Эсминец посчитал, что выполнил здесь свою задачу и решил, что не стоит отпускать последнего удирающего пирата и начал его преследование. Капитан сразу прикинул шансы, а они у удирающего пирата совсем небольшие, можно сказать, мизерные.

Впрочем, совсем другие проблемы требовали его действенного участия. Расстояние между кораблями совсем небольшое, можно сказать, мизерное, и абордажные боты пиратов, активно маневрируя, приближались к «Мстительному». Суммарно двенадцать ботов вылетело из пиратских кораблей. Десять из них устремилось к «Мстительному», однако два бота направились в другую сторону — догонять улетающий корабль. Зенитные орудия крейсера планомерно работали, уничтожая на подлёте один абордажный бот за другим.

«Хотя зенитным подразделением командовал совсем зелёный новичок, но он неплохо справляется с задачей охраны корабля», — подумал капитан, наблюдая за его действиями.

— Садо, ответь, — он вызвал старшего у абордажников.

— Слушаю, капитан? Как ты? — услышал он голос старшего абордажника.

— Я в порядке. Как у тебя дела?

— Тоже порядок. Вооружены и готовы встретить гостей.

— Большие у тебя потери?

— Двоих немного поцарапало сейчас и семеро по-прежнему в медицинской секции.

— Не лезьте на рожон!

— Не полезем. Впрочем, посмотрим, сколько их будет.

«Мало абордажников осталось, — подумал капитан. — Впрочем, посмотрим, сколько пиратов долетит».

Зенитные орудия «Мстительного» молотили не прекращая, непрерывно посылая цепочки зарядов в сторону пиратских ботов.

Пилоты в задумчивости ждали команды капитана, но её не было. Капитан подумал о том, чтобы попытаться сбежать от ботов, но почти все маневровые двигатели горели красным и были полностью или частично выведены из строя. Работали только два маршевых двигателя, но спереди к «Мстительному» приближались абордажные боты пиратов. В этой ситуации капитан решил, что не стоит мешать зенитчикам выполнять свою работу. Тем более что зенитное подразделение «Мстительного» сзади активно поддерживали фрегаты как главными калибрами, так и зенитными орудиями.

Четыре абордажных бота уже были подбиты и оплавленными кусками висели в пространстве. Однако остальные неумолимо приближались. Взлетели противоракеты «Мстительного», и первые два абордажных бота были почти сразу выведены из строя. Однако четыре абордажных бота смогли прорваться. Первый абордажный бот крутанулся вокруг своей оси и приземлился около пробоины в правом борту корабля. Второй бот повторил манёвр первого, приземлился немного дальше, но где — непонятно, из-за того, что большая часть камер наблюдения на правом борту «Мстительного» выведена из строя. Вскоре одна из работающих камер показала, что пираты проникли через пробитое отверстие на корабль. Однако скоро та камера оказалась уничтожена пиратами и картинки не стало. Капитан решил вызвать старшего абордажника.

— Садо, они уже проникли на корабль.

— Видел. Мы перекрыли коридор, ведущий к рубке, но есть второй, идущий в обход. Его должны держать две турели, но их надолго не хватит. Пошли кого-нибудь, чтобы перекрыли тоннель и помогли турелям.

— Садо, кого я пошлю?

— Да какая разница. Кто ещё жив, тот пускай выдвигается туда. У меня всего пятнадцать парней плюс турели обороны. У пиратов я насчитал около сорока разумных и абордажные дроиды. Если они нас обойдут — всем конец. Думаю, ты сам всё понимаешь.

— Понимаю.

Ещё на базе он настаивал, что у него мало абордажников. Ему перед вылетом выделили двадцать новичков, Садо и двух проштрафившихся абордажников с опытом из абордажной секции станции добавили в последний момент. Хотя по штатному расписанию на борту должно быть тридцать пять парней. Ему сказали, что больше нет и вылет у него тренировочный. Сейчас он очень жалел, что не настоял тогда, чтобы ему выдели ещё десяток из абордажной секции станции. Посылать туда техников вместе с трюмщиками ему совсем не хотелось — вояки из них никакие, не говоря о том, что большая из них часть являлась женщинами, но похоже, выбора не было, и он вызвал Тоди.

— Тоди, собирай своих. Нужно перекрыть коридор, ведущий к летной палубе.

— Что, всё плохо?

— Проверь там турели в коридоре, исправны ли они. Я выдвигаюсь к тебе.

— Понял, капитан. Турели исправны, я их раньше проверил.

— Это хорошо. Если задержусь, выдвигайтесь к ним и держите там оборону.

— Ты же понимаешь, что у нас нет абордажных баз.

— Всё я понимаю, но если они там прорвутся, то всем конец.

— Понял тебя, капитан.

— Ты собираешься покинуть рубку? — спросил его первый помощник.

— Да, я собираюсь сражаться.

— Пилоты, слушайте мой боевой приказ. Приказываю первому помощнику уничтожить искин корабля в случае штурма рубки. Пилоты, приказываю вам, в случае если первый помощник откажется уничтожить искин — расстрелять первого помощника и самим уничтожить искин. Искин, зафиксируй в форме приказа.

— Зафиксировано, капитан.

— Ты же знаешь, что у меня нечем его уничтожить.

— А это теперь твоя проблема.

— Искин, открыть защиту рубки.

— Выполнено, капитан.

— Я с тобой! — сказал первый помощник.

— Нет. Ты остаёшься здесь и головой отвечаешь за искин. Мне ты не нужен за спиной., — и вышел из рубки.

— Искин, опустить защиту рубки. Никого кроме меня не впускать и не выпускать оттуда.

— Принято, капитан.

Защита рубки опустилась. Капитан дошёл до своей каюты и открыл её. Здесь он вспомнил, что в соседней каюте у него есть пассажиры и совсем не простые пассажиры. Закрыв свою каюту, он направился в каюту службы безопасности.

— Лана, что происходит? — попытался выяснить у неё.

Корабль уже несколько раз содрогался от непонятных ударов, скрежета и просто так. Порой мне казалось, что вся эта конструкция просто развалится.

— Отстань! И не отвлекай меня! — сказала она и снова замолчала.

Пришлось отстать. Заняться было нечем, и я в очередной раз стал осматривать каюту. В некоторых местах я обнаружил приличный слой пыли. Похоже, этот капитан СБ не прибирался здесь давно. Неожиданно сильный удар выкинул меня из кресла и, если бы не ремень, которым я был пристёгнут к креслу, я бы совершил приличный полёт по каюте. Лану это тоже хорошо встряхнуло, она вышла из транса, в котором она пребывала в последнее время, и посмотрела на меня.

— Что там? — спросил её.

— Мы в бою и, похоже, этот бой мы проиграем, — ответила она и снова впала в транс.

С кем мы сейчас ведём бой я спросить не успел. Раньше у меня возникло желание походить по каюте и осмотреться, но сейчас оно напрочь пропало. Грудь болела после врезавшихся в неё ремней безопасности. Что мы здесь