Для большинства мелких предприятий не требуется _особых усилий, чтобы достичь некоторого уровня дохода. Юрист или врач может открыть свою практику и зарабатывать на жизнь, опираясь на свои знания и навыки. То же самое можно сказать о большинстве квалифицированных профессионалов, которые занимаются своим делом благодаря способности осуществлять определенные услуги или изготавливать приличного качества продукцию.

Настоящего предпринимателя интересует не доход. Ему неинтересно просто зарабатывать себе на жизнь. Его цель – не деньги, не слава и не успех. Он хочет осуществить свою мечту. Для него успех – помогать людям жить дольше или лучше, создавать меняющие жизнь возможности, предлагать приключения тем, кто хочет попробовать в жизни новое, найти новый способ снижения себестоимости чего-либо, чтобы большее число людей могло себе это позволить.

Заметьте, что деньги не являются существенным ингредиентом какого-либо из этих факторов, и интеллект, кстати, тоже. Хотя признаемся, что при высоком уровне интеллекта некоторые сферы деятельности (например строительство ракет) освоить легче. Но по большому счету эти ингредиенты не являются основным фактором успеха. Если вам удастся соединить эти три элемента в свое жизненное призвание, ваша жизнь будет очень успешной, и деньги придут сами собой. Деньги являются лишь отражением той истинной ценности, которую вы создаете.

Как это связано с Илоном? Когда он обратился ко мне в 2001 году, он ничего толком не знал о ракетах, о космонавтике, но испытывал ко всему этому глубочайшую страсть. Он так страстно хотел «сделать человечество мультипланетным видом», что был готов потратить на это огромную часть своего состояния. Но поскольку он умен, он понимал, что ему нужны ракеты для запуска космических зондов. Чтобы имеющихся денег хватило надолго, нужно, чтобы ракеты были как можно дешевле. Поэтому-то он и заинтересовался российскими ракетами. Когда он лучше разобрался в специфике аэрокосмического рынка, то увидел, что здесь существуют огромные возможности изменить сложившийся порядок вещей. Он пришел к выводу, что мог бы эффективнее тратить свое время и деньги, если бы удалось «решить проблему пусков», как он выразился, вместо того чтобы «выбрасывать деньги на русское старье».

Компания SpaceX родилась после того, как Илон пообщался с Джоном Гарвеем (одним из соучредителей моей новой компании Vector), который тогда развлекался изготовлением маленьких ракет на жидком топливе у себя в гараже. Хотя это занятие казалось безумием и очень тревожило соседей Джона, Илон увидел в нем огромный потенциал и решил, что маленькие ракеты Джона фактически доказывают возможность осуществления чего-то гораздо большего. Илон знал, что если маленькая компания «космических ковбоев» вроде Джона способна построить ракету на жидком топливе высотой в 30 футов, используя карманные деньги и обычный набор инструментов, то, имея большие деньги, хороших специалистов и вложив много труда, можно построить что-то посущественнее. Так и родилась компания SpaceX.

Поначалу успех SpaceX был далеко не очевиден. Ясно, что Илон и команда, которую он набрал, были преисполнены энтузиазма построить дешевую ракету-носитель, и ясно, что мы были достаточно квалифицированы для этого. Ясно также, что рынок для этого существовал. Однако за пределами нашего маленького круга в успех Илона не верил никто. Этот скептицизм, с одной стороны, раздувался крупными аэрокосмическими концернами, которые считали, что «никто не может сделать это лучше нас, а тем более банда космических ковбоев типа SpaceX». Скептики также поднимали вопросы, касавшиеся мотивации и даже порядочности Илона. Кое-кто мне нашептывал в то время, что, по их мнению, Илон попросту жулик и что он дает обещания, которые невозможно выполнить.

Я покинул SpaceX примерно через год, потому что сомневался в способности компании преуспеть с теми деньгами, которые ей удалось собрать (а что она сможет собрать еще больше, я даже мысли не допускал). Кроме того, я не разделял энтузиазм Илона Маска в отношении колонизации Марса, поскольку считал это завиральной идеей, которая при нашей жизни не осуществится. Все мои суждения оказались ошибочными. Илон в конечном счете преуспел – а все потому, что он даже мысли о проигрыше не допускает. Он никогда не сдается. Он продолжает продвигаться вперед, несмотря ни на что. Он знает, что у него есть все три необходимых ингредиента успеха, и, если ему случается оказаться в сложной ситуации, он лишь продолжает поднимать ставки.

Это подводит меня к тому, что я считаю самым главным личным качеством, необходимым для успеха. Это не ум. Это не образование. Это даже не опыт. Это просто решимость никогда не сдаваться. Вот что я считаю самым важным элементом успеха: непреклонная решимость. В этой связи хочется привести мою любимую цитату из книги Гарта Стайна «Искусство бега под дождем»:

«Победитель, чемпион примет удар судьбы как должное. Он продолжит гонку с грязными скользящими колесами. Сделает все возможное, чтобы выдержать курс, выберется из гравия и в конце концов вернется на трассу, где ему будет куда безопасней, чем на гравии. Да, он потеряет несколько позиций. Да, он потеряет преимущество. Но он снова станет участником гонки. Он на треке.

Ответ Джима Кантрелла на сайте Quora, 29 сентября 2018 г.

К 2016 году за плечами Маска было столько достижений, что, казалось бы, зачем ему еще какие-то новые компании, продукты или начинания? Но он загорелся возможностью загнать под землю автомобильный транспорт крупных городов. Он знал, что ему под силу это осуществить. Он купил подержанный туннелепроходческий комплекс и начал с ним экспериментировать. Когда идея в его голове более-менее сформировалась, он начал обсуждать ее с мэрами городов, губернаторами и даже с президентом страны, внушая им, что это поможет изменить к лучшему жизнь в больших городах. А вы достаточно увлечены той продукцией, которую продаете, чтобы начать предлагать ее всем тем, кому она могла бы пригодиться? И вы будете продолжать обзванивать новых потенциальных покупателей даже после того, как первые 20 или 30 скажут вам «нет»?