– Тебя будто бы Аббаста воспитал, его методы переговоров, – признал он, подойдя поближе и протягивая ей руку. – Во-первых, можем на ты. А во-вторых, я и впрямь вспылил и не оценил твою благородность, Ева. Прошу простить меня за то, что повёлся на эмоции.

– Только впредь не делайте таких выводов, – согласилась Ева, пожав его ладонь.

– У вас тут есть дом? Может, проводите нас туда? – вдруг предложил Аббаста, чтобы разбавить накалённую обстановку. – Расскажешь, как живёшь, как дела.

– Конечно, – хмыкнув, одобрил мужчина, подойдя к другу.

Ева, переступившись, поджала губы и последовала за ними. К ней тут же подошёл Гордей и, приоткрыв рот, вздохнул.

– Прости за отца, – вдруг извинился он. – Для него тема, связанная с королём Столицы, очень болезненная.

– Неудивительно, зная, как вы здесь очутились, – признала Ева кивнув. – Это просто ужасно. Я не понимаю, как такой человек, как Генри оказался правителем Столицы.

– Такие личности, напротив, становятся сильными правителями, чьи годы воцарения запомнят навсегда,– отчеканил Гордей.

– Мы запомним его только, как тирана. Они с Илларионом друг друга стоят, – вдруг выдала Ева, но тут же вздрогнула.

– И не говори, – согласился парень кивнув. – А ты и вправду Наследница Тьмы?

– Говорят, что да, – разведя плечами, ответила она.

– Почему только говорят? – не понимал Гордей.

– Мне приклоняются, считают божеством, а то и чем-то святым. Но это совсем не так, – заявила Ева. – Что я до этого жила спокойной жизнью, не зная ничего про Наследников, что сейчас. Разницы никакой не нет. Только когда я пробудила силы, что-то почувствовала. Магия меня не поменяла. Меня изменила боль. Мне дали якобы вторую жизнь, подарив новую семью, предложив вкусить счастье, но пока это «шанс» приносит только боль. Я должна угождать народу, правителям, должна убивать на войнах ни в чём не повинных солдат.

– Жизнь лицемерна и несправедлива, особенно здесь и в мире Наследников. Война за войной. Революции, сражения за власть и авторитет. Вот наша жизнь. А что кроется за ней? Боль, одиночество, горе. Это ужасная жизнь, – согласился Гордей, вдруг переменившись в лице. – Но важно помнить, ради чего живёшь именно ты. Чего хочешь ты?

Ева лишь растерянно посмотрела на парня и начала разглядывать худые и голые деревья.

– Сейчас я не знаю точно, – призналась она, скрестив руки на груди.

– Но ведь не для того, чтобы угождать кому-то? Не для того, чтобы сражаться на войнах? – задавал вопросы Гордей.

– Нет, – твёрдо ответила Ева.

– Живи так, чтобы не потерять настоящую себя, – вдруг заявил парень. – Если ты будешь не тем, кем являешься, то это уже не твоя жизнь. А смысл её проживать? Делай так, как считаешь нужным. Живи ради того, что для тебя по-настоящему важно.

Ева, услышав это, громко и печально усмехнулась. Из синих глаз едва не потекли слёзы.

– Что? Я что-то не то сказал? – испугался парень. – Прости, если что не так...

– Ты мне просто кое-кого напомнил, – призналась Ева с вялой улыбкой на лице. – Он тоже любил рассуждать, из-за чего не раз заставлял кипеть мои мозги.

После этих слов она тихо усмехнулась.

– Интересно с ним было бы пообщаться. Если выберемся, то познакомишь нас? – попросил Гордей улыбнувшись. Ева лишь на мгновение взглянула на него, но тут же начала рассматривать белый песок. Слегка кивнув, девушка подняла голову и уставилась на Бенедикта с Аббастой, которые застыли на месте.

– Что такое? – обеспокоенно спросила Ева, оглядывая мужчин.

– Комиссары дома обходят, – тихо выговорил Бенедикт, показав на едва виднеющийся транспорт.

– Что? Уже на казнь?! – испуганно воскликнула девушка оглядевшись.

– Сомневаюсь. Обычный обход. Где наверняка и скажут про казнь, – отчеканил Бенедикт.

– Вам ещё не сообщили? – удивился Аббаста, подступив к нему поближе.

– Нет. От вас только узнали, но мы и так уже догадывались об этом, – ответил мужчина, попутно о чём-то думая. – Проблема в том, что они устраивают такие обходы раз в неделю, осматривая абсолютно всё. Нам нужно вас спрятать.

– Можем отправить их в наш погреб у озера,– предложил Гордей, кивнув головой в сторону.

– Они не найдут, где это, – был уверен Бенедикт.

– Я провожу, – заявил Гордей.

– Ты нужен на осмотре! – твёрдо отрезал Бенедикт.

Аббаста, скривившись, взял парня за руку и придвинул поближе к себе. Нагнувшись, король начал внимательно рассматривать его.

– Что? Что ты делаешь? – не понимал Гордей.

Но Аббаста, не ответив, уже закрыл глаза. Тут же его окутал алый дым, отчего парень испуганно отшатнулся, вырываясь из хватки мужчины. Алые очи изумлённо смотрели на магию, которая уже рассеялась. Перед Гордеем появился точь-в-точь такой же парень, как и он. Невозможно было найти ни единого отличия.

– Всё хорошо? Голос соответствует? – поинтересовался Аббаста точным тоном юноши, на что Ева усмехнулась.

– Да, всё хорошо, – изумлённо подтвердил Гордей, ещё чуть отступив назад.

– Прекрасно, тогда меняемся, быстро! – приказал Аббаста, попутно снимая с себя рюкзак и плащ и протягивая вещи парню. Гордей же взамен вручил королю свою потрёпанную накидку.

– Вы с Евой идите в погреб. Я побуду тобой, – заверил Аббаста, накидывая плащ парня.

Бенедикт, оглядев короля ещё раз, кивнул и бегом направился к дому. Гордей тоже хотел побежать в лес, но Ева так и застыла на месте. Она, молча, смотрела на Аббасту, который уже хотел двинуться вслед за другом, но увидев девушку в таком состоянии, остановился.

– А если... Если что-то пойдёт не так? – еле вымолвила она сглотнув. – Я не могу потерять ещё кого-то.

– Всё будет хорошо, – заверил Аббаста, разворачиваясь на бегу. – Главное, чтобы ты не пострадала.

– Что?! – непонимающе переспросила девушка.

Гордей тут же подступил к ней и, схватив за руку, потащил к лесу.

– Ева, мы сейчас можем всех подставить, – вдруг заявил он, отчего Ева попятилась назад, всё так же смотря на Аббасту, который уже скрылся за стенами дома.

Поджав губы, она развернулась и последовала за парнем,