когда прозвенел звонок, ребятишки разочаровано вздохнули, а Вика поблагодарила героев, вся эта вакханалия закончилась. Уже уходя, Лунная Красавица коротко обернулась и посмотрела мне в глаза, после чего улыбнулась и, задрав нос, двинулась дальше. Она там не потекла? Чую эта милашка — та ещё сука. Надо бы запомнить её. Буду в обличии Призрака, сыграю с ней в одну занимательную игру.

— Райан, задержись, — донеслось в мою спину от Виктории, стоило только двинуться на выход из аудитории.

Остановившись, я взглянул на неё, кивнул и, закрыв дверь, подошёл.

— Что с тобой такое, Райан? — поднялась она со стула, встав напротив. — Пропускаешь занятия, где-то пропадаешь, а теперь ещё и грубишь героям. У тебя всё хорошо?

И что это? Забота от классного руководителя? Или она переживает, не как препод? На самом деле, так и подмывало ответить, что это не её дело и шла бы она... Но это лишь всё усложнит. Так что сказал я другое:

— Просто устал, — и наигранно вздохнул. — Не высыпаюсь. Ещё и в учебе приходится не отставать.

— Но у тебя хорошие оценки, — приподняла она бровь и открыла журнал группы. — По всем предметам ты — твёрдый хорошист, а по экономике так, вообще, отличник. Лидия Захаровна о тебе хорошо отзывается и говорит, что ты — самый прилежный её ученик.

Тц-ц, вот прицепилась! Хотя то, что старушка-экономичка так лестно обо мне отзывается, как-то даже согрело душу и утихомирило моего сегодняшнего проснувшегося душнилу.

— Вот поэтому и приходится не спать, — криво хмыкнул я. — Чтобы держаться на плаву.

— Ладно, — кивнула Вика. Её взгляд был полон задумчивости. — По поводу учёбы я поняла, но что с твоими прогулами и отъездами из академии?

— Дела рода, Виктория, — сухо сказал я, дав понять, что на этом всё.

— Дела рода, из-за которых ты мучаешь себя и прогуливаешь занятия? — скептично приподняла блондинка бровь и вновь кивнула. — В таком случае, я, как твой классный руководитель, обращусь с этим вопросом к госпоже директору. Думаю, мисс Барбара сможет что-то придумать.

Вот же ж… Чёрт! Не хватало ещё, чтобы старуха позвонила Брэдли!

— Не нужно этого делать, Виктория.

— Как это не нужно?! — возмутилась она. — Сейчас ты, в первую очередь, студент академии! И я обязана о тебе заботиться, как о своём ученике, Райан!

— Всё, сдаюсь, — поднял я руки и решил пойти по самому простому пути. А именно — солгать. — Я прогуливал из-за того, что нашёл девушку и ходил на свидания.

— И с кем же ты ходил на свидания? — удивлённо спросила Вика, а в её голосе даже нотки ревности прорезались.

— А тебе то что? — хмыкнул я, приподняв бровь.

— И правда, — пробормотала она и уже громче сказала: — То, что ты нашёл девушку, это хорошо, Райан. Но личные отношения не должны препятствовать учёбе. Я закрою глаза на твои прогулы, но только в этот раз. Больше подобных послаблений от меня не жди, и в следующий раз ты окажешься в кабинете директора с выговором и докладной.

Что ж, это справедливо.

— Я понял. Больше такого не повторится, Виктория Юрьевна, — вновь солгал я.

— Надеюсь на это, — смягчилась она и добавила: — Можешь идти.

Дойдя до двери, я положил ладонь на гладкую ручку и, слегка повернувшись, с ухмылкой бросил:

— В этой юбке ты выглядишь потрясающе. Так бы и съел.

— Идите уже, студент Купер! — повысила она голос, покраснев и приспустив юбку, насколько возможно. — Вас ждёт следующая пара!

Я хмыкнул и вышел из аудитории, махнув рукой на прощание.

***

Столица империи Аркадии город Сан-Диего…

Особняк рода Медведевых… Кабинет главы…

Листая документы за рабочим столом, Медведев Михаил Петрович явно не ждал гостей. На голых плечах халат чёрного покроя, не скрывавший его волосатую и мощную грудь. В руке протеиновый коктейль. Диета в его возрасте — залог отменного здоровья.

В дверь кабинета постучали. Михаил поднял взгляд от документов и поправил очки, властно сказав:

— Войдите.

На пороге кабинета показался личный дворецкий и слуга, с которым Михаил Петрович рос с пелёнок.

— Что случилось, Иннокентий? — приподнял глава бровь, видя, что слуга был бледен словно мел.

— Господин, — учтиво поклонился дворецкий. — На территорию рода прибыл герой S-ранга Архангел. Он требует встречи с вами…

Глава 12

Двери гостиной особняка Медведевых распахнулись, две молодые гувернантки вошли внутрь и, сделав пару шагов в сторону, поклонились, пропуская посетителя.

Облачённый в белоснежные доспехи Архангел с высоко поднятой головой и расправленными плечами прошествовал в помещение. Его крылья были сложены за спиной, а взгляд синих глаз придирчиво гулял по обстановке. В воздухе витал запах свежих цветов и легкий аромат парфюма. Сама гостиная представляла собой просторный зал. Огромный потухший камин располагался в левой его части. Украшенные мрамором стены, уютные кресла и мягкие диваны, обитые мягкой бархатной тканью кедрового оттенка.

Повернув голову, Архангел заметил шкафы, в них выложенные книги в кожаных переплетах. Чуть выше, на стене висели портреты предков рода, а в углу тикали антикварные часы.

В центре зала располагался невысокий тёмно-бурый стол и два дивана, поставленные друг напротив друга. На одном из них герой и увидел главу Медведевых. Короткие русые волосы, острый взгляд усталых голубых глаз, квадратное лицо с небольшой выемкой на подбородке. Сменивший домашний халат на деловой костюм тёмных тонов Михаил Петрович поднялся с дивана и расправил мощные плечи.

— Здравствуйте, Архангел, — кивнул он важно и указал рукой на диван напротив. — Для меня честь принимать вас в своём доме.

Улыбнувшись, блондин напялил на лицо маску доброжелательности и сделал очередной шаг. Вот только от главы особняка не укрылось, как он взглянул на старинное зеркало и, увидев в нём своё отражение, будто бы залюбовался собой.

«Напыщенный ублюдок.» — с презрением подумал глава рода Медведевых, видя этот сюр.

— Приветствую вас, Михаил Петрович, — официозно произнёс Архангел приятным баритоном, как только перестал любоваться своим величием. — Благодарю, что приняли.

Эти слова не значили ничего. Ни для героя, ни для Медведева. Рутина и формальность. Но даже так, герой был вынужден держать своё лицо, ведь внутри могли быть не только подслушивающие устройства, но и камеры. В противном случае, он бы разговаривал по-другому с