— Дай угадаю. У тебя появился парень?

— Ещё нет. Точнее, он пока об этом не знает, — едва заметно улыбнулась Арвен, — Но с этим нужно что-то делать. Поможешь?

— Только при условии беспрекословного следования моим советам, — улыбнулся я в ответ.

— Неожиданно, — чуть подумав, отозвалась девушка, — Но я согласна.

— Это твоё окончательное решение?

— Да. А что не так?

— Очень и очень многое. Но сразу всё я тебе рассказывать не буду, иначе ты струсишь, — ухмыльнулся я, представив, через что придётся пройти этой девочке, никогда особо не заморачивающейся своей внешностью.

— Клянусь Релти, я справлюсь, если ты не предложишь ничего унижающего мою честь и достоинство! — решительно вскинула Арвен руку вверх.

И, блин, она окуталась голубым сиянием...

Ну вот как так! Клятвы — это такая же штука, как палка о двух концах.

Короче, попали мы оба.

Я, оттого, что теперь не смогу игнорировать все хотелки Арвен, а она, так как ещё не знает, на что подписалась. И я сейчас даже вовсе не про новый тренд в местной моде толкую, где буйным цветом растёт спрос на эпиляцию, а хотя бы про причёску.

Она студентка факультета боевых магов, а не служащая в банке или офисе. Сохранить укладку после пробежки в пять километров, а то и вовсе после обычных занятий на полигоне, практически нереально.

Пару минут мы оба молчали, осознавая, что произошло. Потом Арвен, подрагивающей рукой налила себе воды из графина, и это позвякивание вывело уже меня из ступора.

— Ну ты, подруга, даёшь, — выдохнул я, глядя на девушку, которая отчаянно краснела, но старалась выглядеть независимо, — А, впрочем, скажи-ка мне, тебе же нравится, как выглядит лэра Олира Хая? Дама она стильная, а самое главное — у неё получается очень гармоничный образ. Одежда, причёска и её манера держаться. Кстати, вы с лэрой Хая чем-то похожи. Если тебе причёску изменить, чуть брови выделить, да губы подправить, то ты запросто сможешь за её дочь сойти. Овал лица и форма носа у вас почти одинаковы.

— Теперь я знаю, как себя чувствует телячья лопатка в мясной лавке, когда её рассматривают перед покупкой, — недовольно проворчала Арвен, неуютно ощущая себя под моим пристальным и изучающим её взглядом.

Специально осматривал её бесцеремонно. Чтобы заранее прониклась той ролью, которую сама себе выбрала, давая клятву и заверяя её у богини.

Я, если в предыдущем разговоре и привирал чуть-чуть, то исключительно ради благой цели. Мне нужно срочно решать вопрос с Мари. Неплохо же иметь в таком деле союзницу, которой по силам попросту "предупредить" ректора моей Академии о своих пожеланиях? Оттого и толкаю речи в пользу Олиры Хая.

В случае с Арвен — у меня получается беспроигрышная лотерея.

В партии присутствуют всего лишь три фигуры: Арвен, её папочка, главный местный военачальник, и лэра Олира Хая, которая не прочь вызвать к себе интерес этого вдовца. Хотя, скорее всего, интерес у них между собой уже обозначен, но вот с дочкой проблема до сих пор не решена.

Как я понимаю ситуацию — отец Арвен до сих пор ни с кем из женщин в официальный брак не вступил из-за дочери.

Мало того, что он, наверное, переживает, как у неё сложатся отношения с мачехой, но имеет место быть и обратное утверждение — сможет ли мачеха выжить, если у неё с падчерицей, весьма способной магессой Огня, грянет внезапный конфликт, переходящий в скандал. Тут битьём тарелок вряд ли дело обойдётся. Могут и боевые техники в ход пойти. И кто бы из них в итоге ни выжил, но отцу Арвен ни один из вариантов радости точно не принесёт.

Так что вся рассматриваемая мной троица просто создана для того, чтобы счастливо жить в дружном семейном кругу, а мне остаётся лишь воспользоваться ситуацией и максимально сгладить углы, которые мешают Арвен и Олире притереться друг к другу и осчастливить отца студентки.

Самое смешное, что это тот редкий случай, когда я могу помочь и угодить всем троим, не особо-то и напрягаясь. Глядишь, и окажу услугу, за которую они все трое будут мне должны.

Не, я не интриган. Просто у меня с сестрёнкой проблемы, которые нужно срочно решать...

А в том положении, в которое я попал в этом обществе, для меня почти все средства хороши. Лишь бы сработали.

* * *

Мой "гениальный план", прижать уши и сидеть тихо, не привлекая к себе внимания, словно незабвенный "Титаник" гордо идёт ко дну.

Похоже, в Академии меня теперь каждая собака знает.

— Ларри, привет, — поздоровались со мной сразу две девушки, умудрившись произнести приветствие практически в унисон.

— Привет, — мотнул я в ответ головой, и уже поравнявшись с ними, пробурчал про себя, так чтобы меня всё-таки услышали, — А крайняя очень даже ничего...

Шутка удалась. Обе девушки сбились с ноги и завертели головами, пытаясь сообразить, кому из них предназначалась моя оценка.

На самом деле, они обе прехорошенькие. Молодые. С едва оформившейся фигуркой, ещё не потерявшей тот прелестный оттенок девчачести, и мимишными мордашками, на которых всё написано.

Даже не знаю, как мне по территории Академии без эмоций пробираться и не глазеть на девушек. Я иду, а он стоит. И ни на какие грибы этот эффект уже не спишешь. Только на молодой, здоровый организм, усиленный магией, и здоровый образ жизни.

У нас, в Академии, основная масса девушек из простонародья. Лицедействовать они ещё не научились. Зато смены настроения у них не поддаются объяснению. Вроде, недавно смеялись, потом вдруг всплакнули, а спусти несколько минут уже опять улыбаются.

Очень простой народ в Средневековье. Иногда мне даже неудобно становится оттого, что я многих из них читаю, как открытую книгу. Причём, абсолютно без всякой магии. А на фиг она нужна, если все их чаяния и эмоции сотни раз описаны и в фильмах отыграны, да и сам я уже второй раз в этом возрасте.

Да и прожил я намного больше, чем те подростки, которых тут, чисто по недоразумению, причислили к армейским боевым магам. Им бы пару лет дать на становление и характер, но нет. Некогда. Империя противостоит Тварям. И эта война сметает тысячи жизней солдат и магов так же методично, как электрическая мясорубка, перерабатывающая мясо в фарш.

Вот и