— Госпожа? — донесся мне в спину вопросительный возглас.

— Ждите здесь, — распорядилась я и толкнула двери гарема.

Демоны-стражи недоуменно на меня уставились и первым желанием было вернуться обратно, но я помнила о том, что могу свободно перемещаться, так что лишь вскинула голову и спокойно заявила:

— Мне нужно в нижний гарем.

удивление сменила недоумение, но мне ничего не сказали. Точнее, один достал кристалл, что-то сказал в него и не прошло и минуты, как в коридоре появилось еще два демона. Они встали у дверей, а эти двое шагнули ко мне, действуя на нервы ростом и телосложением. Нервно сглотнув, я снова вскинула голову и стало очевидно, насчет свободы передвижения меня нагло обманули, забыв упомянуть про конвой. Это усложняет задачу и придется корректировать планы…

— Мы можем идти, — заявил охранник.

Махнув рукой, показывая, что последую за ними, я двинулась по коридорам.

Самый натуральный конвой! Один демон впереди, второй позади меня. Ни шагу в сторону не сделаешь, а жаль, ведь сбежать захотелось с неимоверной силой. Но держалась и была вся такая спокойная, что самой противно было.

«Прогулка» заняла около получаса, но когда мы оказались перед дверьми нижнего гарема, я поняла, что не знаю о чем говорить с нагиней…

***

утес Шер, где находился замок тер Шартрезов, выглядел неприступным, несмотря на внешнюю показную легкость и изящество. Высокие стены, словно вырастающие из скалы, сады, раскинутые за ними и обрамляющими светлый камень кружевом зелени. Изящные шпили башен, стрельчатые ажурные арки переходов, окон и контрофорсов под чистым голубым небом… Все это давало обманчивое представление, что завладеть утесом Шер ничего не стоит, но Айвар знал, это видимость. Стены замка крепки и неприступны, а ещё защищены мощными заклинаниями.

Он давно понял, что не стоит недооценивать людей, несмотря на слабость их тел и ограниченность дара. Недостаток сил они компенсировали способностью ждать. Подобно драконам они научились проворачивать многоходовые комбинации, но в отличие от них же, до последнего не показывали козыри, предпочитая наносить удар в последний момент. Там где демоны рвались в бой, не раздумывая, люди склоняли голову, демонстрируя смирение, и выжидали…

Разглядывая замок, Айвар пока не знал, какой именно прием ему окажут. Да, он известил его хозяев в письме о своих намерениях, но понимал, что отдать за него дочь тер Шартрез может и не захотеть. Точнее, он был уверен в этом. Если брак Габриэль и Лорана был давно согласованным, обе семьи прекрасно знали друг друга, то про Айвара Шартрезы ничего не знали. Точнее, ничего не знали про его слабые места, так что скорее всего его встретят со всеми почестями и радушно, но согласия постараются не дать. Будут тянуть время, а для отсутствия дочери придумают тысячу причин и все они будут весомыми.

Габриэль тер Шартрез. Своенравная, красивая, талантливая, с безупречной репутацией. Юная, не знавшая проблем и всегда находившаяся под защитой. Несколько легкомысленная, что вполне объяснялось воспитанием и образом жизни, не имеющая опыта в интригах по той же причине. Но при этом честная, жалостливая и с правильными моральными принципами. Идеальная невеста, к тому же на самом деле доставшаяся ему по закону. Они на самом деле оказались с ней связаны древним законом. Конечно, любой договор можно отменить, даже если на первый взгляд нет никакой лазейки, но необходимость подобных усилий станет понятна чуть позже. Пока же у Айвара была другая цель.

Смерть отца и брата Айвара была внезапной и загадочной. Несмотря на то, что особых родственных чувств он к ним не питал, законы крови требовали не только разобраться со случившимся, но и наказать тех, кто посмел пролить кровь дракона. Разбавленная кровь, но это не имело никакого значения. Он обязан был отомстить.

Вот только никто пока не убедил его, что Шартрезы не имеют к их смерти никакого отношения. Вполне может оказаться, что и милая Габриэль не так проста, как кажется, и как уверены все вокруг.

усмехнувшись, Айвар открыл очередной портал, чтобы на этот раз выйти из него непосредственно перед входом в замок. Настал момент лично познакомиться с будущими родственниками.

***

Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я вскинула голову и уверенно толкнула двери, не дожидаясь, когда это сделают за меня. Шагнула внутрь, но когда демоны последовали за мной, покачала головой и махнула рукой, показывая, чтобы они ждали меня с той стороны. Не самое разумное решение, но стоило только представить, что я предстану перед глазами испуганной девушки с вооруженной охраной, как я понимала его правильность. К тому же, я вовсе не беззащитна, магия при мне.

— Но… — запротестовал один из охранников, но в этот раз им оказалось достаточно и взгляда, чтобы демонические морды коротко поклонились и вышли из нижнего гарема.

Двери мягко закрылись, и я невольно вздрогнула. Никогда не имела дело с нагами, а сведения, что почерпнула из книг, были весьма разрозненными и явно не всегда достоверными. Наги жили замкнутыми сообществами, обладали уникальной магией, что давала им власть над драгоценными камнями и металлами, и являлись двуипостасными. Но вот прямо сейчас, проблема для меня заключалась в том, что я не знала, принадлежала ли купленная девушка к одному из ядовитых родов. Если верить выкрикам на аукционе, то да, а это не очень хорошо…

Оглядевшись по сторонам, я машинально подметила, насколько нижний гарем отличался от того, куда поселили меня. Нет ни великолепных диванов, ни шикарных ковров, не говоря уже про бассейн с фонтанами. Вместо радужных витражей, обычные узкие зарешеченные окна, Голые стены, пусть и из красивого мрамора, весьма скромная мебель и… пустота.

Нахмурившись, я ещё раз окинула взглядом помещение, и окончательно осознала, что отказываюсь понимать происходящее. В верхнем гареме я в одиночестве, в нижнем тоже толпы наложниц не наблюдается…

Итак, что мы имеем. Дракон, проживающий среди демонов и явно считающийся своим, у него шикарный замок и два гарема, как и полагается… С этими фактами логика ещё срабатывала, но потом… Почему у него нет наложниц, раз он постоянно проживает в Ворхельме? На «недееспособного» не похож. Совсем. Как и на любителя представителей своего пола. уж за это ручаюсь. Прекрасно помню с какой страстью он меня целовал, как и все… выпуклости на теле.

Но это не отменяло и того факта, что замок выглядел подозрительно малочисленным. Прислуги минимум, хотя стражей достаточно. Если припомнить не личные покои, ну и гарем, то мебели маловато. хм… Может в этом причина? Дракон недавно обзавелся замком и