— А ну, успокойся! — Сане все-таки удалось изловчиться, выкрутить мужику руку и попытаться повалить его на землю.

Блин, вот последнее, чего хотелось, так это драки… Это даже хуже, чем когда Озик предлагал Сане перелезть через забор.

— Толян, кореш, держись! — я забыть успел про Калиныча, а тот, собрав все свои пьяненькие силенки, набросился на Саню, обхватив его подобно обезьяне, и полетел на землю, увлекая с собой парня.

Озик грохнулся следом, когда глупо и отчаянно попытался довершить начатое Саней. Что ж, уже натворили дел, куда деваться…

Я совершил левой рукой обманный маневр, а правой, дождавшись, когда Маслов на него поведется, сунул ему кулаком в челюсть. Тот замер, но больше от неожиданности.

— Да стой ты!.. — начал я и тут же мысленно махнул рукой.

Рядом, обдав грязными брызгами клубок дерущихся Саню с Калинычем, затормозил «Форд Эскорт». Белый с коричневой бахромой налипшего грунта — машина для этих времен вполне себе приличная, но неухоженная.

— Вы че творите тут, а? — раздался голос, захлопали дверцы машины.

Маслов отвлекся, и я воспользовался моментом. Удар, и здоровенный мужик, пошатнувшись, осел прямо в грязь. Это его отрезвило, и вовремя, а то неизвестно, до чего бы дошло.

— До**ался, что ли? — ко мне подошел парень лет двадцати пяти, может, чуть старше, и указал на сидящего в луже Маслова.

— Почти, — кивнул я, пытаясь успокоить дыхалку. — Дочь у него пропала, а он синячит без просыху.

— А че ты его не урыл?

Интересный вопрос… И что на такое ответить?

Рядом встал еще один парень, точная копия первого. Причем только сейчас мне бросилась в глаза их странная внешность — кожа розовая, шелушащаяся, волосы ослепительно белые, как у Таргариенов из «Игры престолов», но глаза красные, будто кровавые. Альбиносы! Еще и близнецы — впервые такое вижу. Что-то как будто бы шевельнулось в глубинах памяти, но тут же затихло, выскользнув, словно угорь в иле.

— Опять нажрался, дядь Толь? — еще один голос.

К нам со всех ног спешил коренастый парень в армейском бушлате, чем-то напомнивший мне Валерку. Такой же бритоголовый румяный колобок с неуловимо сельскими простодушными чертами лица.

— Здоров, парни, — он подбежал к нам, начал поднимать Маслова, который что-то бессвязно бормотал, уже мало напоминая безжалостную машину для убийства. — Все нормально, никто не пострадал? Его после Афгана кроет…

— Лан, Жорик, поехали, — сказал один альбинос другому. — Сказал же, без нас разберутся.

— Ого, фига вы! — простодушно отреагировал «колобок» на близнецов. — В Чернобыле, что ли, облучились?

— Чего? — набычился один из парней, а другой его тут же по-дружески скрутил и повел к машине.

— Давай, поехали, нечего людям мешать…

— Ты его знаешь? — спросил я «колобка» под звук взревевшего двигателя «Эскорта».

Наконец-то сбросив с себя Калиныча, подбежал Саня, за ним выскочившая из машины Нестерова.

— Знаю, — кивнул парень в бушлате. — Сосед мой, дядь Толя Маслов. А я Денис, — он протянул мне руку.

— Значит, так, Денис, — начал я. — У него дочь пропала, Таня. А он ни сном, ни духом…

— Как… пропала? — Маслов будто очнулся от наркоза и посмотрел на нас расширившимися от ужаса глазами. — Она на работе!

— Камень — это я, — четко произнес я, схватив его за подбородок и повернув к себе. — Не было Тани уже несколько дней! Не было! Куда ты смотрел, придурок?

В глазах моментально протрезвевшего Маслова застыл ужас осознания, он беззвучно открывал и закрывал рот, как рыба.

— Пропала… — выдавил из себя отец Тани.

* * *

Следственный изолятор города Новокаменска

Отечественное правосудие всегда было механизмом неповоротливым, Маша не питала иллюзий на этот счет. Сперва все набросились на Увальцева, когда он стал главным подозреваемым в серии убийств молодых девушек. Потом, когда выяснилось, что странноватый парень со справкой из психоневрологического диспансера причастен к гибели только одной жертвы, правовой механизм застопорился, с хрустом и лязгом откатился назад. А теперь опять набирал силу и скорость, встав на новые рельсы.

В ожидании судебного заседания Увальцев сидел в городском СИЗО, и психиатрический диагноз этому не мешал. Медкомиссии по установлению вменяемости еще не было из-за вечного бардака, так что оснований направлять его на принудительное лечение не было. Сидел, правда, Увальцев отдельно — боялись, что грохнут сокамерники.

— О чем вы хотите поговорить? — он опустил на стол между ними скованные наручниками ладони.

Тот же ворсистый индийский свитер, сальные волосы, старящие вполне молодого парня усы… И взгляд — Увальцев, как и всегда, пытался мысленно раздеть Машу, это считывалось в его словно бы ощупывающих глазах, дрожащем кадыке, когда он судорожно сглатывал.

— Прежде всего я вынуждена признать, — слова давались девушке нелегко, но раз уж она пошла на этот эксперимент, нужно идти до конца. — Признать, что вы оказались крепким орешком.

— Правда? — Увальцев уставился на нее с подозрением.

— Да, — Маше стало легче, как будто она и вправду сейчас была Клариссой Старлинг из фильма. — Вы… убили всего одну… недостойную. Но взяли на себя смелость принять и других жертв.

— Мне бы хотелось быть таким, как он, — Увальцев покачал головой. — Увы, я не столь силен…

Маша чуть не скривилась от подобных признаний, но вовремя одернула себя.

— Отнюдь, — она покачала головой. — Такая смелость… Если бы не цепочка случайностей, мы бы вас не поймали.

— О да, вам повезло! — Увальцев подбоченился, и это выглядело даже смешно с учетом того, что он был скован наручниками.

— И вы бы наверняка наказали еще пятерых, — притворно покачала головой девушка.

— Больше! — распалился Увальцев, попытавшись качнуться на стуле, но тот был привинчен к полу.

— Не сомневаюсь, — Маша попыталась придать своему голосу благоговейные нотки. — Как минимум пятерых, а то и в два, в три раза больше!

— Да! — теперь убийца смотрел прямо перед собой, продолжая беззвучно шевелить губами.

— Владимир, как вы думаете, ваш… учитель, — это слово далось старшей Терешенко нелегко, язык не поворачивался называть так маньяка, — он сам еще будет наказывать девушек? Тех, кто погряз в блуде?

— А почему вам вдруг стал интересен он? — Увальцев недоверчиво нахмурился. — Вы хотите его поймать?

—