даже смогла пробежать 3 круга и не помереть. Хотя тритон все также говорит, что я слишком слабая. Но я человек — мне простительно… Хотя наполовину человек, но с этим я пока не свыклась. А как смогу посмотреть в глаза Ковентине, если она снова попадется, просто не представляю.

Сид окончательно переехал к нам, перевезя свои нехитрые пожитки. Теперь каждый вечер он активно готовит меня к жизни в академии, рассказывает о местных расах, об истории Атлантиды и немного вводит в курс магии. Правда, со мной больше подобных вспышек не случалось, но он уверяет, что я могу стать сильнейшим магом, нужно только почувствовать свою силу и научиться ей управлять. Только вот я больше ничего не чувствую.

Связь с Кайнерисом теснее не стала, то есть сейчас я вольна перемещаться куда захочу. О чем это говорит и почему так случилось, никто не знает. Но совру, если скажу, что меня это не радует. И да, больше он на меня не набрасывался и вообще лишний раз старается не подходить. Что он для себя решил, могу лишь догадываться.

Еще сегодня я получила расписание занятий на первый семестр. Список ужасающий, а количество часов, отведенных спортивной подготовке, и вовсе вызывает желание взвыть или сразу пойти утопиться. Хотя я же русалка, значит, мне и это не дано.

А прямо сейчас я сижу в большой аудитории по типу амфитеатра, расположенной на задворках полигона, и слушаю приветственную речь декана боевого факультета, то бишь магистра Кайнериса Мурроу, и готова сквозь землю провалиться.

Я, конечно, предполагала, что девушек будет немного, но что на 1 ступени я буду одна, подумать не могла. Собственно, на всем боевом факультете, включая меня, было всего 5 девушек. А те девушки, что сейчас присутствовали в зале, ничуть не отличались от мужчин и были такие же высокие, крепкие, мускулистые и с суровыми физиономиями. На меня они поглядывали с затаенной ненавистью и презрением.

В то время как парни разве что слюной не истекали, вызывая во мне непреодолимое желание помыться, чтобы смыть с себя их липкие взгляды.

А ведь я искренне надеялась, что не буду среди местного населения белой вороной, но сейчас отчетливо поняла, что я колоссально от них отличаюсь. Взять хотя бы мою внешность.

Большинство из здесь присутствующих имеет сине-зеленый цвет кожи и такой же цвет волос. Единицы отличаются более чистыми яркими цветами: синими, зелеными, фиолетовыми. А я со своими рыжими волосами выглядела настолько кричаще, что невольно выделялась из общей массы. И это при том, что, по моей прикидке, здесь в аудитории находилось не меньше четырех сотен адептов, а вполне вероятно, что значительно больше.

На моей ступени, если верить спискам, будет учиться 196 парней и одна я. Таким образом, все время меня будут окружать лишь одни мужчины, и это меня напугало даже больше, чем то, что я оказалась на Атлантиде.

И, разглядывая устремленные на меня лица, которые совершенно не слушали своего декана, я понимала, что учеба простой не будет.

— Ты не бойся так, — раздался голос рядом со мной. — Они только кажутся такими, на самом деле хорошие ребята. У Кайнериса другие не задерживаются.

Я растерянно обернулась и уставилась на широко улыбающегося парня. Сид научил меня по внешним признакам отличать расы жителей Атлантиды, и я сразу поняла, что смотрю на представителя водного дженази, так как его кожа была усыпана бисеринками влаги, так, если бы он только что вылез из воды, но я уже знала, что они не мокрые, а такие же, как, например, чешуйки у русалок и тритонов. Его кожа имела голубоватый оттенок, зеленые волосы чем-то напоминали водоросли, но, разглядывая их вблизи, они казались мягкими и блестящими, уши были похожи на маленькие плавнички и торчали между прядями его коротких волос, а между пальцами рук имелись тонкие, почти прозрачные перепонки.

— Меня зовут Аалтон Ривз. А тебя как? — представился парень, протягивая мне свою руку.

— Катя. Екатерина Дивина. — ответила я, отвечая на его рукопожатие и в очередной раз удивляясь тому, насколько горячие руки и подводных жителей.

— Приятно познакомиться! — еще сильнее улыбнулся парень, демонстрируя свои белые клыки. Я вроде уже не первый день тут, но к такому привыкнуть пока не получается. Все еще сложно переключиться от привычного восприятия человеческого образа и непривычного — жителей Атлантиды. Хотя надо признаться, что от Аалтона я ощущала искренность и доброту.

— И мне. Ты с какой ступени?

— Я с первой. Ты, видимо, тоже, так как последние пару лет девушек не брали. — ответил дженази, а я согласно кивнула. — Значит, будем часто видеться!

— Адепты первой ступени, — громогласно произнес Кайнерис, заставляя меня вздрогнуть и перевести на него взгляд, чтобы встретиться с его пылающими синими глазами, уставившимися точно на меня. — Будут разделены на 10 групп, чтобы кураторы смогли каждому уделить больше внимания. Списки уже вывешены на стене объявлений, чуть позже вы сможете с ними ознакомиться. А сейчас особенно хочу пояснить для новичков, — и он пронзил меня и Аалтона таким взглядом, что по телу пробежала дрожь, — Во время учебы вы должны быть сосредоточены именно на ней! Вы будущие боевые маги, которые сознательно выбрали свой путь, а значит, должны отдавать себе отчет обо всех своих действиях!

Ага, как же… Сами они выбрали! Я сильно нахмурилась и слушала дальше этого позера.

— То, какие силы вы вложите в себя сейчас, напрямую определят ваше будущее. Ваша ответственность, сосредоточенность и трезвость позволят вам не только добиться высочайших успехов в изучении боевых дисциплин, но, что важнее, в дальнейшем сохранить жизнь себе и окружающим, потому что из боевого отделения Академии Клейто выходят лучшие воины Атлантиды и всего подводного мира. Уж в это можете мне поверить! Но повторюсь, все зависит только от вас и вашего желания стать лучшими!

Тут до меня дошел смысл его слов… Какие еще воины? Я не собиралась становиться воином, да я одного вида оружия боюсь…

— Не дрейфь, подруга, прорвемся! — произнес Аалтон, похлопывая меня по плечу, пока я от ужаса пучила глаза, оценивая перспективу стать воином.

— Можете быть свободны! — рявкнул Кайнерис, снова вынуждая меня подпрыгнуть, я так скоро заикой стану…

— Пообедаем вместе? — спросил дженази, поднимаясь со своего места.

Я же растерянно перевела взгляд на тритона, который стоял на своей трибуне и усиленно хмурил брови, не сводя с меня взгляда, затем посмотрела на нашу нить, которая, как мне казалось, начала снова становиться ярче.

— А пойдем! Умираю с голоду! — ответила я, встала на ноги и начала