- Магия магией, - самоуверенно сказала подруга по несчастью, имя которому «снежный дракон-перевертыш», - а приемы самообороны никто не отменял.

- Ты за это заплатишь…

- Ой, брось, - она махнула рукой на нашего нового знакомого, который стоял на коленях и продолжал держаться за причинное место. – Ты обычный пустозвон.

- Посмотрим, - как-то уж слишком самоуверенно произнес Дирэш и стал подниматься с земли.

- Может, хватит препираться? – спросила у нимфы и дракона, видя, что те снова готовы ринуться в атаку. – Мы теряем время, а тебе, Иза, надо еще своего изголодавшегося мужчину найти. Про себя вообще молчу - мне как можно быстрее необходимо отыскать Карателя.

- Ты права, прости, - Изаэль виновато опустила взгляд и стала изучать снег под своими ногами.

- А что это за изголодавшийся мужчина? – настороженно спросил Каратениэш.

- Вот что-что, а это вообще тебя никак не касается, - в который раз зашипела на перевертыша блондинка.

- Мне просто интересно…

- Так, ладно, - прервала я снова зарождавшийся скандал. – Все равно нам не по пути. Мы направляемся в город…

- Откуда ты знаешь, куда мне надо? Может, я тоже в город собрался, а ты меня уже послала, скажем, в самую северную точку планеты.

- Вот превращайся опять в дракона и лети, куда хочешь, - снова не смогла сдержать ехидства Иза.

- Я бы с радостью, - развел руками Дир, - но для этого мне нужно больше простора для маневра. Превратиться в человека было для меня раз плюнуть, а вот в дракона… Боюсь деревья посшибать при превращении.

- Бережешь природу?

- Опасаюсь, как бы одно из них на тебя не упало, языкастая.

Они снова стали надвигаться друг на друга, а я взвыла. Ну что им неймется? Иза ведь специально его из себя выводит, только вот зачем? Да и этому чешуйчатому явно вся эта перепалка по душе.

- В общем так, - я поправила свой мешок, который уже неприятно тянул плечо, и продолжила: - Вы тут можете сколько угодно препираться, выяснять отношения и мериться силами, но у меня слишком мало времени, чтобы на это все смотреть. Я пошла!

Сказав это, развернулась спиной к скандалистам и бодрым шагом направилась туда, где по моим расчетам должен был располагаться город. Надеюсь, не заблужусь…

- Эй! Меня подожди! – послышался недовольный голос нимфы за спиной.

- Я с вами! – вторил ей дракон.

Больше Иза препираться не стала. Правда, ее недовольное сопение было отчетливо слышно. Ну и пускай. Побесится и перестанет. И чем ее этот дракон так разозлил? Ведь на пустом месте сцепились. Да и перевертыш этот… Зачем ему идти с нами? Какую цель преследует этот чешуйчатый? И как он с такими глазами в городе покажется? Хотя, может он умеет скрывать этот нюанс магией… Что ж, проверим. Пока мужчина в нашей компании не помешает. Мало ли что… Своей силой я еще плохо владею, а про способности нимфы почти ничего не знаю. Вдруг очередной барс или ледяной змей решит нами полакомиться?

С такими вот не очень радужными мыслями я и шла навстречу неизвестности. Как мне разыскать Лэйда, если даже не знаю, в какой стороне он находится? Да и Таорона с Карнелией не мешало бы найти… Ладно. Бесполезно забивать сейчас себе этим голову. Кто знает, что ждет нас завтра? Или даже сегодня…

Часть 3

Кто любовь потерял -Превращается в лёд.Кто её отыскал –Никогда не умрёт!

Всё что любил, но не ценилПотерял я вмигИ навсегда Всадник Из ЛьдаПозабыл твой лик. (♪)

Он лежал на снегу и спал. Во сне ему опять пришло странное видение. Его целенаправленно ищет молодая девушка. Но теперь она не одна. С ней плечом к плечу идут снежная нимфа и дракон-оборотень. Надо признать, последний факт сильно удивил Карателя…

Открыв глаза, он сел и принялся размышлять о том, что же ему делать дальше в сложившейся ситуации. Наплевать на все и продолжить выполнять свою миссию, так и не узнав, зачем его преследуют? Ведь эта девчонка наверняка не найдет его. Но нимфа и оборотень… они точно не дадут ей сгинуть среди снегов и вечных льдов. Нет, их определенно надо найти и допросить. Особенно дракона. Ведь насколько Карателю было известно, в Стране Забвения существует лишь один подобный перевертыш - Владыка Меорон. Тогда откуда взялся второй ему подобный?

Посланник богов резко поднялся на ноги. Да, в эту ночь отдыхать более ему не придется. Если сейчас же не отправиться к девчонке, то дальнейшая их встреча может и не состояться. Эту невеселую истину нашептывала сама магия Льдов. Судя по всему, мужчине со своими преследователями придется не только разговаривать, но и спасать.

Хотя, если они умрут, то больше некому будет следовать за ним попятам. Тогда незачем отклоняться с намеченного ранее пути. Но что-то глубоко внутри воина кричало и звало его прийти на выручку этой непутевой троице. Не магия. И не чутье. Но что тогда?..

***

Уже полчаса мы шли в абсолютном молчании. Дракон и нимфа подозрительно притихли, явно учуяв что-то неладное, при этом не посчитав нужным рассказать мне о своих тревогах. Наконец, я не выдержала и подала голос:

- Я, конечно, все понимаю, но не просветите ли меня…

- Тш-ш-ш! – шикнули на меня сразу оба.

- Тише, нас могут услышать! – немного прояснила ситуацию Иза. – Здесь кто-то есть, но если мы будем помалкивать возможно…

- Вас это не спасет! – раздался позади премерзкий скрипучий голос.

- Ну и ладно, - пожал плечами Дир. – Не больно-таки и хотелось…

- Поговори тут еще, - огрызнулся невидимка.

Обернулась на голос и увидела примерно пятнадцать разбойников. Пока я отходила от потрясения, мои спутники приступили к действиям. Дирэш принял боевую стойку и приготовился обороняться. В его руке материализовался белый меч, сотканный из снежной магии. Изаэль уже вовсю поигрывала миниатюрной снежной пургой, которая кружилась в ее ладонях. По идее от меня тоже требовалось проявление хоть какой-то инициативы, но, увы, я и понятия не имела, что нужно делать с новоприобретенной силой. Или знала?..

Еще раз мазнув взглядом по уродливым лицам нападающих, поняла, что без боя им не дамся. В свою очередь,