Добавляет интерес и назначенное на тридцать первое декабря бракосочетание. В мире аристократов свадьбы готовятся чуть ли не за несколько лет до события, а тут такие сжатые сроки — менее трёх месяцев с момента соглашения.

Да и моя личность, в целом, весь мир интересует. Данный факт слегка выводит меня из себя. Никогда не любил быть в центре внимания, а тут настолько мощная информволна…

Всё это привело к тому, что подготовка к походу на земли Речи Посполитой довольно сильно замедлилась и приросла огромным количеством того, что я называю лишним.

Основной момент — уничтожать столь могущественного противника я отправлюсь не один. Причём это будет не Дракула, ибо поляки каким-то образом умудряются сразу же узнавать о появлении древнего вампира на своей территории. Вместе со мной отправятся пять человек из моего гвардейского отряда. Шпак, Иоганн и ещё три мага, которые выделяются магической силой из остальных членов охраны.

Причём это не было моим желанием. Едва Шпак и Дерза узнали, что именно я планирую сделать с их небольшой помощью, как тут же встали в позу. Или я беру с собой кого-то из охраны, или никакой операции прикрытия с их стороны можно не ждать.

«Чёртовы шантажисты», ругался я, пусть и понимал — их предложение весьма дельное. Кто знает, как там и что пойдёт. А так — меня хоть вытянуть смогут, если потребуется. Ребята, всё-таки, довольно сильные. Армию монстров не остановят, зато против обычных людей, как и против своих коллег-магов, заточены неплохо.

Так-то, да, без помощи от Дерза организовать дезинформацию мне никоим образом не получится. По своему расписанию, которое нам тихонечко удалось слить в сеть через прикормленного Вайсом журналиста, к концу декабря я отправлялся на какие-то горячие источники в районе Уральских гор.

«Легенду» мы готовили очень тщательно. В том месте действительно существует небольшая контора, которая целиком и полностью подконтрольна «Имперскому эталону». К тому моменту, как я должен буду там оказаться, весь персонал будет заменён на гвардейцев из моего отряда, так что никакая лишняя информация не должна будет просочиться.

Более того, для полноценной достоверности в эти места отправятся и мои будущие жёны в компании с помощницей-любовницей. Они пробудут там в районе десяти дней.

Хотелось уговорить их остаться на более длительный срок, но столкнулся с непониманием со всех трёх сторон. И так получится, что они покинут источники практически в начале десятых чисел декабря — менее, чем за двадцать дней до назначенного срока свадьбы. А ведь это столько дел и хлопот, так что ещё сильнее ограничивать себя в перемещениях никто не согласился.

Тем более, что там не работает никакой вид связи. Ни мобильные телефоны не пашут, ни рации, ни интернет — ничего. Провода растворяются буквально за считанные часы, а локальная аномалия рядом с источниками глушит все радиоволны.

Связывают это с тем, что сам источник — искусственный. Его, якобы, некогда создала Яга по просьбе одного из моих предков. Идеальное, мол, место для отдыха, чтобы никто не смел беспокоить уставшего от повседневных дел Романова.

Несколько дней мы с Дерза и Шпаком думали — стоит ли оповещать Ягу с Кощеем о том, что настоящего меня там не будет. Решили — не стоит, иначе будет выглядеть так, словно я отчитываюсь перед ними. Не по рангу, однако, так что этой парочке ничего не скажем.

Впрочем, я на сто процентов уверен — они и так узнают, что я не появлюсь на территории источников. Древние существа оттого и живут так долго, что стремятся знать всё и обо всём, что может потревожить их покой. Я же однозначно отношусь к подобному.

Что ж, приходим к выводу — мне надо «исчезнуть» в период между погрузкой в самолёт в аэропорту Москвы и высадкой в закрытом от всех районе Уральских гор.

Можно сказать, что ничего сложного, учитывая мою возможность к левитации. Вот только выбираться из самолёта в полёте, когда за мной могут следить — полная глупость.

Сделали слегка иначе. Отыскали среди гвардейцев человека, который своей комплекцией практически точь-в-точь походил на меня. Отличия есть, но это можно компенсировать мешковатой одеждой и мощным слоем грима. Более того — наш кандидат ещё и магом оказался. Так что шпион, который может сравнить резервы, сможет сделать вывод — я после тренировки. Для того, чтобы определить принадлежность к стихии, надо куда больше времени, чем будет у любого «левого» наблюдателя.

Итак, разобрались. Уже из поместья автомобиль выезжает без меня. Всё внимание журналистов и СМИ приковано к машине, где моей скромной туши нет.

Я же, под видом курьера, покидаю дом поздней ночью, отправляясь на юг московской области. Там, на небольшом самолёте, летим в сторону Балкан, где меня уже ожидает моя пятёрка вместе с парой «птенцов» Дракулы, которые и помогут незаметно пересечь границу. Моё появление с этой стороны уж точно никто ожидать не будет, учитывая расстояние от дворца, где скрывается тварь, до этих самых Балкан.

Дальше… Ох, там всё намного тяжелее.

Во-первых, у нас нет никакой точной информации о месторасположении этой самой твари, на которую я собираюсь открыть охоту. Дракула с вероятностью в сто процентов утверждает — эта огромная туша находится в родовом дворце рода покойного Сигизмунда XII с забавной фамилией — Ваза. Бывшие потомки шведов отгрохали неслабый дворец в районе Катовицы, где последние несколько сотен лет и заседают.

Готов ли я безоговорочно поверить древнему вампиру? Пусть не было ни одной причины, по которой моё доверие могло было быть подорвано — основываться лишь на одном источнике — полная глупость.

Поэтому пришлось пытаться добывать информацию из других мест, что оказалось не так уж и просто. Пробовал связаться с Асмодеем — демон лишь отмахнулся и заявил — любое упоминание месторасположения этой твари с его уст вызовет такое колебание в информационных слоях планеты, что существо тут же узнает о нашем интересе и начнёт готовиться. Даже маленького намёка не дал, перестраховщик чёртов. Ну и полным идиотом меня назвал, кстати, раз собираюсь реализовать столь идиотский план.

Тяжело с ним спорить. Сам Верховный демон не смог справиться с этим монстров. На что, казалось бы, могу я рассчитывать? Исключительно на нетерпимость тварей к электричеству.

Пришлось тратить кучу сил и времени на прочтение газет и средств массовой информации, которые работают в Речи Посполитой. Готов со всей уверенностью заявить — нами была проделана нереально тяжёлая работа, которая лишь подтвердила