печенье. - Мой цветочек отрастил колючки.

   - Ядовитые, - подтвердила она. - Не хочу, чтоб ты уходил, - признание вырвалось неожиданно для Нади.

   - И я не хочу оставлять тебя. Особенно сейчас, когда… - он не договорил, только улыбнулся. - Но дело не терпит. Добрые дела сами себя не сделают. Не вздыхай, цветочек. Лучше проводи.

   - В крепость? - Надя чуть не выронила чашку, которую так не вовремя взяла в руки.

   - Не угадала, - Доу поднялся. - Идем, цветочек.

   - В гостиную? Зачем? Я не успела привести ее в порядок.

   - Успеется. Не тараторь, Надин, - Магнус остановился около старинного гобелена с изображением единорога. Гордое животное лежало среди искусно вытканных цветов и трав, словно в изнеможении прислонившись к юному гранатовому деревцу.

   - Никогда прежде не видела ничего подобного, - Надя подошла ближе. - Редкостная красота, удивительная.

   - Нравится? - Доу смотрел на нее, словно ожидая какой-то определенной реакции. Как будто надеялся на что-то.

   - Странный сюжет. Он рождает так много вопросов.

   - Каких?

   - Почему он привязан? - принялась перечислять она. - Кто надел на него ошейник? Что за злодей возвел ограду вокруг него? Как решился на подобное святотатство? Ведь это все равно, что покуситься на чудо.

   - Ты о единороге? - Магнус расслабленно выдохнул. Он не ошибся в этой девочке.

   - Да. Так жаль его.

   - Не жалей, цветочек, - откликнулся Доу. - Придет время, и единорог вырвется на свободу. И не удержат его никакие ограды, ибо в нем сила, талант и знания. Настанет его день.

   - Так это вы единороги?! Вы?! Ваш клан? Загнанные, но не сдавшиеся?

   - Да. Это наш герб, - выпрямился Магнус. - И твой тоже, Надин. Помни об этом. А теперь идем, - с этими словами он отодвинул гобелен и распахнул спрятанную за ним дверь.

   - Ой, как интересно! Словно в романе, - восхитилась Надюшка. - Невообразимо привлекательный главный герой, укрытый флером таинственной мрачности, тайный проход в толще крепостной стены и очаровательная героиня, которой увы не хватает внимательности…

   - Всего тебе хватает, даже скромности переизбыток имеется, - рассмеялся польщенный Доу. - Цветочек мой.

   - Нет, - стояла на своем та. - Если бы я была внимательнее или хотя бы рукодельнее, сама нашла бы тайную дверь. Кааак сняла бы этого красавца, - Надя, ласково погладила склоненную голову единорога, - да каааак отправила бы его в стирку.

   - Не надо с ним так, - подхватывая жену на руки, попросил Магнус. - Он старенький, а ты его в корыто отправить хочешь.

   - Ладно, - согласилась она. - Разбирайся с этим рогатым блондином сам. А куда ты меня несешь?

   - Уже принес, - Магнус уселся на узкую покрытую шкурой кушетку, но Надюшку не отпустил. - Вернее притащил, - в мужском голосе прорезалась игривая хрипотца.

   - Куда? - доверчиво прижалась к мужу она.

   - В свою берлогу.

   Наверное стоило поддержать игру, но Надя не смогла. Она молча жадно осматривалась по сторонам и думала: ' Вот где ты жил все это время. А я ломала голову, почему запущен дом, ревновала даже. Теперь-то ясно, что ты был тут. Сидел в старом кресле с подлокотниками в виде львиных лап, укрыв свои собственные лапы теплым пледом, и читал книги. Великое множество книг… Шкаф для них у тебя такой здоровенный, что занимает всю стену. И чтобы добраться до верхних полок, нужно воспользоваться специальной лесенкой. А за письменным столом, притулившимся в простенке между окон, ты делал записи. Интересно о чем? Узнаю ли я когда-нибудь? Смогу ли стать важной частью твоей жизни? Осмелюсь ли признаться, насколько дорог ты стал?'

   - Что притихла? - встревожился Магнус. - Что не так, Надин?

   - Все хорошо, - откликнулась она. - Просто задумалась. У тебя тут замечательно думается.

   - Ага, - согласился Доу. - Приемную будешь смотреть?

   - Конечно, - Надюшка нехотя поднялась на ноги. - Это там? - она указала на дверь в углу комнаты.

   - Да. Проходи. Посмотри на кабинет целителя и вынеси свое мнение.

   - Авторитетное? - подбоченилась Надя.

   - Именно, - Магнус привалился к косяку и с интересом следил за ней.

   - Пойдет, - пройдясь туда-сюда по довольно таки узкой комнате, вынесла вердикт Надюшка. - Стол есть, стул на месте, банкетка, - она уселась на длинную скамью, - имеется. Учебное пособие опять же, - ткнула пальцем в сторону скелета какого-то несчастного. - Пациенты не шугаются?

   - Робеют, - знакомая кривая усмешка наползла на губы Доу. - А тебе не страшно?

   - Я привыкшая, - открестилась от мужниных подозрений Надюшка. - У нас у в школе на анатомии Тамара Леонтьевна имела привычку брать в руки череп и весь урок нежно его поглаживать и улыбаться мечтательно. Да и вообще… Живых бояться надо, вот что я тебе скажу.

   - Тамара… Как ты сказала? Это твоя учительница? Ты мне не рассказывала о ней.

   - Я тебе и о маме с папой не рассказывала. Ты вообще нелюбопытный.

   - Ошибаешься, цветочек. Просто не хотел, чтобы ты лишний раз расстраивалась, вспоминая прошлое. Но я всегда готов услышать тебя.

   - Как-нибудь потом, - Надюшка и сама была не рада, что начала этот разговор. - Лучше… - она лукаво улыбнулась. - Доктор! - позвала жалостно, - Доктор, у меня болит…

   - Болит? - подался