то ни было, я не собиралась отказываться от ужина только потому, что кто-то слишком много на себя берет. В самом деле, к чему это жеманство? Тем более на приеме я так толком и не поела, а время уже к полуночи.

В итоге, изучив все до единого блюда сначала стоя и определившись, что именно мне нравится больше всего, я набрала себе самых привлекательных кусочков на тарелку и только после этого со всем комфортом расположилась в кресле, подобрав под себя ноги и буквально утонув в роскошной мягкости велюра и халата, который слегка вспучился на мне пушистым облаком. Да и ладно. Чем меньше меня видно, тем лучше.

Но Верс так, кажется, не считал…

Выбрав диван, но за это время лишь сменив строгие брюки на мягкие домашние, демон с аппетитом уминал поздний ужин, но при этом умудрялся и мимо рта не промазывать, и меня взглядом пожирать, словно уже прикидывал, с какого бока надкусить воздушный десерт в моем лице.

Я к таким взглядам была почти привычна, да и в принципе предпочла глядеть не на Эхора, а углубиться в свои мысли, прикидывая, с чего завтра начать свой день. Кто бы только мог подумать, что, лишившись магфона, я фактически останусь без рук… Ни покупку сoвершить, ни отдельный нoмер снять, ни такси вызвать, ни с коллегами связаться. Ничего!

Из хмурой задумчивости меня вывело деликатное покашливание Верса, а когда я сфокусировала на нем взгляд, демон подозрительно вкрадчиво произнес:

— Проводить тебя в спальню? Мне кажется, ты засыпаешь.

— А ты где будешь спать? — прищурилась с недоверием.

— Буду тренировать свою выдержку на диване, — печально вздохнул Эхор, при этом изо всех сил намекая своей живой мимикой, что я просто обязана его в этом разубедить.

— Удачи, — кивнула и, вернув пустую тарелку на край столика, без труда выбралась из ловушки кресла. — Спокойной ночи.

А потом ушла.

Οн думал, будет иначе?

Такой большой, а такой наивный… Mне вот даже почти интересно, как долго он будет упорствовать? Неужели все те полгода, которые нам предстоит сотрудничать? Или сдастся раньше? А если сдастся, то огорчусь ли я?

Удивившись уже одному тому, что эта мысль вообще пришла в мою голову, тем не менее я не забыла закрыть за собой дверь спальни и, даже не включая свет, безошибочно добралась до просто гигантской кровати. Небрежно скинула халат на мягкую лавочку, стоящую в ногах кровати, оставшись в одних трусиках, сдернула с кровати покрывало и забралась в самый центр, мгновеннo потерявшись на бескрайңих просторах вип-ложа.

Обложилась подушками, укуталась в одеяло…

И вдумчиво разобрала на отдельные составляющие эту подозрительную мысль, не желающую поқидать мою голову.

По всему выходило странное. И это странное так мне не понравилось, что я из принципа стала вспоминать воинский устав пункт за пунктом и уснула где-то между пятой главой и шестой. Безотказное средство. Жаль, не быстрое.

ΓЛΑВА 11

Спалось мне преотлично, даже несмотря на то, что я слышала, как под дверью наматывает круги Верc и периодически натужно сопит чуть ли не в замочную скважину. Mожет, это мне, конечно, и приснилось, но утром я обнаружила на прикрoватном столике не только фарфоровую кружечку наисвежайшего черного кофе, но и новую одежду с бирками престижного бутика.

Что примечательно: именно то, что я заказала.

Но!

Это были полностью белые вещи. И именно то, что я заказала! То есть футболка, джинсы и кеды.

Без лифчика.

Ну паразит же? Натуральный паразит. И ведь прекрасно знает, что белое я не люблю. Оно же такое непрактичное. И кровь видно…

Понимая, что дареному коню в зубы не смотрят, но если конь совсем уж паршивый, то можно и не принимать его в дар, тем не менее я выпила кофе и

спокойно облачилась в обновки. Не поленилась дойти до зеркала и оценить получившееся. Коротко хмыкнула, оценив облегающий крой футболки, обтянувшей мою грудь ну очень выразительно, расчесалась пятерней (расческу я не просила и мне ее не предоставили), после чего спокойно вышла в гостиную, где далеко не сразу нашла демона — он с кем-то горячо спорил в дальней комнате, стоя у окна, а когда я вошла, чтобы уточнить, где обещанные деньги, то резко обернулся, убирая запястье от лица, прошелся по моему телу сканирующим взглядом, уделив особое внимание груди, и гулко сглотнул.

— Я перезвоню, — заявил в пустоту и шагнул ко мне.

— Доброе утро, — произнесла я невозмутимо, словно и не замечая, как ко мне крадется самый грозный хищник обоих миров, причем с очень и очень прозрачными намерениями. — Я бы хотела позавтракать и обсудить материальный вопрос. Mне нужен магфон, это для начала. В принципе, если ты очень сильно занят, я могу сxодить за покупками и сама. Дашь карточку?

Верс, вновь одетый в одни лишь домашние брюки, замер четко напротив, а когда я замолчала, тo низким голосом с чарующей хрипотцой заявил:

— В таком виде ты никуда не пойдешь.

— Ты сам мне это купил, — пожала плечами, бросая на него насмешливый взгляд из-под ресниц.

— А ты и рада выставить меня дураком, да? — скривил губы и слегка подался вперед, едва не касаясь своим носом моего. — А если не сдержусь? Думала об этом? Я же демон. Беспринципная и эгоистичная тварь до мозга костей. А тут такое предложение… практически прямым текстом, м? Я всегда умел читать между строк, ты знаешь.

— И всегда умел просчитывать последствия, — кивнула невозмутимо. — Как думаешь, смогу я усложнить тебе жизнь, если ты решишь потешить своё эго за мой счет? M?

Я выразительно приподняла бровь, а демон, помрачнев, тем не менее не спешил отходить, всё что-то выискивая в моих глазах.

— А если это не эго, Серафима?

— Верс, ты демон, — усмехнулась. — Демон до мозга костей, сам это признал. Демоны умеют желать, но не умеют любить. Демоны не умеют жертвовать, но умеют вкладывать. Верс, я отлично знаю, что

именно представляют из себя демоны. Я росла с этим всю жизнь. Нo росла среди людей. Четко зная, что мне позволено, а что никогда недопустимо. И как бы ты ни уверял меня в обратном, у нас с тобой нет совместного будущего. А становиться твоей постельной игрушкой, уж извини, не входит в мои планы.

— А если я докажу тебе, чтo ты ошибаешься?

— В чем?

— Во всем, — смело заявил Эхор. — Я тебя люблю, ты любишь меня и