И эта характеристика… отлично подходила Килгрейву. Триш была уверена, что Джессика не скажет лучше, ну если за «лучше» не считать тонну матов.

— Послушайте, — Триш предельно аккуратно разговаривала с собеседником. — Джессика целый год провела в плену этого… ублюдка. Но полгода тому назад сумела выбраться! И судя по всему приобрела некий иммунитет к его способностям! Где бы она не находилась, Джессика в здравом уме. И ей нужна наша помощь.

— Год марионеткой, — себе под нос повторил Крис. — Совсем как те несчастные жертвы…

— Именно так, — терпеливо поддакнула Триш.

— Почему вы пришли именно ко мне? — Крис впервые за весь разговор переключился на деловой лад.

— Вчера, подозреваю незадолго до взрыва, — Триш достала телефон и открыла последнее сообщение от сестры. — Джессика прислала мне этот адрес и ваше имя. Она написала, что в случае неприятностей я должна искать защиты ну… — Триш с сомнением оглядела Криса с ног до головы. — У вас.

— Джессика… — Крис удивлённо посмотрел на экран телефона. Триш казалось, что он был тронут. — Джессика указала меня как экстренный гарант?

— Верно, — долгие годы в шоу-бизнесе научили её отлично читать людей, а Крис, как бы не старался, всё вываливал нараспашку. — Это означает, что она вам доверяла…

— Доверяла… — Как в бреду повторил Крис. — Доверяла… мне?

— И мне хочется думать, что её доверие — это чрезвычайно редкое явление, — Триш решила добить своего собеседника. — Крис, я понятия не имею, что у вас с Джессикой произошло. И поверьте мне, я на практике знакома с… сложным характером своей сестры. Но вы должны знать, что Джессика — хороший человек! И ей нужна наша помощь!

Крис ответил не сразу. Казалось, что он находится вообще не здесь! В общем, парень сам себе на уме, но…

— Да, — усмехнулся Крис. — Джессика… хороший человек. Лучший из всех, кого я знаю…

Триш воодушевилась, почувствовав, что собеседник уже согласился.

— Вы какой-то криминальный авторитет? Агент под прикрытием? У вас есть ресурсы, чтобы вытащить Джессику из-под лап Килгрейва⁈

— Ну, — Крис неловко дёрнул шеей. — Я… Я вообще-то немного бездомный.

— … что?

— Ну, технически нельзя быть «немного» бездомным, поэтому просто бездомный будет правильнее.

— … что?

— Кстати, — Крис слегка наклонился и понизил голос до шёпота. — Пустите к себе пожить ненадолго?

— … что?

* * *

— Генерал, — пилот военного корабля обратился к седому мужчине в военной форме. — До Нью-Йорка сорок пять минут.

— Принято, — кивнул мужчина, повернувшись к своему заместителю и главу оперативной группы. — Капитан Блонски, вы получили данные?

— Объект направился к Сэмюэлу Стернсу, эксперту в клеточной биологии колледжа Грэйбёрн, — кивнул Блонски. — Но зачем ему это?

— Скорее всего хочет избавиться от «недуга», — фыркнул Росс.

— Естественно, это нас не устраивает…

— Ну конечно! Его кровь, его плоть, его уникальный случай может вознести нашу страну на невиданные высоты! Эмиль, разве ты не был поражён его мощью⁈

— Ещё как поражён, — горько усмехнулся Эмиль. Но в его усмешке таилась нотка… одержимости. К сожалению генерал Росс этого не заметил. — Мы обязаны поймать его. Брюса Беннера… нет. Халка.

Глава 20

Ранг: Редкий

Джессика привыкла чувствовать себя… ну, хреново. Нужно просто отметить то, что алкоголиками просто так не становятся.

Во-первых, её похитили. Ну, это будет небольшим — на самом деле большим — преувеличением. Ведь Джессика добровольно пошла с Килгрейвом и спасла его от Криса. Не сказать, что она сама не хотела «пожать» Килгрейву шею, но Крис был столь неумолим в этом желании, что ненароком отрезвлял Джессику.

Килгрейва нельзя было убивать там и в тот момент. Ведь иначе множество мирных жителей взорвались бы на куски. Джессика уже давно зареклась помогать каждому встречному, а детское стремление стать героиней было принято за издержки детской наивности, но…

Видимо Джессика не столь безразлична к жизням других, как хотела думать. Одна мысль о том, что её косвенные действия приведут к смертям, вселяла ужас.

И из этого вытекала вторая причина её до смерти хренового настроения.

Она ударила Криса.

ОНА УДАРИЛА КРИСА!

На самом деле, сидя в апартаментах Килгрейва и рассуждая на эту тему, Джессика пришла к выводу, что ничего «неправильного» она не сделала.

Крис не контролировал себя.

Хотя нет… Это было намного хуже.

Крис контролировал себя, но счёл приемлемым смерть тех людей. И Джессика до сих пор не могла поверить в то, что так ошиблась в своём… маленьком хомячке.

Ведь Крис… ну, он же такой безобидный! Такой приветливый, иногда робкий и боязливый. Искренне радуется новым знакомствам, пытается помочь… Боже, да он даже искренне слушает переживания тех маргиналов из бара, которым некуда вывалить свои проблемы! Он действительно сидит и внимает, а не делает вид, что слушает!

Оказалось, что «искренность» в любых начинаниях не даёт полного представления о человеке. Хотя все признаки были!

Крис…

Ну, Джессика первой — как его лучшая подруга — признает, что у Криса не все дома. У него не все винтики на месте. Шарики за ролики регулярно заезжают. «Не от мира сего», как любят выражаться…

Но если коротко…

Крис — полный псих.

Любой поведется на его безобидный вид. Казалось бы, ну что вам сделает этот дрыщ с глазами как у оленёнка? А-а-а нет, этот «дрыщ» — стоит вам его разозлить — ломает руки и ноги только так! Крошит зубы, бьёт ваши тупые головы об стойки и… И много чего ещё. В общем, бару хватило буквально пару дней, чтобы понять, что Крис… ну, он ненормальный. А «такое» признание в «таком» месте о многом говорит.

Ярость просто… течёт по его венам. Дымящиеся океаны и озёра бешенства, которым лишь дай повод — порвут на куски. Самое пугающее во всё этом — скорость, с которой Крис переходит от «чем я могу вам помочь?» до «зубы сам соберёшь, кровь за собой отмоешь».

У Криса же форменная биполярка! Психическое заболевание, при котором происходит постоянное чередование двух противоположных эмоциональных состояний!

Получается, Крис псих? Ну… да.

Означает ли это, что Джессика больше не хочет общаться с