жидкокристаллический монитор, причем рядом с ним зачем-то еще находился обычно не работающий ноутбук. Каким образом удалось добиться таких изменений и улучшений материальной части от прижимистых снабженцев оставалось загадкой. Но все хорошо в меру, сейчас это вызывало вопросы о рациональности использования вычислительной техники, на которые, впрочем, Сысоев регулярно составлял аргументированные рапорты.

Начальник пригласил Ивана сесть за стол. Затем сказал:

– Значит не хочешь быть вторым сортом? Лады. Только не язви, сначала послушай. Есть у меня предложение тебе.

Иван лишь пожал плечами. Сысоев продолжил:

– Я понимаю, почему ты хочешь уйти, последнее время тут ощущается, как бы это помягче сказать… м-м–м… О! Недофинансирование…

– Только в последнее время? – демонстративно удивился Иван.

– Слушай, Рябов, хватит, а? Тут зрителей нет, благодарная публика осталась в зале. Ты все понимаешь прекрасно.

– Слава, ты что от меня хочешь вообще? – раздраженно выпалил Иван. Это общение он изначально считал напрасной тратой времени.

– Есть вариант продолжения службы в полиции. С подработкой достойной. Интересно?

– И чего это ты вдруг меня об этом спрашиваешь? У нас особо теплыми отношениями никогда не были.

– Ты дружишь с Интернетом, работа подразумевает анализ информации оттуда. Рабочий процесс не построен, все нужно будет делать с нуля. Да, характер у тебя не сахар, но есть мозги. – Сысоев посмотрел на Ивана, немного прищурившись. – Поэтому некоторые твои недостатки я готов простить. Кроме того, та работа может нас сблизить.

– Спасибо тебе на добром слове, ты не в моем вкусе для близости. Давай ближе к делу. Ты начальником конечно будешь?

– В Пресс-службе есть вакантные места. Там формируется новое подразделение, мне его предлагают возглавить. Еще раз повторяю, работа интересная, твои навыки пригодятся. Что скажешь?

– Нет, Слава, я на своей шее больше никому ездить не позволю, особенно за большое человеческое «спасибо». Так что предложи кому-нибудь еще. – Иван посмотрел прямо в глаза Сысоеву. – Надоели вы мне, паразиты.

– Зря я этот разговор с тобой вообще затеял, ведь предупреждал сразу… – Ивана несколько озадачила эта фраза, так как было не понятно, кого он предупреждал и о чем. – Что с вас взять, «пиджаки» с «корочками». Это даже хорошо, что таких, как вы, из-за реформы больше не будет. Только после службы в армии. Или из профильных учебных заведений. Так что смуты будет меньше.

– Да, Слава, я заметил, как ценит руководство МВД офицеров с профильным юридическим образованием для работы с информационными технологиями, прямо тенденция какая-то! Вот только без свежих спецов гражданских ВУЗов службам тыла придется скоро очень ой как не сладко, потому ты что-то мне предложить и пытаешься. Юристы за компьютерами очень производительны и эффективны будут, ага. Особенно в сфере программирования. Ты хоть задумывался об этом?

– Ты так и не понял, как работает милиция. Мне, например, как начальнику, все равно, кто и как исполняет поручения, главное результат удовлетворительный. Сейчас сокращают вакантные места, значит всех все устраивает как есть, хуже не будет. Если будет иначе и вдруг где-то упадет производительность – расширят штат, повод найдут, не сомневайся, и протащат это решение. Ну будет сидеть тут десять баранов, каждый из которых в два-три раза хуже тебя одного работает, и что? Зато послушные. У нас 95 % работы по одному алгоритму, с которым мы справляемся отлично: бумажки в дело производить, что бы папка потолще у оперов и следователей была, им же тоже бурную деятельность показывать надо. А это достаточный процент успешно выполненных задач для положительной оценки работы отдела. Да и у всей милиции, в общем-то, то же самое. По мне сейчас лучше иметь дело с девками, чем с тобой, гонора меньше. Поэтому весь информационный центр в полицию не берут. И так сойдет. Умники, на вроде тебя, тут не нужны. Ты бы мог помочь с организацией нового рабочего процесса, это твой единственный шанс из дерьма выбраться, но раз не желаешь, никто настаивать не будет. Так что, Рябов, всегда найдутся люди, которые исполнят приказ и лизнут начальнику.

– Примерно как ты Красильникову лижешь? – выпалил Иван. Сысоев поперхнулся, и уставился на Ивана, который ткнул пальцем в компьютер и продолжил: – Тебе выданный казенный ноутбук чувство собственной важности помогает повышать?

По всей видимости, сначала Сысоев хотел наорать на Ивана, и даже сделал глубокий вдох, наполняя легкие больше обычного. Но вдруг выдохнул, и спокойно сказал:

– Рябов, да пошел ты… Я бы этого так не оставил, да один хрен, разваливается наша контора, надо куда-то валить, и желательно не затягивать с этим, так что живи, радуйся, что мне не до тебя, – он достал распечатанный лист бумаги, передал Ивану. – Отдай выписку адресату. Он как раз от психолога должен вернутся.

Иван взял лист, равнодушно бегло пробежался по написанному, пока не прочитал: «…присвоить старшему лейтенанту милиции Чернову Алексею Федоровичу очередное звание – капитан милиции…»

– Где Чернов?! – Иван уставился на Сысоева.

– Вот видишь, он настоящий боевой офицер, не то, что ты. За Чечню ему со званиями никто палки в колеса вставлять больше не будет. По крайней мере, до майорского точно. А ты вон все старлеем ходишь, им и сдохнешь, правда, тебе вроде пофигу это… – Но посмотрев на выражение лица Ивана, добавил: – Да в зале он, наверное. Я его тебе в смену на реабилитацию поставил, очень желательно довести его до рабочих кондиций до твоего увольнения, если оно вообще случится…

Но Иван уже вылетал из кабинета, потому не услышал окончания фразы.

Войдя в зал, Иван автоматически сразу бросил взгляд на пульт руководства сменой, где он последний год был один, принципиально никого более туда не допуская. Но там никого не было и сейчас. Тогда он подошел к Афанасьевой.

– Где Чернов? – повторил он вопрос уже ей. Та лишь указала взглядом на крайний компьютер в нижнем ряду. За ним неподвижно сидел Чернов, смотря куда-то в одну точку так и не включенного монитора. Иван подошел сзади, обнял друга за шею:

– Леха, привет!

Тот вздрогнул от неожиданности, и тихо произнес:

– Ваня… – Чернов положил свою ладонь поверх руки Ивана. Затем медленно повернул голову, – Привет… Ты извини, я еще там… Че-то зашел, а к тебе наверх ноги не идут…

– Чего тут сидеть? Твое место в верхнем ряду, – Иван указал рукой на руководящие места.

– Ты знаешь, от меня пока немного пользы, я подумал пока тут посидеть. Так лучше будет.

– Леша, твое место все равно там, а о пользе кого-либо тут пока еще я решаю. Пошли.

Чернов колебался, но встал, и пошел за Иваном. Вместе они дошли до мест, где еще год