на многочисленные измены мужа. Неизбежный факт проявился уже в самом начале их брака: Джим был не в вкусе Люси. Большую часть долгих лет своего «одиночества» Люси прожила с Фанни Хэррод, подругой детства и своей неразлучной спутницей).

Примерно в то время, когда он женился на Люси, Фиск начал расширять торговый бизнес своего отца, используя рекламные и торговые трюки, которые он перенял за время своей недолгой работы в цирке. Назвав себя «Юбилейным» Джимом Фиском, он нарядился в аляповатую униформу, включавшую полосатые штаны рингмейстера и шляпу. Затем он раскрасил свою повозку, чтобы она выглядела как цирковая карета с красной рамой и желтыми колесами. (Ему всегда нравилось быть в центре внимания, веселой и шумной личностью, вокруг которой вращались все остальные). Вооружившись своими регалиями и ослепительным сценарием шуток, красивый и кокетливый Фиск быстро наладил оживленную и прибыльную торговлю, продавая платки, посуду и другие безделушки скучающим и легко поддающимся на комплименты домохозяйкам. (Его путешествия охватывали весь южный Вермонт и Нью-Гэмпшир, северный Массачусетс и восточный Нью-Йорк). По словам одного из ранних биографов, «матроны и служанки от одного конца его маршрута до другого никогда не могли признать, что Джим Фиск не был самым очаровательным разносчиком, самым стильным водителем и самым принцевым путешественником, который когда-либо мерил шелк, трещал кнутом или оплачивал счет в таверне».[199] Как часто случалось на протяжении всей его короткой жизни, не один флирт Фиска привел к чему-то большему.

Так же, как и его карьера торговца. Поставщик Фиска — почтенный Эбен Д. Джордан из бостонской компании «Джордан, Марш и компания», торгующей сухими товарами, — принял к сведению выдающиеся заслуги Фиска как одного из самых успешных дилеров фирмы. В 1860 году Джордан предложил ему место в Бостоне, где он представлял фирму на оптовом уровне. Поначалу, после продажи своего маршрута и переезда в город вместе с Люси, Фиск выглядел неудачником в своей новой роли. Его обаяние не помогало ему в переговорах с непримиримыми коммерсантами, которые постоянно покупали у Джордана, Марша в объемах: люди, которых нельзя было похвалить и склонить к перекупкам и переплатам. Только когда началась Гражданская война, удача Фиска пошла в гору, потому что только тогда он нашел оптовых покупателей, которым можно было делать комплименты и побуждать их перекупать и переплачивать.

Летом 1861 года Фиск переехал в Вашингтон и открыл «гостеприимный номер» в лучшем столичном отеле «Уиллардс», ориентированный на офицеров по снабжению армии — агентов, которым поручено расходовать огромные суммы, не принадлежащие им. Здесь, снова оказавшись в центре внимания и вполне довольный тем, что оставил Люси в Бостоне, веселый Фиск устраивал роскошные развлечения. «[С помощью] некоторых членов Конгресса от Массачусетса, — вспоминал Фуллер, — и члена от округа Брэттлборо, который был его другом, Джим собрал всех, кого хотел, и дал им так вкусно поесть, выпить и покурить, что они забыли о своих заботах и наслаждались…Джим был первым в этой области, кто предоставил уютное убежище, где правительственные чиновники с небольшим жалованьем всегда могли найти радушный прием, хорошую сигару и выпить яда, который они предпочитали». Кроме того, при необходимости Фиск давал откровенные взятки в обмен на правительственные контракты. «Джим умел раздавать маленькие подарки, как он их называл, и держать рот на замке. Он всегда сам занимался такими делами».[200]

Несмотря на подкуп и явно завышенные цены, «Джордан, Марш и компания», в отличие от многих других поставщиков, которые были заняты дачей взяток и завышением цен, быстро завоевала репутацию поставщика качественных товаров, поставляемых в срок: эти факты во многом помогли армейским покупателям решить, чьи взятки брать. Одеяла, рубашки, обувь и другие предметы первой необходимости отправлялись со складов Джордана в полевые войска Союза целыми поездами. В свою очередь, Эбен Джордан, вместо того, чтобы спорить с Фиском по поводу его огромных расходов в «Уилларде» (которые иногда достигали 1000 долларов в день), взял своего молодого протеже в партнеры. Фиск еще больше привязался к Джордану (и к голодающим южным плантаторам), когда разработал успешную схему обхода блокады Конфедерации со стороны Севера и законов самой Конфедерации, запрещающих продажу хлопка в Союз. Контрабандный южный хлопок, поступавший на голодные северо-восточные фабрики, приносил Фиску небольшое состояние, а также обеспечивал сырьем все больше одеял и рубашек для армии Союза. (Между тем, человеком, который больше всех пожертвовал ради контрабандного хлопка, был отец Фиска, который пережил душевный срыв, представляя сына в тайной экспедиции по закупке хлопка, после чего его пришлось на некоторое время поместить под стражу).

Как щедрый, так и меркантильный, Фиск часто руководствовался наглой и сентиментальной доброжелательностью. Впервые он стал известен на всю страну как яркий и добросердечный филантроп. Фиск оказался в Бостоне в воскресенье в середине сентября 1864 года, когда телеграммы принесли известие о состоявшемся накануне сражении между Макклелланом и Ли — жестокой битве, в результате которой на поле боя у ручья Антиетам погибли и были ранены 22 000 человек. (Эта поразительная цифра — самое большое количество жертв за один день за всю Гражданскую войну — превышала общие потери обеих сторон во время Американской революции). Сказав Джордану, что они просто обязаны что-то сделать, чтобы помочь тысячам «бедных дьяволов», которые нуждались в помощи, Фиск с тревогой принялся собирать пожертвованные вещи для отправки «мальчикам», как синим, так и серым.

Сотрудник компании Jordan, Marsh & Company, работавший с Фиском над проектом, вспоминал его в бостонском храме Тремонт в окружении ящиков, коробок и бочек. «Джим был центром всего. Его замечательные организаторские способности и безграничная энергия производили огромное впечатление на зрителей. В то воскресенье он был просто чудо. Он просто вкладывал в это всю свою душу. За час он делал больше, чем остальные три человека, а там были очень быстрые работники. Он за всем присматривал, отдавал приказы и все проверял. Все делали то, что он им говорил. Вся работа была его от начала до конца, и никто не мог отнять у него эту заслугу. Гордился ли он этим? А вы как думаете?»[201]

К концу 1864 года, когда Конфедерация продолжала демонстрировать явные признаки своего ослабления, расходы армии Союза сократились. В то же время, когда все большая часть Юга переходила в руки Союза, прибыльная деятельность Фиска по контрабанде конфедеративного хлопка на северные фабрики начала угасать. В этих условиях он свернул свою деятельность в округе Колумбия и — возможно, вспомнив о своей неуспешной работе в компании Jordan, Marsh & Company до начала военных действий — вышел из фирмы,