— Ну как бы да… — Мара изобразила некоторую неуверенность, которую должна сейчас испытывать женщина, не обделённая умом.

— Хорошо, я лично распоряжусь, чтобы всё было проведено так, как нужно, — произнёс Дисра. — Но давайте поговорим о другом.

— О чём же? — пролепетала Мара, но понимала, что сейчас начнётся самое интересное. Не зря Дисра употребил в своей речи непосредственно «представление».

— Райан Зион, — произнёс мофф. — Вы прилетели сюда за ним. Вы его получите. Я этому поспособствую ради встречи с вашим командиром.

«Да что ты говоришь?» — удивилась Мара.

— Не понимаю…

— Слушайте и не перебивайте, лейтенант, — оскалился Дисра. — Если вы не владеете информацией, то это не значит, что ей не владеет тот, кто вас отправил. А ситуация крайне простая. На Тангрене, где базируется гранд-адмирал Траун, у вас есть верфь. Не самая лучшая, но лучше вам и не светит в ближайшее время, как и квалифицированные кадры. Я убедил господина Зиона в том, что нужно разыграть эту сцену с увольнением — всё равно гранд-мофф Кейн планирует от него избавиться. Как и от вашего командира.

— От гранд-адмирала? — захлопала глазами Мара. Так. Кажется ей даже не пришлось изображать чрезмерное удивление и прикидываться дурочкой. Слишком вжилась в роль.

— Именно так, девочка моя, — да лучше немытого хатта в друзьях иметь, чем к тебе испытывать благосклонность! После того, как она была танцовщицей у Джаббы, ей уже ничего не страшно. — На ваше счастье, я готов вам помочь в том, чтобы подобное не случилось. Собственно, за эту помощь от вас требуется немногое.

— И что же? — захлопала глазами девушка. На лице моффа Дисры появился оскал. В самом деле — похож на вомп-крысу. Надежда на то, чтобы он не понял, что она вздрогнула от отвращения к его персоне, а не от испуга.

— Скажем так, — произнёс он. — Вашему гранд-адмиралу не помешал бы союзник в Содружестве Пяти Звёзд. Верфи, технологии, материалы, персонал. Насколько я понимаю, у вас с этим проблемы. А у меня есть информация, которая может помочь вашему гранд-адмиралу выкрутиться из крайне затруднительного положения.

— И какого же? — Мара всеми фибрами души хотела бы перестать притворяться, но понимала, что тогда вся легенда рухнет. И этот тщедушный человечишка будет знать больше, чем ему положено.

— Всему своё время, лейтенант Джейд, — отвратительно заулыбался Дисра. — Я знаю, что ваш гранд-адмирал отчаянно ищет политических союзников. Это привлекает к его персоне ненужное внимание. Скажем так — я не против ему помочь — в качестве доказательства своих благих намерений даже обсудил за вас предложение к господину Зиону. И скажу так — он согласен на сотрудничество с вами. И весьма плодотворное — поверьте на слово, ему есть что предложить. Но здесь это не ценится. Потому считайте что я вам авансом помог и усилил позиции гранд-адмирала. Конечно, если вы будете следовать его советам. Но это уже отдельный разговор, который меня меньше всего интересует.

— А что же вас интересует? — поинтересовалась Мара.

— Переход из вторых ролей на первые, — произнёс мофф Дисра. О, как. А она уже забыла какой гадючник эта Империя и её хитророжденные пронырливые офицеры. — Вам это выгодно — у вас будет мощная поддержка. Безоговорочная. В том числе и в завоевании остальных Имперских Осколков и их последующем разделе между нами двумя, как самыми разумными и достойными имперскими офицерами. Гранд-адмирал, уверяю вас, не будет разочарован моим предложением.

— Я, конечно, сообщу, — произнесла Мара. — Но вы говорили, что Трауну грозят какие-то проблемы…

— Э, нет, девочка моя, — погрозил ей пальцем Дисра. — Сперва вы отправитесь к своему Верховному главнокомандующему, — Мара отметила логические акценты во фразе, — и доставите для меня его принципиальное согласие. А потом уже получите необходимую для вас информацию. Советую поторопиться — время нынче дорого…

Рука Трауна едва ли не скрипнула зубами. Мофф вёл довольно подлую и явно не на коленке разработанную многоходовую комбинацию. И непременно собирался устранить Кейна, чтобы занять его место. Только лишь для того, чтобы разделить остальные Имперские Осколки… И несомненно подмять под себя лучшие из них. Ведь если посмотреть на карту, то те же верфи Орд-Траси и Билбринджи расположены к Содружеству Пяти Звёзд куда как ближе, чем к Тангрену… Всё ясно. Он намеревается использовать Трауна, а самому — остаться вроде бы как и не удел.

Хитро и подло. Иного от такого как Дисра и не ожидаешь.

— Я сообщу обо всём гранд-адмиралу, — улыбнулась Мара. Явно понимая, что ей придётся потревожить чисса накануне битвы за Кай Фел. — Уверена, мы придём к решению.

— Главное, чтобы оно было выгодным для обеих сторон, — напомнил мофф Дисра.

— Конечно, — закивала, словно болванчик, Мара.

Трауна оно явно будет устраивать. И его союзников, подчинённых — в том числе. А вот насчёт тебя, грязный предатель… Маловероятно, что тебя решение гранд-адмирала не то чтобы устроит, но и вообще хоть как-то будет способствовать продлению твоей никчёмной жизни.

* * *

— Гранд-адмирал, сэр, — капитан Пеллеон подобрался, увидев входящего на мостик «Химеры» Верховного Главнокомандующего. — Флот в сборе, неисправностей нет, находимся на жёлтом уровне тревоги.

— Разведчики прибыли? — поинтересовался Траун, усаживаясь в своё кресло. Йсаламири, ставшая неизменной спутницей командующего, привычно развалилась на его белоснежных брюках.

— Так точно, сэр, — Пеллеон передал чиссу деку с докладами разведгрупп.

— Без изменений, — произнёс тот спустя несколько минут, бегло пробежав строки. — Никаких кораблей в соседних системах, никакого усиления собственной обороны…

— Они не ожидают атаки, — ухмыльнулся Пеллеон.

— Возможно, — посмотрел на него Траун. — Вы когда-нибудь встречали во флоте Куата подобную бесталанность?

— Сэр? — переспросил Гилад.

— Противник всем своим видом указывает на то, что он некомпетентен в вопросах создания планетарной обороны, — произнёс чисс. — шесть станций, и при этом ни одна из них не перекрывает огнём другую. Фактически противник предлагает любому, кто знает об этих «недоработках», воспользоваться ими и ввести туда корабли. Любопытно, не правда ли?

— Для наших звездолётов дальность поражения — подходящая, — произнёс Пеллеон. — Мы по ним стреляем и поражаем цели, они же не всегда.

— Вот как? — поинтересовался Траун. — Капитан, за какое время один имперский звёздный разрушитель в состоянии разрушить станцию типа «Огненная звезда»? Используя одни лишь турболазеры.

— Эм… — Гилад замялся. Он-то откуда знать это должен? — Виноват, не владею информации.

— Два с половиной часа, — произнёс Траун. — По этой причине их и сняли с вооружения сперва республиканского, а затем и Имперского флота. Вашей вины нет капитан. Незнание — не порок лишь в том случае, когда имеется желание с