В большом зале было много народа, на выходе стояли встречающие. Она посмотрела на таблички в руках у людей, вдруг увидела табличку с надписью «Юрист Ван Цин Ни». Она очень удивилась, подумала, что ей показалось. Посмотрела ещё раз, да, это было её имя.

— Господин, кого вы встречаете? — смеясь подошла и спросила Цин Ни.

Человек присмотрелся к ней:

— Я встречаю юриста Ван, вы юрист Ван?

— Меня зовут Ван Цин Ни, а вы… — спросила она, глядя в глаза человека, одетого в камуфляж.

— Я из адвокатской конторы «Солнечный свет», директор Цзинь сказал мне встретить вас, — улыбаясь, ответил мужчина.

— Директор Цзинь… — недоверчиво проговорила Цин Ни.

— Директора Цзинь зовут Цзинь Ян, он меня отправил сюда, вы не знакомы с ним? — удивлённо спросил мужчина.

— Юрист Цзинь? Знакома, знакома, — она вспомнила юриста Цзинь из маленькой деревни в Дунбэе.

— Он, кажется, не был сильно выдающимся, а теперь стал директором конторы? А директор Ван?

«Интересно, директор Ван всё такой же толстый?» Она опять вспомнила червя. Но её обиды на Вана, благодаря снам, полностью улетучились, она скучала по нему.

Они въехали на аэропортовскую автомагистраль.

За последние годы здесь произошли колоссальные изменения. Узкая асфальтированная дорога превратилась в широкую автомагистраль, кругом были развязки, Цин Ни смотрела с изумлением. С двух сторон дороги рядами стояли небоскрёбы, всё было построено в масштабах мегаполиса. Улицы были заполнены вереницами дорогих автомобилей, раньше такого не было и в помине.

Они проехали несколько перекрёстков и мостов, остановили машину около старого здания. У неё было много вопросов, когда она увидела старое кирпичное четырёхэтажное здание, но не было возможности их задать. Это здание было очень старым, оно было построено в стиле восьмидесятых годов прошлого века, сейчас редко встретишь такую постройку.

Она поднялась на второй этаж вслед за молодым человеком в камуфляжной форме, в конце коридора она увидела надпись табличку «Кабинет директора», рядом с ней «Кабинет заместителя директора».

Молодой человек провел её до кабинета заместителя директора, постучался в дверь:

— Директор Цзинь не на месте?

— Юрист Цзинь заместитель директора? — спросила Цин Ни.

— Да, вы не знали?

— Нет, а кто тогда директор?

— О, вы действительно не в курсе! — молодой человек отвёл её к залу переговоров, легонько толкнул дверь, Цин Ни зашла вовнутрь.

— А! — вскрикнула Цин Ни.

Это был зал с табличками предков.

На главной стене висели фотографии в рамках, Цин Ни не верила своим глазам, на портрете умершего было улыбающееся лицо директора Вана. С двух сторон зала переговоров стояли цветочные венки, под портретом находился стол, на котором лежали подношения. В курильнице ещё дымилось благовонье.

Цин Ни подошла к столу, она растерялась так, что не знала, что делать.

Она увидела два венка, на которых были подписаны имена, слева Чжэнь, справа Ли.

— У директора Вана была странная болезнь, кожа стала твёрдой и плотной, он не мог потеть. Как жаль! Чем больше его лечили, тем хуже ему становилось. Несколько дней назад он написал предсмертное письмо и оставил его в конторе, все уже ушли, директор Цзинь согласно предсмертному письму директора Вана нашёл в пригороде рядом с озером тело директора Вана, он повесился на дереве, — громко рассказывал молодой человек, стоя позади Цин Ни.

У неё закружилась голова, перед глазами опять возник образ червяка-директора Вана. Он мотал головой и вилял хвостом:

— Я свободен! Я теперь свободен!

Она словно забыла обо всём.

Но вдруг вспомнила слова директора, которые он произнёс, когда уходил из её дома:

«Помолись за меня».

НОЧЬ НАКАНУНЕ

(роман)

Уэнди Уокер

Лора Лохнер — влюбчивая и невезучая, а это плохое сочетание. После очередных неудачных отношений она просто сбегает из Нью-Йорка и переезжает к сестре, в пригород Коннектикута. Роузи Ферроу всю жизнь переживает за сестру. Бесстрашная, но хрупкая Лора всегда как будто бы шла по натянутому канату, а Роузи всегда была рядом, чтобы ее поймать. Но даже она не в силах отговорить сестру от идеи снова построить отношения — теперь с таинственным человеком из интернета.

Когда Лора уходит на свидание и исчезает, Роузи начинает поиски. Она с ума сходит от беспокойства. Но волнует ее не только то, что этот человек мог сделать с Лорой. Она беспокоится о том, что Лора могла сделать с ним…

1

Лора Лохнер. Первый сеанс.

Четыре месяца назад. Нью-Йорк

Лора: Я даже не знаю, хорошая ли это идея.

Доктор Броуди: Все зависит от тебя, Лора.

Лора: А что, если ты попробуешь исправить меня, но в итоге я сломлюсь окончательно?

Доктор Броуди: А если нет?

Лора: Я боюсь возвращаться туда. В прошлое. В ту ночь в лесу. В памяти по-прежнему остается провал.

Доктор Броуди: Все в твоих руках, Лора. Тебе решать.

Лора: Оно было у меня в руке. Орудие убийства. И все же той ночью я не изменилась. Я лишь увидела себя той девочкой, какой была всегда.

Доктор Броуди: С этого и начнем. Расскажи мне о той девочке, какой ты была всегда.

2

Лора. Настоящее время. Четверг, 7 вечера.

Бренстон, Коннектикут

Помада. Вишнево-красная.

Я выбрала именно такую, потому что она сочная и яркая. Оптимизм в тюбике. То, что мне пригодится сегодня вечером.

Ванная комната для гостей в доме моей сестры тесная до невозможности, со скошенным потолком и крохотным овальным зеркальцем. Помада лежит на самом краешке раковины.

Наношу ее в первую очередь, чтобы не передумать, щедро размазывая оптимизм по губам. Затем — консилер. Пара мазков под карими глазами — и черные круги после бессонных недель исчезают. Розовые румяна освежают щеки, давным-давно не видевшие солнечного света.

Хронические совы днем спят.

Сестра одолжила мне прелестное платье. Черное в крохотный цветочек.

Надень для разнообразия платье. В нем ты будешь выглядеть сногсшибательно.

Роузи недавно исполнилось тридцать. Она живет с мужем Джо и карапузом Мейсоном. Их дом расположен на холмах Бренстона, что в шести милях от центра города. И в миле от того места, где все началось. Улицы, на которой мы выросли. Переулка Оленьих холмов.

Роузи уверяет, что ей некуда надеть это платье. Подол мешает гоняться за Мейсоном, а она слишком выматывается днем, чтобы вечером