«Ха! Хорошие инстинкты. Король Пустоты был прямо перед ним. Его рука метнулась вперед, к обнаженной груди Богарта.

Богарт встал на ноги и насторожился; если они работали с похожими характеристиками, по крайней мере, ему не нужно было бояться прямой конфронтации. Но пока его руки были подняты, по нему не было нанесено ни одного удара. Богарт похолодел как раз в тот момент, когда рука Короля Пустоты впилась ему в бок.

— Какой знакомый боевой стиль, — прошептал Король Пустоты, отступая почти на полсекунды перед неуклюжим ответным ударом Богарта. Его глаза блестели, в то время как остальная часть его тела расплывалась, отступая в сторону и, казалось, исчезая из существования. «Если ты упорно хочешь изучить этот метод боя, ты найдешь своего собственного Призрака Копья. Мой значительно вырос с тех пор, как я впервые обнаружил его… но изначально он был сосредоточен на поиске идеального времени и расстояния. И чтобы перехватить их у противника, вы следуете за их дыханием. Прямо сейчас, Богарт…

Расплывчатый Король Пустоты исчез. Богарт развернулся как раз вовремя, чтобы нанести удар с разворота в бедро. Когда он споткнулся, Король Пустоты с сияющими глазами каким-то образом снова оказался прямо перед ним. Протянув руку через защиту Богарта, он постучал костяшками пальцев по щели в грудной клетке, где располагалась диафрагма.

— Прямо сейчас я контролирую твое дыхание. А это значит, что ты проиграл».

На этот раз Богарт хотя бы увидел удар, который его нокаутировал.

Глава 2104

— Как он? — спросил Деметриус. В его голосе теплилась надежда на положительный ответ.

Рандидли выпрямился и почесал щеку. Они вдвоем упаковывали ящики с яблоками, морковью и фруктами Ара и хранили их в межпространственном кольце Рэндидли для транспортировки. Судя по всему, в теплое время года недалеко от фермы Джотема собирался рынок. Чтобы укрепить свою репутацию, Джотем предложил им уйти, и Рэндидли согласился. Кроме того, это была хорошая возможность собрать информацию.

Он слегка кашлянул. «Ну, он определенно был посвящен борьбе. Во время спаривания вообще не жаловался. Я заставил его делать некоторые упражнения по созданию фундамента. Я зарегистрируюсь, когда мы вернемся. Все будет зависеть от того, как долго он будет работать».

«Возможно, он был немного грубоват, но его юность была трудной», — легкомысленно сказал Деметриус. Затем он ухмыльнулся Рэндидли. «Мой сеньор, я думаю, вы обнаружите, что он отличник. У него внутри есть потенциал стать действительно великим, когда-нибудь. Ему просто нужно несколько толчков… и, может быть, даже несколько толчков в правильном направлении».

Рандомли одарил веселого Деметриуса долгим взглядом. Вестник Пустоты явно гордился своим внуком. Про себя Рэндидли пожал плечами. Его собственная оценка упорства дьявольски похожего молодого человека была гораздо менее радужной, но он полагал, что, оглядываясь назад, он вряд ли стал бы ставить на себя как на человека, который сильно усложнит жизнь под жестким пальцем Системы.

По сравнению с юным гончим Рэндидли Богарт обладал всеми возможностями мира.

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до 579 уровня!

Джотем поспешил покинуть ферму в своем причудливом одеянии, жемчужине мерцающего света в новом пантеоне Рэндидли, вызывающем чувства. Парящий индивидуум мог быть лишь наполовину Зверем Происхождения, но он все равно испускал почти постоянные импульсы мерцающей энергии. Что очаровало Рэндидли, так это то, что волны мягкого розового света Джотема были даже сильнее, чем его собственные, хотя и рассеивались гораздо быстрее. Он полагал, что подлинная родословная несет в себе некоторые преимущества.

— Товарищи, пойдем? Нашим последним уловом мы произведем революцию в сельском хозяйстве! Даже в Нидерландах наша продукция будет пользоваться большим спросом, ее разыскивают, чтобы обеспечить величайшее пропитание царственных и праведных… Его глаза расфокусировались, и он начал хихикать про себя, погрузившись в свои фантазии.

Губы Рэндидли дернулись. Мне почти кажется, что я активизирую его худшие черты… к сожалению, это не закончится тем, что ты станешь каким-то торговым принцем, Джотем.

Группа отправилась с фермы, быстро продвигаясь по отремонтированной траншеи, которую Рэндидли улучшил. Но это высокое качество жизни продолжалось до поры до времени; примерно через двадцать минут они вернулись к узкой грязной траншеи переменной высоты, которая характеризовала большую часть путешествия по Мэллуну. И «затишье» могло прийти на этот район, чтобы приглушить ветер, но холодный мокрый снег радостно забрызгал их всех.

Рандидли закатил глаза из-за замешательства и сомнений Джотема, в результате чего группа бродила по кругу около часа. Чистая ярость просачивалась в его груди, но он изо всех сил старался оставаться терпеливым и отвлекать себя, изучая более широкое влияние большого комплекса, который они с Деметриусом установили.

Когда это не сработало, он погрузил босые пальцы ног в прохладную грязь и просто наслаждался ощущением вокруг своих ног.

В конце концов, они оказались на правильном пути и прошли еще несколько хорошо протоптанных троп, чтобы спуститься в естественный каньон примерно в десяти милях от фермы. К счастью для несчастного Джотема, у него была ферма, расположенная в самом центре. Высокие каменные стены каньона блокировали самый сильный дождь, хотя постоянные ветры эхом отдавались жутким и вездесущим стоном. Они стали видеть других путешественников, толпящихся в том же направлении и промокших до нитки.

Издалека Рэндидли заметил массу жизненной энергии с его новым Навыком. Его излучение прожигало каменные стены. Когда они подошли ближе, взаимодействие стольких людей превратилось в завораживающий водоворот света и цвета, растянувшийся по всему горизонту, заслонив собой все остальное. Он даже не был готов пройти через туннель и оказаться в огромной пещере, где находился базар.

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до 600-го уровня!

Так много людей и идей усугубили взаимодействие света. Различные оттенки смешивались и смешивались, просачиваясь сквозь прилежно работающий разум Рэндидли. Вместо их энергии он изо всех сил старался сосредоточиться на физических деталях.

Некоторые люди установили грубые деревянные прилавки, в то время как другие продавали свои товары с одеял. Случайно видел различное сырье, рулоны ткани для халатов, продукты питания, драгоценные камни, а также несколько небольших кусочков дерева с гравировкой. Кольца, мечи, щиты и специальные пояса также были обычным явлением. Крики и торг отражались от стен, смешиваясь с низким стоном ветра, создавая странный звуковой пейзаж. Рэндидли почувствовал еще одну пещеру глубже в пещерной системе с большим количеством собравшихся людей, но последовал за Джотемом, прокладывая себе путь сквозь антропоморфные тела.

Он затаил дыхание. Постепенно он стал