За помощью я, переодевшись в сухое, отправился к Васильичу. Как-то в последнее время мы с ним скорефанились, не ощущалась и разница в возрасте. Даже когда я приехал вчера с Митькой, то первым делом зашел к старику, чтобы не волновался. У Федора Васильевича позади дома, на небольшом пустыре, стояла старенькая трехдверная нива, на которой он иногда ездил за продуктами.

Правда, ждать его пришлось долго. Пенсионер появился минут через двадцать, в мокрой майке, коротких шортах и каких-то древних кроссовках.

– А я тут пробежать задумал, – сказал он. – Как-то захотелось себя встряхнуть. Думал даже купнуться, да решил, что надо, чтобы организм привык. Холодная вода еще.

Такое ощущение, что это у меня злыдень живет. Тридцати нет, а никакого желания ни бегать, ни прыгать. Хотя может и правда Григорий силы забирает? Да вряд ли, я и до него больше всего любил спортивное перетягивание одеяла, а не марафоны.

– И не надо купаться, Федор Васильич. Это я вам как энергопрактик говорю. По крайней мере, до конца июня.

Вот забавно, старик он умный, опыт имеет колоссальный, а вот что касается всякой мистики – ну чисто ребенок. Вот и теперь моей вялой аргументации Васильичу хватило.

– А это кто с тобой? – указал он на черта.

В запаре я забыл, что рядом стоял Митька. Причем, тот чувствовал себя совершенно спокойно и даже прятаться не собирался. Хорошо хоть, что оказался он сейчас в облике вчерашнего пацана.

– Племянник. Приехал погостить.

– Федор Васильевич, – протянул руку старик.

– Митька. Митрий. Дмитрий. Нет, лучше Митька, – запутался в представлении черта я.

– Пришли-то чего? – спросил сосед, хотя все еще разглядывал «племянника».

– Аккумулятор сдох. Прикуриться бы. Только у меня «крокодилов» нет.

– Эх, молодежь. Ладно, в Греции все есть, – успокоил старик. – Сейчас прогрею чуть-чуть машину и поедем.

– Зачем, греть, Василий Федорович, тепло же?

Я думал, что укоризненным взглядом все и закончится. Однако старик провел целую лекцию по этому поводу. «Прогрев мотора способствует повышению температуры моторного масла. В результате оно лучше смазывает детали механизма и препятствует их износу». И прочее, и прочее. Моего ума хватило лишь на то, чтобы мудро капитулировать и слушать, как надо правильно эксплуатировать автомобиль.

Мы добрались до Зверя, которого «прикурили» без всяких проблем. Сосед разве что похвалил меня за техническое состояние машины. А я переадресовал его слова Антохе.

А еще Федор Васильич все не сводил пристального взгляда с Митьки. Мне даже нехорошо стало. Неужели чувствует черта? Последний говорил, что их видят только пьяные. Едва ли старик махнул перед пробежкой. Он же не бес какой. Хотя Гриша бы даже никуда и не побежал.

Все разрешилось, когда Васильич отвел меня в сторону.

– Матвей, не мое дело, конечно, но я помочь могу.

И опять, как и в первый раз, когда сосед мне говорил что-то таким тоном, я напрягся.

– Чем?

– У меня офтальмохирург есть один знакомый. Может косоглазие твоему племяннику враз исправить. А то жалко, красивый парень, а тут такое…

Я чуть не ответил, что этому он точно не поможет. Но закивал, сказав, что обязательно передам его родителям. Хороший все-таки мужик Васильич.

У меня даже родилась потрясающая мысль по своей наглости и внезапности. Наверное, после известий об очередной попытке Вранового найти меня, надо было сидеть тише воды, ниже травы. Однако появилось желание именно что отпраздновать резкую смены собственной жизни. Новый дом, новые друзья, новая сила. Ведь с того времени, как я стал рубежником, только и делал, что боялся.

Я отошел в сторону и набрал Костяну. Как каждый человек, который ищет любой повод, чтобы вырваться из цепких лап брака хоть на минутку, он согласился сразу. Мне даже показалось, что да раздалось после слов: «Привет, Костян». Осталось дело за малым.

– Федор Васильевич, у меня есть предложение, от которого невозможно отказаться.

– Умеешь интриговать.

– Я сегодня собрался шашлык устроить, баньку затоплю, друг старый приедет. Вы тоже приходите.

– Мертвого уговоришь, – усмехнулся старик.

Я махнул рукой и запрыгнул в машину. Дел много, надо мяса купить, выпивки, прочей мелочи. А что? Раз ж теперь мне ничего не угрожало, можно денек и отдохнуть.

Глава 11

Все-таки наличие денег давало определенную свободу. Раньше я всегда покупал все в разных местах. К примеру, в мясном по средам акция на курицу, в «Пятерке» яблоки чуть дешевле, чем в лавке напротив, а картошку лучше брать у сельчан с машины. Да, приходится сразу мешком, но так выгоднее.

Теперь я чувствовал себя королем. Даже на ценники не смотрел, просто показывал на тот кусок свиной шеи, которая мне понравилась. Фрукты и овощи набрал ориентируясь не на цену, а на внешний вид. Но и это еще не все. После я зарулил в магазин электронной техники и купил блютуз-колонку и недорогой китайский телефон.

Недорогой по сравнению с деньгами, которые у меня были. И раза в три выше по ценнику моего собственного аппарата. А что? Черноух в очередной раз избавил меня от неприятностей, отвел Вранового. Поэтому и его надо чем-то отблагодарить. И что-то мне подсказывало, он