Она знала, что вступает на опасную территорию. Настраивает их сейчас против себя. Оставалось надеяться, что, когда ее план исполнится, все это окупится сторицей.

Меньше чем через полчаса Киара смогла спуститься и сесть в подготовленный экипаж. Еще какое-то время ушло на то, чтобы организовать охрану.

Как бы она ни надеялась на свою магическую силу, но всего предусмотреть невозможно. В результате было решено, что поедут все советники: по одному и в одинаковых закрытых повозках. Лишь Киара будет вместе с Амоа.

Тот, впрочем, против ее соседства не возражал. Когда они уселись, королева подала знак выдвигаться.

– Зачем тебе моя помощь, если ты не слушаешь то, что я говорю? Сожгла бы их всех к Подгорному королю, и проблем бы не было, – усмехнулся мужчина, расслабленно устроившись.

– Извини, но твою судьбу я повторять не хочу, – скептически повела плечами девушка.

– Они все равно будут тебя ненавидеть. Нет, я понял, зачем ты туда едешь. Да и кто бы не понял после того, чему я тебя учил днем? – голос был слишком самодовольным. – Но я не верю, что это тебе поможет. Поэтому зря стараешься.

– Увидим.

Остаток пути прошел в напряженной тишине. Киара нервничала, не зная, получится ли у нее. В итоге, когда они прибыли на место, ее состояние было сродни панике.

Девушка вышла из повозки и обомлела. То, что некогда было полем, сейчас представляло собой выжженную пустыню – вдалеке слышались крики людей, виднелись охваченные огнем участки леса.

Нет, она явно перестаралась.

Кажется, другие повозки уехали дальше. Сейчас рядом находились всего несколько стражников да кучер. Наверное, это и к лучшему. Ни к чему всем видеть настолько шокированную королеву.

– А ты надеялась, что тут будут восторженные толпы, скандирующие твое имя? Даже если ты сейчас все здесь восстановишь, никто не заметит. – Амоа будто доставляло особое изощренное удовольствие язвить и задевать ее.

– Мы сами отсюда ничего не увидим, – всплеснула руками девушка, не обращая внимания на издевку. – Нужно забраться повыше…

– Мои крылья к твоим услугам, – казалось, нианец откровенно наслаждался тем, что происходит. – Что это я? Ты же боишься напугать их драконом. При этом с чего-то решила, что после твоих чар они к этому зерну притронутся. Впрочем, голод наверняка примирит их с капелькой волшебства, хотя это будет несколько лицемерно с их стороны, не находишь?

Киара тяжело вздохнула, а затем решила:

– Ты прав. Твои крылья будут очень кстати.

– Что? – от удивления мужчина даже улыбаться перестал.

– Нам же надо как-то привлечь внимание? Так что ты прав. Обращайся.

Он некоторое время смотрел на нее, не отрывая взгляда. Ожидал, что Кая передумает?

Амоа улыбнулся и раскинул руки в стороны. Татуировки на плечах начали излучать свечение. Сначала слабое, едва заметное, но уже спустя несколько секунд горели ярче, чем огни пожарища. Фигура стала меняться, увеличиваться, и последнее, что услышала Кая, прежде чем перед ней окончательно возник дракон, было:

– Нужно кого-нибудь съесть сегодня. Или можно считать, что день прошел зря.

– Иди в Бездну! Только попробуй! – выругалась Киара, только сейчас осознав, какого джинна выпустила из лампы.

В драконьем виде Амоа слушаться ее не обязан. С другой стороны, а что еще ей остается?

Огромный рогатый ящер уже стоял рядом, и от хлопанья его крыльев в воздух взвивались хлопья пепла.

Кучер и стража в панике разбежались. Хорошо еще, что сейчас было темно, а то бы и те, кто тушил пожары, побросали бы свое занятие. Если бы на драконов действовала хоть какая-то магия, то можно было бы сделать его невидимым.

Амоа вытянул вперед крыло, предлагая Киаре взобраться. Оставалось надеяться, что в этот раз он не будет пытаться ее сбросить.

Взобравшись на дракона, она едва успела ухватиться за наросты на спине, как он взмыл в стремительно темнеющее небо. В лицо ударило холодным порывом ветра, Кая на мгновение зажмурилась, припав к дракону. Оторваться и нормально осмотреться она смогла, только когда ящер завис в воздухе.

Но восхититься красотами Кая не смогла. Открывшийся вид был еще хуже, чем она предполагала: огонь подбирался к кромке леса, если начнется лесной пожар, это станет катастрофой. А с другой стороны пламя почти дошло до небольшого поселения, жители которого сейчас пытались остановить его.

И это она подожгла всего одно поле! Что было бы, если бы завтра утром аристократы привели свою угрозу в исполнение? Может, попытаться вызвать дождь, чтобы остановить стихию? Но на это уйдет слишком много времени, и к тому моменту, когда пойдет ливень, драгоценные минуты будут упущены.

Бездна!

– Ты ведь дракон, а драконы могут управлять огнем! – крикнула она Амоа. – Можешь остановить пожар?

Тот повернул к ней рогатую физиономию, помотал головой и вдруг выдохнул небольшое пламя. Оно причудливо заскользило в воздухе, изогнулось в кольцо и растаяло.

– Хочешь сказать, ты управляешь только своим огнем? – Киара несколько секунд напряженно думала.

Но он же предлагал потушить пожар в порту… Что он там говорил?

«Если этот пожар начал я, значит, я могу управлять тем огнем…»

Кажется, как-то так.

– А если… Если ты добавишь своего огня к тому, что уже есть? – мысль была дикая и очень опасная. Кая и так очень рисковала, выставляя на обозрение дракона. Она уже видела, как люди задирают головы, как стражники замедляют работу, готовые в любой момент броситься бежать от страшного монстра. Если при этом дракон начнет еще и огонь извергать…

Вместо ответа Амоа, сложив крылья, резко снизился и снова расправил их. Там, куда он устремился, никого не было, область распространения огня заканчивалась небольшим ручьем, за который пламя пока не перебралось.

Кая почувствовала глубокий вдох дракона, как наполнялись его легкие, а затем он резко выдохнул. Извергнутый им огонь волной пробежался по полю, по уже выгоревшим участкам, растекся во все стороны, озаряя светом сумеречное небо, накрыл собой полыхающие деревья, кусты, догорающие стога сена… и вдруг исчез.

А вместе с ним исчез и пожар. Стало темнее и тише.

Кая подала дракону знак снижаться.

В самую гущу народа на крылатом чудовище лететь было нельзя. Она лишь настроит их против себя. Легко соскользнув, девушка повернулась к Амоа:

– Ты… не мог бы обратиться обратно?

Она судорожно пыталась решить, что делать дальше. Выходило, что ей очень необходимо присутствие Амоа рядом, но чтобы он был незаметным.

Дракон тряхнул головой и широко раскинул пасть, будто собирался то ли громко рыкнуть, то ли снова выдохнуть пламя. Затем недовольно поскреб передней лапой выжженную землю.

– Я с удовольствием попугала бы сейчас всех тобой, но мне нужно пойти туда, – сказала Кая и указала в сторону поселений, – до того, как все разбегутся в ужасе. И да, тебе лучше стать невидимым. Не хочу, чтобы дракона связывали с тобой.

Амоа склонил голову набок, размышляя об этом. На самодовольной клыкастой морде было