А это кто, а? – поинтересовался Илья у одного из санитаров.

-Это не «кто», а начальник санпоезда, военврач 3 ранга Смирнова!

- Серый, не ной ты, и так тошно! - Илья смотрел на сидящего, прижавшегося к стенке окопа, беззвучно плачущего Сережку. Он отвернулся от Сережки в сторону степи, чтоб тот не увидел его слез, шмыгнул носом – Не ной! Не в таких пердрягах «Кукушонок» был, выживет! Он еще даст фрицам прикурить!Слышишь?

-Слышу… - Серый промокнул слезы подняв правое и левое плечо и прижавшись к ним лицом. – Все… Я в порядке. Никак не могу привыкнуть, вроде бы стольких уже потерял. Только… Илюха! А вдруг он погиб совсем? Вдруг мы должны вернуться, как и попали – втроем, а мы его от себя отпустили?

-Да послушай! Я же говорил, что своим все «по честноку» рассказал: что со мной было и как было… Это вы – вдвоем, вам проще… А я себе чуть голову не сломал: что получилось, как получилось. Вот мне папка и находил в инете интересных людей, которые «поехали» на этой теме, психологов, реконструкторов, поисковиков… Даже парочку писателей – фантастов… Поэтому слушай! Возможно, мы не одни такие – вас же я нашел. Да и был еще такой дядька, по фамилии Гайдучок, который на фронте предсказывал все события и то ли в шутку, то ли всерьез говорил, что он из 23 века на войну попал.

-Да ладно! Врешь!

-Слушай дальше! – Илья обрадовался, что