— Игнис — лучше: кратко и понятно, без лишнего пафоса. Впрочем, как хочешь.

Истребитель нам, формально, продал один подставной частный специалист по модификации. Инженер, основной профиль которого брать новый корабль и подгонять под хотелки клиента. Личный договор, никаких банковских переводов. И продал он его примерно сейчас, потому ранее его никто лишний не видел. Маяк идентификации был записан, но дополнительно принял собственное название, которое для документов на самом деле ничего не значит.

И владелица сейчас приближалась ко мне мягкой походкой. Дверь каюты заблокировалась.

— Если ты так говоришь, то соглашусь. И да, по поводу ботаников я ошибалась. Капитан, не будете ли так любезны скрасить вечер? Я слишком устала от забот помощника.

Она перекинула через меня ногу и уселась сверху.

— Костюм не тот. Но лучше не пытайся играть другую роль, если не хочешь перейти к атмосфере для посиделок с шутками.

Дарья хитро улыбнулась и наклонилась для поцелуя. Я положил руки на её бёдра.

— М-м… интересный запах. Что-то из добычи Кристины с рейда на магазин ароматов? И… только не говори, что ты все эти дни ходила по станции без…

— Я не извращенка, — перебила меня Дарья, хохотнув. — Как вообще возникла мысль, что я могла ходить без ничего под платьем? Что ты обо мне думал?

— Мне кажется, или тебя возбудила идея?

— Кажется, капитан, — она снова наклонилась для поцелуя. Больше мы не болтали, Дарья начала сверху, но после раунда позволила вести мне. Заодно наконец избавились от странного платья.

Должен сказать, выдохлась и стала только блаженно постанывать удивительно быстро.

— Да… это очень расслабляет. Может, прямо тут засну…

— Даш… а ты не слишком быстро утомляешься?

— Просто ты очень напористый…

— Нет, серьёзно. Последние дни постоянно вижу, как ты зеваешь.

— Эрик… не нуди. Ну не высыпаюсь я, всё в порядке. Ты знаешь, что я уставшая и сонная не после того, как за целый день сходила в салон красоты, на маникюр и шоппинг. Хотя женщин это тоже выматывает, уходит целая прорва энергии.

— Даш… — повторил я, — ты аугмент. Если у тебя проблемы с модификантами…

— Эрик, я не вчера стала аугментом. Вообще-то я лишь немного младше тебя. Тоже заметила, что устаю и прогнала проверки как сеткой, так и в медкапсуле. Я в полном порядке, просто беру на себя много задач и сорвалась на неправильное питание. Нехватка витаминов, вот и всё.

Говорила она это, приоткрыв один глаз и лёжа на кровати. Ну что же, нет поводов не доверять способности внутреннего анализа и вполне приличной медкапсуле.

— Тогда поспи подольше. Мой заместитель не должен уработаться, чтобы в важный момент быть перегруженным.

— Хорошо, но попозже. У меня есть пара идеек по поиску на станции Ар-кана, чтобы не навлечь подозрения. И кое-что ещё более важное, — она встала потянулась и начала одеваться. — Я поговорила с Рей. Ты почему мне не сказал, что Аура намекала на странности Джин?

— С каких пор ты прислушиваешься к Ауре?

— Она меня жутко бесит, но она профи. Вдруг Джин из Кирин?

— Чушь. Не складывается никоим образом.

— Но она пришла к нам в экипаж. Всегда рядом, знает всё о нас. Её могли переместить в другое тело.

— А ещё не эвакуировалась, когда Кирин захватили дредноут. Пока летели на джампере, вместо какого-то полезного дела, развлекалась с Бэном. Перенесла сознание в тело, ростом полтора метра в скафе для безобидности, а потом сделалась киборгом? А когда мы решили открыть охоту, восприняла это всерьёз и пошла следить за нами? Согласилась идти на крайне рискованный захват крейсера Лунь, а потом не устранила нас, взяв системы корабля под контроль, а всячески помогает?

Дарья и сама засомневалась.

— Да, но… она ведь действительно очень высокой квалификации.

— Или это паранойя и совпадения. К чему я склоняюсь, ведь ВКС очень тщательно проверяют безопасников, имеющих доступ к корабельным системам. Либо нажила себе во враги опасных людей и имела связи в ВКС, позволяющие сменить личность, скажем, официально. И уже отработала услугу. Просто не хочет, чтобы к ней относились с подозрением, вот и всё.

Дарья ненадолго задумалась, накинула платье и согласилась. Я слежу за членами экипажа, но в нашем деле важно доверие, и пока ничего дурного за ней не замечал.

* * *

«Вход в сектор УХУ-404. Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: голубой гигант».

— Мне интересно… — пробормотал Шериф, вбивая что-то в консоль. — Хм, нет таких секторов.

— Каких?

— УХО. И ведь какой простор мог бы быть…. Ещё и 404! Ухо не найдено!

Все присутствующие молча покосились на Шерифа, а потом на хихикнувшую Прокси.

— Ну так-то наблюдение меткое, — заметила Хлоя. — Некоторые сочетания букв намеренно убрали из алгоритма именования при картографировании. И номера не совсем порядковые, а основаны на зонах.

— Топ десять вещей, о которых не задумываешься, — согласись Прокси. — Жить в системе с некоторыми трёхбуквенными названиями было бы… не слишком приятно! Мля!

Последнее слово слилось со взвывшей сиреной боевой тревоги.

«Неожиданный вход в область сверхмассы, перегрузка двигателя. Критическая опасность срыва варп-поля, аварийная остановка».

— Мины разрыва варп-поля! Всем по боевым постам!

Все, кто не останется на мостике вскочили. Хлоя пока управляет, Деймон сейчас прибежит…

— Удар!

Сказанное Хлоей заставило остановиться и развернуться, а не разбираться в ситуации через нейроинтерфейс.

— Так… по нам уже врезали? Где корабль?

Я вернулся к креслу капитана и включил тактическую голограмму. Сенсоры просвечивали космос, находя… два тяжёлых объекта очень далеко от нас.

— Чёртовы снайперы. Ясно всё.

— Это большая проблема? — уточнила Эмма.

— В зависимости от того, хватает ли генерации щитов, чтобы они нас не просаживали. И с такой дистанции они не могут нас блокировать…

— Верно, помех нет. Запускаю варп? — тон Хлои стал удивлённым.

— Нет. Если у них есть варп-мины, значит ими усеяна вся область. Врежемся во вторую подряд сразу после прыжка, и РСТ окончательно вырубит. Горизонт окажется почти обездвиженным.

— Может… разводка, как говорится, на особо умных? — уточнил Шериф. — Сделали стенку из мин, чтобы налетели, а дальше цель осторожничает. Но нас опять ждали!

— Ждали. Может и так, сканируйте космос. Мины должны быть достаточно близко. Системы связи засекали какие-то несанкционированные