— Выходим, — серьезным тоном объявила Виктория, спустившись по ступенькам автобуса. — Не торопитесь и не толкайтесь!

— Пошли, бро, — толкнул меня Эд плечом, поднимаясь. — Уже не терпится посмотреть, какой тут попкорн есть!

Я не разделял бодрого настроя пухляша. Инстинкты тихо, но верно шептали о грядущем столкновении. Рано или поздно я схлестнусь с героями. И с Архангелом и с Армстронгом. Петля, что они набросили, медленно, но верно сужается вокруг моей шеи. Что ж, пускай ищут. А найдут, то пути назад уже не будет. Бой со ставкой в жизнь. Я к такому исходу готов, а они? Забавно, а ведь в последний раз мне довелось ощутить подобное в своём мире. Когда на вампиров открылась самая настоящая охота и истребление, а каждый из нас загонялся, как скот. Паладины, инквизиция, герои, охотники… Не мне их винить, ведь мы — существа ночи того мира, были не самыми цивилизованными созданиями. Человеческая кровь размывала грани, делала из нас тех ещё редкостных ублюдков, а потому понятно: почему нас желали истребить до последней особи.

Выстроившись в очередь, наша группа постепенно покидала протяжённый автобус.

Оказавшись на улице, я вдохнул свежий воздух, огляделся. До слуха доносились возбуждённые разговоры ребятни, которых строила Виктория. Горожане гуляли по тротуарам и бросали на нас заинтересованные взгляды, ведь сейчас мы были в форме академии.

— Становитесь по двое, — командовала Вика, жестикулируя руками.

Я же продолжал осматриваться, усилив концентрацию. Нудное нутро не давало покоя. Слух, запах, зрение. Звуки улицы, машин, разговоры прохожих, громкоговоритель рекламы. Витающий коктейль запахов из машинного масла, пота, парфюма Беллы, что стояла рядом, и недоеденной шоколадки Эда в его левом кармане. Мои глаза натыкались на трёхэтажное здание кинотеатра с характерной вывеской «Люмьер», а затем по другим объектам. Виктория, лица прохожих, Лео, который расстегнул верхнюю пуговицу формы.

Сейчас я был похож на собранного, готового ко всему охотника, которым являлся когда-то. Из-за напряжения от поисков, что мне организовали петух и консерва, вампирские инстинкты, притушенные без человеческой крови, словно просыпались ото сна и начинали работать на полную катушку.

Неожиданно. Но это принесло плоды.

Делая вид, что смотрю в сторону, взглянул на кирпичное жилое здание через дорогу. В окне на четвёртом этаже блеснул свет, как блик солнца. Я отвернулся. Повёл носом по ветру и уловил уже знакомый запах двух индивидуумов, приходивших к нам в академию на вербовку. Лунная Красавица и Быстрый кто-то там находились также на другой стороне дороги. Гражданская одежда, чашки чая в руках. Они сидели на веранде кафешки и мирно переговаривались. Глупцы. Вампир заметит, когда на нём концентрируется внимание. А уж если он первородный… В общем, выходит меня уже пасут. Не думал, что до моей шкуры доберутся настолько быстро. И что теперь? Герои атакуют меня прямо в кинотеатре? Помимо этой тройки наблюдателей, я уловил, как минимум, ещё четыре очага внимания, концентрированно направленных в сторону нашей группы.

В любом случае, не стоит паниковать. Интересно: как они на меня вышли? И что теперь делать? Я, конечно, могу сейчас сорваться и, пока геройчики не готовы, начать действовать. Убить двух героев Б-ранга? Хм, две секунды? Да, двух секунд хватит. Но нет гарантий, что здесь только замеченные мной, а истеричная блондинка с перьями не пасётся где-нибудь поблизости, вместе со своим железным другом. Да и как-то глупо посылать Б-ранговых против S-ранга… Они ведь понимают: с кем им предстоит сражаться. Уж Филиппка точно в курсе.

Ладно, Райан, не пори горячку и действуй по обстоятельствам. Нет смысла плодить сущности, загоняясь мыслями. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Стоило нам построиться, Виктория, будто бравый полководец, повела нашу компашку в кинотеатр, двери которого любезно придержал выходящий мужчина.

— Благодарю, — мило улыбнулась ему наша учительница, от чего мужик поплыл.

Оказавшись внутри, я огляделся и сразу же, на автомате, подметил три камеры. Одна концентрировалась на входе, другая на вход в кинозал, а третья — на стойку, где стояли сотрудники кинотеатра в красно-белой клетчатой форме.

Что можно сказать о самом кинотеатре? Обычная обстановка. Гардеробная, плиточный пол, выполненный в мозаичном стиле. Восемь колонн, высокий белоснежный потолок с лампами, множество круглых красных диванчиков, где можно было дождаться своего сеанса. Здесь же, где находилась стойка и работники, располагались автоматы с разнообразным попкорном, сладкой ватой и холодильники с напитками. Над самой стойкой, вдоль неё и стены, были закреплены четыре монитора, на которых можно посмотреть расписание, выделенное белым шрифтом на синем фоне.

— О-о-о, смотри, тут сладкая вата есть!

— Учитель, а на какой мы фильм?

— Братан, ты куда?

Последний окрик, который я расслышал среди шума и гама, принадлежал Лео. Здоровяк, будто мать-наседка, пошёл за рыжим пухляшом, а тот, в свою очередь, выбрал целью автоматы с попкорном. Дойдя до них, Эд уткнулся лицом в стекло и упёрся ладонями.

— Здравствуйте! Желаете купить попкорн? — с добродушной улыбкой обратился к нему продавец. — У нас есть три вида: карамельный, солёный и сырный…

— Шоколадного нет?! — в ужасе вылупился на него пухляш, пытаясь найти искомое глазами.

— Нет, к сожалению, — покачал головой паренёк, слегка удивлённый столь бурной реакции Эдварда.

— Похоже, сегодня не твой день, Эд, — хмыкнул я, подойдя к стойке. — Мне, пожалуйста, кока-колу зеро и карамельный.

Мигом переключившись на меня, сотрудник кинотеатра развернулся и указал рукой на стаканчики и ведёрка.

— Кока-кола у нас есть ноль-три, ноль-пять и ноль-семь. Для попкорна три вида ведёрок: большое, среднее и малое. Какие желаете?

— Колу — ноль-семь, — ответил я. — И среднее ведро.

Остальные члены нашей группы также заняли стойку, их обслуживали другие сотрудники.

Стоило мне оплатить заказ наличкой, продавец сразу же принялся за работу, а рядом стоявший Эд находился в состоянии, словно у него треснул мир.

— Я тоже тогда карамельный возьму… — пробормотал он, доставая кошелек.

Все выглядело настолько буднично, насколько это, вообще, возможно. Просто студенты, выбравшиеся на «экскурсию». Вот только дела обстояли далеко не так. За кучей моих одногруппников пристроились парочка замеченных ранее героев в гражданском. А та самая парочка из Лунной Красавицы и Быстрого Мака двинулись к кассе за билетами. На тот же сеанс, что выбрала для нас Виктория. И да, их никто не узнал, ведь они напялили на свои лица медицинские маски. А Быстрый Мак ещё и шапку.

Шпионы доморощенные, мать их…

Что ж, если сейчас начнётся какая-то дичь,