Холод тронул уши Кейт, когда она вышла на парковку. Сара улыбнулась, стоя у машины. Она была уже не такая бледная, но глаза все еще казались печальными. Обе молчали, пока Кейт выруливала с автостоянки на главную дорогу. Минут пять она проехала по трассе, затем свернула в сторону маленькой деревушки и проехала еще вперед по извилистой улочке, пока не нашла тихое место перед парочкой летних коттеджей и не припарковалась под уличным фонарем.

Кейт отстегнула ремень безопасности и откинула голову назад на подголовник. Сара последовала ее примеру. Несколько минут они молчали. Это было подведение итогов. Только звуки их дыхания и тиканье на приборной панели.

В голове Кейт крутилось множество вопросов. В животе творилось что-то ужасное. Знает ли Мэтт, что Сара все еще страдает от расставания с Оливером? И если нет, должна ли Кейт сказать ему? Кто она такая, чтобы вмешиваться? В конце концов, у каждого появляется свой багаж, особенно к тому времени, как вы достигаете тридцати с лишним годов. И любовь Сары и Мэтта была, безусловно, искренней.

А что с Сарой? Воспоминание Кейт о вечере с Оливером было отрывочным, но она отчетливо помнила, как он признался, что сожалеет о том, что оставил любовь всей своей жизни. Любовью всей его жизни оказалась Сара. Стоит рассказать ей об этом? Должна ли она рассказать Оливеру о том, что сердце Сары все еще стонет о нем?

И к тому же, конечно, главная неловкость ситуации в том, что Кейт резвилась с бывшим партнером Сары. Кейт решила, что уж это определенно можно оставить при себе.

Она глубоко вздохнула. Сара издала стон и закрыла лицо руками. Кейт подумала, что она плачет, но, повернувшись к ней, в размытом свете уличного фонаря увидела, как та пытается подавить смех.

Это было заразно. Сцена в пабе вышла настолько напряженной, что у них не было времени оценить всю абсурдность ситуации. Сара хохотала, время от времени повизгивая.

– Я слышала, как ты кричала на весь зал: «У меня есть тетя Сара!»

– Я не знала, что делать! Я обернулась и увидела, как твоя задница ковыляет по проходу.

Теперь они обе безудержно хохотали, прикрывая рот руками и держась за живот. Смеялись, пока у них не заболели щеки.

– Хватит! – вопила Сара. – У меня шов разойдется!

– Я сейчас описаюсь! – воскликнула Кейт.

Но это не помогало. Даже когда шторы на одном из ближайших окон раздернулись. Даже когда женщина с собакой вышла из дома и постучала им в стекло, чтобы узнать, все ли у них в порядке.

– О боже! – воскликнула Кейт, когда женщина повернула обратно к дому. – Она, наверное, думает, что мы пьяны.

– Нет. Просто мы сильно смущены.

В конце концов смех угас, и они снова погрузились в тихое созерцание.

Кейт завела двигатель, включила кондиционер на полную мощность и опустила окна, несмотря на пронизывающий холод.

– Я бы не хотела, чтобы ты думала, будто мои чувства к Мэтту слабее, – сказала Сара.

– Я и не думаю.

– Дело в том, – продолжала Сара, – что Оливер был моей первой настоящей любовью. Первым моим мужчиной, с которым я жила. Первым и единственным человеком, с которым я когда-либо была помолвлена.

– Тебе не нужно объясняться передо мной.

Семя беспокойства точило грудь Кейт. Оно уже пустило корни, и она не могла понять его значение.

– Нет, нужно. Потому что ты имеешь отношение к миру Мэтта, я знаю, что ты заботишься о нем, и не хочу, чтобы ты подумала: если я не готова отсидеть викторину в пабе с бывшим, значит, я не готова к серьезным отношениям с Мэттом. Потому что к Мэтту я отношусь очень серьезно. Клянусь тебе. Мэтт – это все, что мне нужно в мужчине, и даже больше.

Кейт взглянула ей в лицо.

– Я тебе верю.

Рассада дала усики, которые непонятно для чего обвились вокруг ее сердца.

Они приехали домой. И когда Кейт упала в постель, на сердце было немного тяжелее, чем до того. Внутри что-то тянуло, словно коготь котенка, застрявший в ткани. Мысль о том, что Мэтт может пострадать, заставила Кейт задержать дыхание. Она перевернулась на другой бок, плотно завернувшись в одеяло, но чувство не исчезло, и когда она, наконец, заснула, ее сны были наполнены призраками бывших и нелепыми встречами с ними, когда она собиралась сходить в совершенно прозрачный туалет, целиком сделанный из стекла.