было верить в это. Во время перевозок ведь не умирают, правда?

Доран рассмеялся собственной наивности. Но Мичира даже не улыбнулась.

— Выполняй команды координатора, и всё. Большего от тебя не требуется.

— Так точно, — Доран по привычке выпрямился. — Я полетаю еще немного?

— Только не перенапрягайся. Координатору ты нужен бодрым и полным сил.

Доран включил двигатели. Вингпек за спиной отяжелел и потянул его вверх. Он взлетел над площадкой на пару метров, чувствуя приятное щекотание под ложечкой.

Только в полете он не чувствовал себя растерянным парнем с протезами.

DR-1-COS-V1-04-011

Глава 12. Солнечная переправа. Часть 3

Вскоре на площадке аэродрома появились Эргис и Ханай. Они увлеченно обсуждали игру, которая им не особо понравилась. Даби появилась позже с другой стороны аэродрома, как обычно безрадостная и суровая.

Следом за ней на грузовой тележке выкатили черный ящик прямоугольной формы. Судя по всему, оно было тяжелое, поскольку катили его с трудом, завалив на бок. Интересно, что в нем?..

Пока Даби обсуждала что-то с таможней, Доран обошел груз. Два с половиной метра на полтора, совершенно герметичная стальная упаковка с предохранителями в углах. Никаких кодовых панелей, замков или крышек. Кромки на боках были расплавлены, похоже, совсем недавно, прямо перед транспортировкой. Выглядел ящик надежно и дорого. По видимому с противоударным свойством. Доран был уверен, что даже при падении с большой высоты он не повредится.

Хотя, наверное, зависит от высоты.

— А как я смогу его поднять? — поинтересовался Доран.

В испытательной симуляции они использовали сетку, за которую он держался. Но на этот раз груз был слишком крупный, сетка могла и не выдержать.

— Ха! А кто говорил, что у него сухожилия толщиной с палец? — донесся смешок Ситима из динамиков.

— Я человек, а не подъёмный кран, — пробурчал Доран.

Мичира вытащила из плечевых чехлов два фиксатора. Они состояли из трех металлических колец, соединенных между собой титановыми стержнями. Внешнее кольцо крепилось на рукаве комбинезона Дорана в области локтей, среднее кольцо обхватывало запястье, третье крепилось к поверхности самого груза.

Доран надел оба фиксатора, и Мичира помогла ему присоединиться к меньшей грани ящика. Парень подергал за фиксаторы. Вроде хорошо держатся, лишь бы в полете не отвалились.

— Но все равно они мне помогут поднять груз, — протянул Доран с сомнением.

— Просто попробуй, — сказал Эргис. — Он не такой тяжелый, каким кажется.

Что ж, Доран грузовой как никак. Таскать тяжести всё равно придется. Он встал удобнее, выдохнул и потянул изо всех сил… Нет, ни на миллиметр! Как он ни старался, ящик словно был привинчен к полу. Доран услышал, как Эргис и Ханай давятся смехом.

— Тихо! — раздался приказ Даби.

Даби подписала что-то на планшете таможни и повернулась к ним.

— Неужели ты и вправду думал, что поднимешь 180 кг сам? — она достала из набедренного кармана чехол, откинула крышку и осторожно достала небольшое устройство в форме полумесяца.

— Только не говорите, что это… — ахнул Доран.

Даби разделила устройство на две одинаковые части. Подошла к левой грани ящика, села на корточки и прикрепила к поверхности одну половину. Затем обошла груз и прикрепила второй полумесяц к другой грани. Корпус устройств замигал теплым светом. Даби достала пульт управления с кнопками и двумя колесиками.

— САТА для экранирования гравитации, — она вращала колесико, и вместе с тем цифры на корпусе полумесяца менялись. Даби кропотливо выискивала нужное число. — Меняет вес груза, делая легче или тяжелее.

— Именно экранирование гравитации стало научным прорывом, позволившим человечеству переселиться на небо, — вспомнил Доран слова учителя на лекциях по физике. — Но я думал, что такие устройства используют только Центр Администрирования станцией и Внешняя Защита.

— Вот поэтому нужно было читать Кодекс, — сказала Мичира. — САТА можно оформить, если ты транспортная команда категории “Б” без правонарушений.

— А теперь представь, какие технические возможности у категории “А”! — шепнул Ханай. — Им, наверное, всё на свете можно!

Доран согласно закивал. Он даже вообразить такое не мог.

— Попробуй сдвинуть груз, — сказала Даби после тщательных настроек.

Доран шумно выдохнул и потянул. И ящик с легкостью поддался! Теперь он весил не тяжелее обычного бутыля с водой.

— Ого! — только и выдохнул Доран.

— Минус? Плюс? — спросила Даби.

Доран задумчиво сдвинул ящик. Надо было учитывать, что ему полтора часа тащить его вверх без возможности отдохнуть.

— Пожалуй, минус.

Даби кивнула и опять принялась вращать колесико.

— Теперь? По ощущениям должно быть как десять килограмм.

— Порядок! — кивнул тот.

— Отлично, — Даби хлопнула в ладоши. — Доран, отвечаешь за груз. Ханай и Эргис, отвечаете за грузового. Мичира, следишь за воздушным пространством. Не лажаем.

— Так точно! — хором отозвались ребята.

— Ситим, засекай.

— Вылет из станции Кирби в 17 часов 33 минуты по местному времени. Приятного полета!

"Хараначчи" оттолкнулись от земли и взлетели. Доран включил двигатели вингпека. Но вместо того, чтобы красиво взмыть в небо вслед за ребятами, он только чуть приподнялся и полетел вперед. Ящик с грохотом ударился об землю.

— Ещё раз так сделаешь, — услышал Доран голос Даби в динамиках, — сам ударишься.

— Так точно, — пробормотал он.

Парень волочил ящик по земле и пытался изменить направление. Но это было неудобно из-за груза в руках.

— Не торопись! — Мичира парила над ним. — Правильно рассчитай силы. Лети не вперед, а назад, но учти, что груз у тебя в десять килограмм…

Но Доран её уже не слушал, полагаясь на собственные ощущения. Иногда в слова бесполезны. Нужно почувствовать телом.

Наконец, ему удалось перейти на вертикальный полет и оторваться от поверхности. Он не смотрел вниз, на Кирби, боясь, что снова потеряет равновесие.

Не сговариваясь, ребята приняли формацию терции. Даби летела над ним. Ханай держался по правую руку, на одной с ним высоте. Эргис ниже, рядом с ящиком. Мичира замыкала.

Команда “Хараначчи” летела вверх, к солнцу.

Это была дорога домой.

***

— Двенадцать минут до первой оборонительной зоны Юхэ, — сообщил Ситим. — Как вы там?

Ханай, летевший рядом, вопросительно кивнул Дорану.

— Порядок, — отвечал он.

— Что такое? При отправке ты был бодрячком, а сейчас совсем вялый?

— Я просто берегу силы, — процедил Доран сквозь зубы.

— Расслабься, цыпленок, вы опережаете расчетное время почти на двадцать минут.

Плечи затекли от того, что Доран уже полтора часа тащил груз в десять килограмм наверх. А также сильно болела шея, и ему приходилось время от времени вертеть головой, чтобы сбросить напряжение в мышцах. Нужно было терпеть до самой Юхэ.

И хотя Эргис и Ханай все время летели по бокам от него, как самые настоящие телохранители, Доран все равно чувствовал острое одиночество.