Мужчина молча обернулся, а затем отложил пакет чипсов и повернулся к ним, не вставая с офисного кресла. Примерный возраст Михаила определить сходу было сложно, так как большую часть его лица занимали немаленькие очки и густые чёрные усы. Он снял наушники и с прищуром внимательно посмотрел на ребят.

-Ты что ли Сирота?– спросил Михаил, отряхивая живот от крошек.

-Ну да,– слегка растеряно сказал Егор.

-Очень приятно,– кивнул связист,– меня Миша зовут. -И на сколько далеко ваш город, с которым хотите связь наладить?

-Нас интересует Ростов-на-Дону.

-То есть полторы тысячи,– задумчиво проговорил Михаил,– в принципе я смогу собрать антенну, но…

-Что “но”?– не выдержал Саша.

-Но мне понадобится спутниковая тарелка.

-Что, тебе тут совсем скучно? Решил в телик попялиться?– пошутил Павел.

-Очень смешно!– разозлился связист,– так, притащите мне тарелку, тогда и поговорим. -А сейчас мне пора за работу.

После этих слов, он развернулся обратно к рации и надел наушники. Ребята вышли из комнаты и стали думать, где поблизости есть спутниковая тарелка. Они прогулочным шагом вышли на парковку, подошли к шлагбауму, окидывая взглядами окрестности. Все трое стояли и сверлили глазами близлежащие здания. Их будущую антенну заметил Саша, на крыше бывшего строительного магазина.

Никому ничего не сказав, они взяли винторезы, набор инструментов и направились за тарелкой. Удачно преодолев расстояние до магазина, обошли его вокруг. Сзади обнаружилась пожарная лестница на крышу, переглянувшись, Александр остался внизу, а Паша и Егор полезли наверх. Сиротин лез первым, перебирал ступеньку за ступенькой, изучая облупившуюся краску на стене. Монотонно переставляя руки, он даже не заметил, как достиг крыши, а когда его голова показалась над крышей, в лицо Егора попытался кто-то вцепиться.

Рефлекторно втянув голову, он успел увернуться и увидел нападавшего. Залитое кровью лицо, одного глаза не было, а сломанная челюсть безвольно болталась, и из его пасти раздавался хрип. Сирота спустился на ступеньку ниже, достал пистолет, и выглянув, сделал один выстрел в лоб. Саша поинтересовался всё ли у них в порядке, и Егор ответил, что теперь да.

Пока Сиротин откручивал тарелку, Паша прогуливался по крыше кругами.

-Товарищ Сирота, а как мы её спускать будем?

-Хм,– Егор задумался, ведь спускаться тем же путём с тяжёлой спутниковой тарелкой в руках, которая была около метра в диаметре, было нереально,– похоже, что придётся спускаться через сам магазин.

Сирота раскрутил крепление и поднялся со спутниковым блюдцем в руках. Дойти с ней до штаба он бы смог, но стрелять уже нет. Паша дёрнул дверь, ведущую к спуску внутрь магазина, и к счастью она была не заперта. Затем Павел подошёл к краю крыши.

-Сань! Нам придётся пройти через магазин, сгоняй, посмотри чист ли первый этаж.

-Окей!

Здание было трёх этажным, первый этаж был широкий и высокий, там был выставлен товар. А второй и третий видимо использовались под офисы или склады. Егор повесил винторез за спину и взял тарелку в руки. Снизу Александр прокричал, что на первом всё чисто, и Паша кивнул Сироте, чтобы он шёл за ним. С крыши на третий и с третьего на второй прошли быстро. Дальше спуска не было, видимо лестница со второго на первый этаж находилась в другом месте. От лестницы шёл узкий коридор, и Сиротину пришлось идти полубоком, бережно держа тарелку. Вдоль всего коридора были двери по правой стороне, и за одной из них послышался шум. Впередиидущий Павел, не сбавляя шага, сжал оружие покрепче.

Вдруг за спиной Егора раздался удар, и дверь с треском разлетелась, а оттуда вылетел дикий зомби. Развернуться Сирота бы не смог, так как держал тарелку перед собой, а отпустить антенну и выхватить пистолет или ВСС он бы уже не успел. Молниеносно отреагировал его напарник. Паша прыжком повалил Егора на спину, и в полёте успел изрешетить зомби.

-Ты в порядке?– улыбаясь, спросил Павел, лёжа на спутниковой тарелке, которая лежала на груди Сиротина.

-Встань, блин,– сдавленно прохрипел Егор.

Паша помог ему подняться на ноги, а Сирота подошёл к мертвецу, чтобы убедиться, что он больше не опасен. Но когда он посветил на него фонариком, то был крайне удивлён. Глаза дикого были не красные, и даже не бардовые, они были чёрные. Кажется, вирус прогрессировал ещё дальше.

Они поспешили на выход, где их уже заждался Александр. По пути в штаб, они рассказали ему о встрече с новым видом зомби, и все согласились, что об этом надо доложить Вожаку. Сначала втроём дошли до комнаты связи, однако Егор решил зайти в одиночку, ведь Михаил мог до сих пор злиться на близнецов за ту безобидную шутку. Связист обнадёжил, что возможно к вечеру антенна будет готова. А после они отправились в кабинет Андрея Петровича. Вожак был как всегда на своём месте.

-Можно?– постучав три раза, Саша заглянул за дверь.

-Да, заходите.

-У нас новость,– произнёс Паша.

-По поводу того, что я просил?– негромко спросил Вожак, имея ввиду поиски возможного шпиона.

-Нет,– ответил Егор,– Мы сегодня обнаружили новый вид зомби. -Похоже вирус продолжает прогрессировать.

-Они становятся ещё свирепей?– Андрей Петрович обвёл всех троих взглядом.

-Этого мы узнать не успели, Паша его быстро нейтрализовал, но глаза у мертвеца были абсолютно чёрные.

Вожак некоторое время обдумывал полученную информацию, после чего сказал:– ладно, поживём-увидим. -Может он такой один, в противном случае нам тем более стоит быстрее укрепить позиции. Думаю, на сборы потратим день, не больше. Со мной полетят Драйвер и вы,– он показал на близнецов,– а ты, Сирота, останешься за старшего. Справишься?

Вожак молча ждал ответа от слегка ошарашенного Егора: -думаю, да.

–Я подготовлю списки дежурств, тебе останется только решать насущные вопросы, которые могут возникнуть в моё отсутствие,– пояснил Андрей Петрович,– я знаю, что ты тоже хотел бы полететь с нами, но оставить нашу группу больше не на кого.

–Понимаю,– кивнул Сирота.

–Прекрасно, тогда назначим вылет на послезавтра. Ещё новости или вопросы?

–Да, у Егора есть предположение, что в Ростове может быть учёный, который изобрёл этот вирус и естественно сможет изобрести и лекарство,– сказал Паша.

–Откуда информация?– поинтересовался Вожак.

–Алексей Иосифович рассказал незадолго до…– Сирота не знал, как сказать, но все его поняли и без слов.

–И что предлагаете?

–Мы уже озадачили Мишу, он сделает антенну и попробует связаться с Ростовом,– рассказал Саша.

–Молодцы, держите в курсе.

–У нас всё,– подытожил Егор.

Вожак попросил оставить его, чтобы он закончил