— Да, верно, не просто, а сажи ради, — согласился старик, — в записях её называли “исповедальной тинктурой”, судя по записям оккультные мистики СС верили, что если покрыть ею золотой шлем изнутри, а затем надеть его, то получишь способность к прозрению, так как, внимание, привожу дословно: “тинктура излучает мудрость”. Пока ты мне не рассказал о саже, я даже не вспоминал об этом бюренском контейнере, но сейчас картинка сложилась.

Тема беседы вдруг сделала потрескивание камина не таким безмятежным, огонь теперь не казался союзником, мысли учёного скользили между языков пламени, обжигая догадками: «Получается древние алхимики имели какое-то представление о фогелях, да, это неожиданное открытие, будет полезно изучить их наблюдения, может среди средневековых иносказаний обнаружится что-нибудь ценное. Вероятно при высокой концентрации фогелей могут проявляться неожиданные эффекты, это поразительно, это нужно осторожно изучить. Да, осторожность не повредит.» Юрген избегал неприятной темы, но всё же вынужден был вернуться к ней: «Нацисты, да, нацисты всегда всё усложняют, если эта сторона вопроса вскроется, то многие решат что я тайный наци, который продолжил оккультные эксперименты мрачного замка, благодаря чему открыл фогели. Моё открытие извратят, а моя, увы, уже не безупречная, репутация будет испорчена безвозвратно. Цугцванг. Разве что получится как-то оставить этот секрет прошлого в прошлом, пожалуй стоит это обсудить с прелатом, он мудрый человек с нужными связями, в таком деле на него можно положиться».

2317 год, КС «Стополь», СВаТ «Аю-Даг», детинец «Артек»

Фука медленно парила по каюте, мягкая радужная сфера пульсирующая то ярко-зелёным, почти жёлтым цветом, то фиолетовым, почти розовым, её поверхность плавно колыхалась в потоках воздуха, малейшее неловкое движение могло разорвать тонкую оболочку, выпустив зловонное содержимое. Мальчишки глазами провожали парящий шар, прикидывая его траекторию, Пат неловко отбил последний выпад, удар получился слабым и теперь фука плыла сама по себе, мимо зоны Ника, прямо к Муру. Игроки стратегически расположились по трём углам классного отсека, в четвертом углу весело щебетали девчонки о чём-то своём, фуку девочки не могли видеть, снаряд существовал только для игроков, напряжённое мальчишеское противостояние проходило мимо девчонок.

Истинное коварство сложившейся ситуации крылось в том, что фука не различает игрок ты или нет, стоит ей разорваться рядом с кем-то из класс-группы и всё её содержимое выльется на беднягу. Получается девочки тоже рисковали, Ник считал это неправильным, был зол на Мура, который начал игру прямо сейчас. Мальчишки знали о участи ждущей проигравшего: они целую неделю собирали виртуальную библиотеку самых неприятных запахов, какие только могли отыскать на станции, Ник поморщился вспомнив аромат серной смазки водородного компрессора, а это была самая безобидная из его находок.

Каждый класс имел свой Сад, виртуальную область, доступную только для детей класса, даже наставники имели туда ограниченный доступ. ОСВ — Огромный Склад Вонючек мальчишки поместили в Саду, а фука была запрограммирована чтобы её жертва затем целую неделю пахла всеми запасёнными ароматами, но ощущать запахи будет лишь сам обречённый и его одноклассники.

Таков был расклад, сейчас тактическое преимущество складывалась в пользу Мура, медленный пасс входил в его зону, это была идеальная ситуация, чтобы без спешки тщательно выверить следующий удар. Ник знал, следующая цель — он, поэтому успешно среагировал на выпад, ловко увернулся от атаки и вытянул ловушку чтобы захватить фуку, но ловушка вернулась пустой. Бросок Мура был с двойным спином, Ник запоздало заметил сложную траекторию шара, за долю секунды он оценил ситуацию и понял, что вонючка летит в сторону девочек, прямо к Та·Те. Только сейчас он осознал весь замысел Мура: фука должна была попасть либо в Ника, либо в девочек, и в том и в другом случае Ник пострадает, либо виртуально, либо морально, ведь комок вони прилетит к девочкам с его стороны. Ещё одна драгоценная доля секунды была потрачена на подавление вспышки гнева, а затем время застыло, в голове у Ника пронеслись десятки возможных комбинаций, нужно было действовать пока снаряд ещё был в его зоне.

Сначала был выпущен аттрактор, самый сильный из возможных, фука удержалась, стабилизировалась, но мощное притяжение стало её растягивать по орбите аттрактора угрожая разорвать тонкую оболочку. Волна облегчения накрыла Ника, теперь вонючка угрожала только ему, за облегчением пришло спокойствие, второй аттрактор послабее послужил противовесом — фука собралась небольшим шариком между полей уравновешивающих друг друга. Раскрутив массы аттракторов вокруг фуки, Ник сложил их траектории таким образом, чтобы напряжённо дрожащий шарик, скользя по изолиниям виртуальных полей, словно из доисторической пращи понесся в сторону Мура, никакая ловушка не способна произвести такой стремительный бросок не порвав фуку, и нет такой ловушки, которая способна парировать такой удар. Мур застыл в изумлении и пронзительно вонял.

— Итак дети, сегодня у нас особый урок! — бодро огласила наставница с порога класса, — мы проведём его в особом месте, Земля, берега реки Неккар, город Гейдельберг.

Пока в отсеке менялось визуальное поле, класс разместился поближе к наставнице. Спустя минуту дети сидели полукругом на уступе крепостной стены полуразрушенного средневекового замка, примостившегося на склоне поросшей лесом горы. Ниже стен замка раскинулся старинный город, разрубленный на две неравные части руслом реки, проложившей свой дальнейший путь среди крутых лесистых склонов. Сгущались лёгкие сумерки, городские улицы уже красовались светящимися гирляндами фонарей наружного освещения, а фары древних мобилей стохастически сновали в опасной близости от спешащих по своим делам горожан.

Весь класс не сговариваясь расселся поодаль от Мур·Лока, опытного педагога это насторожило, последние дни в маленьком коллективе зрел конфликт, опасаясь худшего наставница открыла панель Психолога. Времени изучать всю сводку не было, она лишь бросила взгляд на индикатор состояния психологической атмосферы, тот всю неделю нагнетал тревогу оранжевым цветом, вопреки ожиданиям сейчас индикатор не стал красным, наоборот напряжение спало до зелёного и даже понемногу набирало приятную безмятежную голубизну. Кризис прошел. Что же, в такой ситуации будет правильным не заострять внимание на несуразностях, а позволить напряжению спадать естественным образом. Однако было бы неплохо разобраться в ситуации с Муром, очевидно, это было что-то внутриклассовое, конечно, можно было бы скользнуть в