Поднимаясь на пятый этаж, Егор прибавил шаг и вдруг между ним и близнецами через лестничный пролёт с хрипом прыгнул дикий. Сирота оказался за спиной красноглазого, который уже собирался прыгнуть на ребят, но Егор резко дёрнул его за воротник драной футболки и повалил спиной на ступеньки. Саша хотел прижать его, чтобы Паша успел достать верёвку, но взбешённый зомби оттолкнул их ногами. Паша упал на пол, и пока брат помогал ему подняться, красноглазый перевернулся на живот и подскочил на ноги, шипя и брызгая кровью в сторону Егора.

Сиротин помчался вверх по лестнице, ввалившись в первую приоткрытую дверь квартиры. Сквозь шум и сердцебиение в ушах, он слышал, что зомби бежит за ним. Надо было потянуть время, пока не подоспеют ребята. Пробегая мимо кухни, он летел по коридору в дальнюю комнату. Страшный хрип сзади становился ближе. Первое, что бросилось в глаза это старый советский шкаф, Сирота заскочил внутрь, ударившись головой. Сразу же по массивной двери раздался удар, мебель хрустнула, но выдержала первый натиск.

Прошло ещё мгновение и сквозь грохот снаружи, он услышал крики, значит пора вылезать. Егор упёрся в стенку шкафа и со всей силы ударил по двери, оттолкнув зомби к выходу из комнаты. Там уже как раз подбегали близнецы. И вылетевший из коридора Саша на полном ходу, в прыжке двумя ногами, ударил красноглазого в спину. Мертвец пролетел через всю комнату и упал на пол, к нему подскочил Павел и сделал захват руками и ногами. Александр поднялся на ноги, подобрал верёвку и связал дёргающегося зомби.

И когда Саша закончил все трое сели с отдышкой на пол и решили отдохнуть. Вдруг Паша посмотрел на Сашу и стал заливаться смехом.

–Что?– удивлённо и тяжело дыша, возмутился Александр.

–А ты ещё меня утром Рембо назвал?– сквозь смех сказал Павел,– Егорка, видел этот полёт?

–Ага,– засмеялся Сирота.

–Да какой там Рембо, настоящий Супермен!– продолжал смеяться Паша.

Комнату заполнили громкий смех. Отсмеявшись, Егор подвинулся и привалился спиной к шкафу. Только сейчас он заметил тумбу рядом с кроватью у окна, на ней было много расплавленного воска и пара недогоревших свечей. А на углу стояла фотография в рамке. Он поднялся с пола, подошёл к тумбе и взял фотографию в руки. На ней было запечатлено трое человек, по всей видимости, родители с сыном. Парню навскидку лет двадцать, не больше. А когда Сиротин обернулся, то увидел сходство.

Парень с фотографии и этот дикий зомби это один и тот же человек. Конечно, он и раньше осознавал, что у всех этих мертвецов разгуливающих в поисках пищи было прошлое, что все они раньше были людьми. Но почему-то именно сейчас ему стало по-настоящему грустно. Он просто положил фотографию на место, и жестом показал ребятам тащить его на улицу.

Пока близнецы волокли брыкающегося зомби по кривому полу квартиры и растрескавшейся лестнице парадной, Егор думал о том, что если у профессора всё получится, то он снова сможет стать тем парнем с фотографии.

Сирота отвлёкся от своих мыслей, когда они дотащили дикого до машины. Павел загрузил его в багажник и залез на заднее сиденье, чтобы следить за ним. Саша и Егор забрались в машину, и уазик помчался обратно к штабу.

Джип заехал на парковку, а спустя минуту подъехал Драйвер на своём крузаке. Он подошёл поздороваться и заодно помог переложить ценный груз для профессора. Как раз Алексей Иосифович должен был выйти на парковку. Первыми появились охрана и Сергей, затем вышел профессор. Проходя мимо учёный ещё раз напомнил о завтрашнем визите к нему и поблагодарил за поимку нового подопытного. Вся смена погрузилась в машину к Драйверу, и джип тронулся с места.

А Сирота стоял на парковке и провожал уезжающий крузак взглядом, ему показалось, что когда тёмно-синий внедорожник проезжал мимо него, до этого момента безэмоциональный Сергей улыбнулся ему. Потом подумал, что наверно он хотел, чтобы Серёга ему улыбнулся, вот и показалось так. Егор развернулся и пошёл догонять ребят, чтобы вместе отчитаться Вожаку. Получив новую порцию похвалы от Андрея Петровича, они вышли дожидаться Драйвера, чтобы наконец-то забрать машину Егора.

Крузак вернулся на парковку минут через пятнадцать, и как оказалось, связь из вертолёта со штабом была настроена ещё до завтрака. Так что всё было готово к вылету. Сиротину уже не терпелось забрать свою Ниву, и он забрался в вертушку, подгоняя остальных. Драйвер залез в пилотское кресло, а Саша плюхнулся рядом с ним, Павел и Егор встали сзади них.

Сиротин до этого ни разу на вертолёте не летал и немного волновался. Огромный Ми-26 слегка затрясло, потом послышался гул и стрекотание винтов. Драйвер обернулся ко всем и, крича во всё горло, спросил, все ли готовы. Все кивнули и он начал поднимать эту махину в воздух. Они поднялись над парковкой штаба и вертолет, слегка накренившись, полетел вперёд. Егор прильнул к иллюминатору. Вертолёт пролетал над гаражами и автосервисами, постепенно поднимаясь, пролетал над ржавыми и недавно покрашенными крышами домов. Кажется, с этой высоты было видно даже Кировский и Красносельский районы.

Драйвер решил сделать крюк и провёл вертолёт над красными крышами музея, затем над биржей и стрелкой васьки. У Ростральных колонн стояла пара сгоревших экскурсионных автобусов и куча машин. Описав полукруг над стрелкой, вертушка пролетела мимо разведённого Биржевого моста и дежурные с третьего блокпоста приветственно помахали им руками.

Малая Нева с такой высоты казалось абсолютно чёрной, и на её фоне местами выделялись одинокие маленькие катера. Вот и взорванный Тучков мост, встреча с любимой Нивой была всё ближе. Они начали снижаться, и Егор заметил, что на поле Петровского стадиона стоит толи БТР толи танк, а вокруг всё усыпано горами трупов. Егор отвернулся и стал высматривать с противоположной стороны свою машину.

Ми-26 завис над тротуаром и Драйвер крикнул, что надо зачистить область посадки. Павел и Сирота раскрыли двери по обоим бортам и стали с винторезов укладывать одного за другим зомби, и через пару минут Егор сказал, что можно садиться. Вертолёт опустился на землю аппарелью к проспекту Добролюбова. Драйвер опустил пандус и остался внутри, а остальные вышли наружу. До Нивы было метров пятнадцать, и спустя пару минут Сиротин уже был рядом. Он погладил рукой по двери и прошептал, что скучал. Затем бодро запрыгнул внутрь и с надеждой повернул ключ в замке, на приборной панели зажглись огоньки, и двигатель басовито заурчал. В этот момент Сирота был