«Смотрю, ты так и сочишься ядом».

«Это ты сочишься. А я пытаюсь отделить лозунги от фактов».

Гэцу замолчал, но всё же, подумав, признал: «Ты всё правильно понял. Духи занимались тем, что развивали ученикам, кто с ними заключил контракт, тело, силу духа и боевые качества. Мне неприятно это признавать, но мы все сидели в луже, отрицая, что за её пределами океан. Поэтому да. Сейчас я и сам учусь, расширяя свои представления о том, как бывает».

«Тогда насколько ты хорош как учитель? Если отбросить все твои громкие заявления, что ты велик и могуч».

«На это сам ответь, мой дорогой ученик, — насмешливо бросил Гэцу. — Мы уже долго с тобой вместе. Ты перенимал мудрость многих учителей. Хорош я или нет?»

Хорош, ответил я не задумываясь. Гэцу меня многому научил. Было бы неправильно это отрицать. Но велик? Лучший из всех? Нет. Без обид, шерстяной дружище, но пока не тянешь на этот статус. Не буду отрицать и того, что у волка точно есть потенциал заслужить статус великого.

«Так значит, Гэцу, ты тоже заинтересован в том, чтобы учиться у разных мастеров, перенимать их мудрость?»

«Ты прав. Это случается крайне редко, но ты прав», — усмехнулся он.

Так тому и быть. Я рад, что мы это прояснили.

Глава 11

Третий круг, Или Как Спар мудростью напитывался

Так дальше и пошло.

Грандмастера, которые занимались изучением источника и своими практиками, тратили на это по пять-шесть часов в день. Это то время, которое они непосредственно внутри кругов проводили. Мы и сами туда захаживали, поэтому точно знали, сколько на это в среднем времени уходит. Кто-то с помощью магов пространства уходил из этого мира. Кто-то здесь проводил всё время. Кто-то скучал и развлекался, как мог. В том числе за наш счёт. Ну и за счёт друг друга.

Как ни странно, но мастерам такого уровня было что обсудить. А мы были достаточно интересны, чтобы поучаствовать в этом.

Стоит ли говорить, что нам невероятно повезло? Подобные возможности, если и выпадают, то раз в жизни. Орден, проводя учения, много наставников собрал в одном месте, но эти уровни были несопоставимы. Здесь собрались те, кто, как бы сказал Тарган, владели высшим мастерством. Тем, которое выходило за пределы.

Каждый из мастеров, с которым мы пообщались, был особо хорош в какой-то области. Точнее, они были особо хороши во многих областях, но у каждого имелся талант и специализация. Фарий был гениальным мечником. Тарган Ладонь — ну, с ним понятно. Каспий — гениальный копейщик. Повий — гений в области дистанционных атак. Не магия… Хотя тут грани сильно размывались и сказать точно нельзя было. Он использовал техники круга и вполне мог равнять горы не хуже меня. Дорий — лучший специалист по развитию кругов и энергетики. Именно он отвечал за возрождение знаний открытия четвёртого круга. Готового решения не было, и все собравшиеся здесь мастера пытались разработать методику.

Мы с этим стариком очень плодотворно пообщались. И мой отряд, и наши духи. Гэцу как-то бахвалился, что нашёл новое решение для меня, адаптировал, и я смогу взять куда больше, нежели пользуясь стандартными методами.

Я долго ржал, подловив волка на том, что он давно себя настолько униженным не чувствовал. Древний дух? Пятьсот лет? Пфф. Всё это ерунда, пыль, которая ничего не стоит, когда общаешься с грандмастером, которому за двести лет, который впитал в себя все знания школы, которой больше двух тысяч лет… Школы, в которой тысячи мастеров, которые пусть и по капле, но пополняли понимание пути… В общем, не только я себя неумехой чувствовал, но и Гэцу. Иногда мне казалось, что он готов покинуть меня и самому учеником устроиться.

Благодаря Дорию, мы пересмотрели все наши планы. Он помог нашему отряду составить новую программу подготовки, на которую и переключился. Нам даже зелий подходящих отсыпали. С лёгкой руки Клауса, который беспечно сказал, что отработаем.

Долги множатся, но я не поленился, узнал точную цену. Не настолько высокая, чтобы напрягаться. Да и будь она в разы выше, я бы всё равно согласился. Хотелось домой. Поскорее. Чего я не могу позволить себе, пока не возьму от этого дела максимум.

У нас быстро распорядок дня установился. На сон мы тратили по четыре-пять часов. Ещё час уходил на еду, перемещения и всякую болтовню. Несколько часов мы медитировали в кругах возле источника. Остальное время тренировались либо с грандмастерами либо отрабатывали их уроки.

Про медитации стоит сказать отдельно. Когда-то я думал, что Гроза разбирается в развитии энергетики. Как я ошибался.

Мой… Ну, и не только мой… Организм состоял из нескольких тел. Физическое, энергетическое, духовное. Ещё была душа, но мы её не касались. У физического тела два основных свойства: насколько это развито и сколько жизненной силы умеет впитывать. Не было особых мест, где эта сила содержалась. Ею пропитывалось всё тело. Старик Дорий много чего рассказал как нам, так и духам, которые этой темой очень заинтересовались. Гэцу мне пообещал, что мы ещё долго это тренировать сможем, но в эти дни я делал простое упражнение. Уплотнял жизненную энергию. Звучит просто, но на деле семь потов сходило. Уплотнить, распределить по телу. Уплотнить, распределить. И так по кругу. Энергии от этого больше не становилось. Я не мог, как в случае обычной энергии, впитать её. Но рядом с источником… Наконец-то я понял, почему он называется именно источник жизни, а не как-то иначе.

Жизненные силы рядом с ним вырастали пропорционально кругу. Неудивительно, что, несмотря на интенсивные тренировки, мы быстро восстанавливались и чувствовали себя бодро.

Но работа с физическим телом — лишь первый шаг. Не самый значительный. Да и не самый обязательный. Всё же я был прав, когда говорил, что духи — специалисты как раз в развитии этого направления. У нас и так был, со слов мастеров, аномально высокий уровень жизненных сил. Поэтому мы скорее пользовались бонусами источника, нежели занимались чем-то критически важным. Правда, и времени на это выделяли не так много, как хотелось бы.

Второе тело — энергетическое, с ним всё куда сложнее и интереснее. У этого тела есть жилы и вены — энергоканалы. Есть нити, которые помогают энергии проходить быстрее. Есть узлы — те места, где энергоканалы и нити пересекаются.

Энергетика у каждого из нас, не считая