должно проводиться по определенным правилам. Свадебные обряды длились с Рождества по Масленицу. Это было красочное игровое действо, происходившее в несколько этапов. Несмотря на то, что со времен крещения Руси благоприятным временем для празднования свадьбы считалась Красная горка, символизирующая окончание Великого поста, сватовство и связанные с ним обычаи все равно проводились зимой. Зима — время, когда для свадьбы оставалось совсем немного дней. Так, благоприятным для свадеб считался маленький промежуток после Рождественского поста, но нужно было успеть до Крещения! Седьмого января наступал Иванов день (Иван Креститель), который еще называли Зимний свадебник. Именно с этого дня и до Масленицы играли основное количество зимних свадеб. В субботу у нас будет венчание и гулять на нашей свадьбе царь восхотел всю седмицу!

Накануне свадьбы мы с друзьями как и положено отправились в баню.

Нахлеставшись вениками, мы под стоялый медок, который провел в бочонке под землей тридцать с лишним лет, не спеша обсуждали нашу дальнейшую жизнь.

— Братья! — я поднял серебряный кубок — Я завтра женюсь и я не понимаю, почему вы до сих пор не спешите найти себе невест? Или вам еще не приелись привезенные нами англичанки?

Свищ пожал плечами — И как мы себе найдем подходящих невест, если они из своих теремов только в церковь выходят? Это тебе повезло, твоя Ульяна сама к тебе в гости нагрянула. Здесь же когда на мужской половине происходит прием, хозяин дома зовет «хозяйку» к своим гостям. Этот обычай открывает двери терема для его жены, замужней дочери, жены сына. Дочери-девушки к гостям выйти никак не могут. Побывав на нескольких приемах, мы уже рукой махнули на девиц поглядеть.

— Я с царем недавно обсудил возможность введения при его дворе балов, на которых бояре должны привозить своих жен вместе с детьми, достигшими пятнадцати лет.

— И какие танцы будут на этих балах? — Змий от смеха чуть не подавился — Хороводы водить будут? Русь живет по «Домострою» — своду правил общественного поведения, одобренных церковью и консервативным боярством. Как ты введешь новый уклад жизни? Сейчас при царском дворе исполняются польские и украинские танцы, а некоторые знатные бояре устраивают домашние музыкальные вечера, на которых звучат органы, фиолы, выступают артисты из иноземцев.

— Вальс будут танцевать! Боярская верхушка, приближенная к царю, придерживается заветов старины, чуждаясь светского и иноземного влияния. Конечно, сейчас в теремах на женской половине ведется затворническая жизнь. Причем она зорко охраняется мамками. Развлечения у девушек строго ограничены: сказки тех же мамок, песни сенных девушек, рукоделие. Выход в церковь или выезд на свадьбу — огромное событие, но и здесь нужно соблюдать многочисленные правила. Для начала по моей просьбе царь обяжет всех бояр привезти на свадебный пир своих жен с дочерьми. Вот вы и сможете присмотреть самых красивых, а позже найдем возможность с ними поближе познакомиться. Алексей Михайлович в принципе не против отойти от этого дремучего Домостроя, но на это необходимо согласие патриарха. Я приготовил всем сюрприз -по моей просьбе я обучил свою Джейн основам вальса и отправил ее к Наумовым обучать танцу мою невесту.

— Ты еще научи царя боярам бороды рубить! — подначив, Семен разлил всем еще меду.

— Куда ты гонишь! — возмутился Змий.

— В голове ни капли опьянения!

— А ты попробуй на ноги встать! — Змий с интересом наблюдал на попытки друга подняться — Мед, зараза, в голову не сразу дает, а вот ноги отказывают в первую очередь. Так значит ты, Серега, решил поразить всех вальсом, который еще даже не изобретен! А на каких инструментах будут исполнять вальс?

— По моему заказу купцы доставили мне пять скрипок от самого Страдивари, по паре альтов и виолончелей, на которых будут играть музыканты с Кукуя, они уже освоили вальс «Сказки Венского леса» и умоляют разрешить исполнять его в своем постоянном репертуаре. Помимо струнных в этом оркестре есть валторн, труба, флейта и литавры. Да, мне еще и гитару, которую Страдивари смастерил, доставили — я поднялся и из шкафчика достал новенькую гитару, вызвав всеобщее оживление.

Змий подскочил — Серега, дай, я первый ее опробую, у меня руки по гитаре соскучились! — взяв гитару, наш друг прикрыл глаза и, перебирая струны, запел — Очарована, Заколдована!

Мы дружно подхватили —

С ветром в поле когда-то повенчана,

Вся ты словно в оковы закована,

Драгоценная, ты, моя женщина

Не веселая, не печальная,

Словно с темного неба сошедшая,

Ты и песнь моя обручальная

И звезда ты моя сумасшедшая.

Матвеев вошел к царю, разбирающему бумаги — Здрав будь, Государь! Твое пожелание о присутствии на свадьбе моего крестника незамужних боярских дочерей вызвало возмущение среди бояр. Они конечно тебя побоятся ослушаться, но… Стоит ли дразнить гусей?

— Дурни все-таки! — царь пристукнул ладонью по столу — Замшелый пни так и хотят в темноте жить! Прав все-таки Перебейнос! Придется силком их вытягивать жить как вся просвещенная Европа! Ты, Артамон, проследи — кто на свадьбу явится без своих дочерей незамужних, тем объявить мою волю — отправятся в свои имения, пока я их назад не призову!

Матвеев вздохнул и, поклонившись, вышел.

Глава 15

В конце января 1676 года на сорок седьмом году жизни от сердечного приступа скончался царь Алексей Михайлович. В наш выстроенный из красного кирпича в псевдорусском стиле трехэтажный замок после похорон Тишайшего пожаловал боярин Матвеев. В очередной раз, поднимаясь по лестнице из итальянского мрамора, боярин с завистью интерьеры здания, который построила крупная строительная артель Потехина с привлечением знаменитого Франческо Борромини. Внутренние помещения были отделаны помимо мрамора гранитом, малахитом, агатом, родонитом, горным хрусталем, яшмой, селенитом, змеевиком, лазуритом. В окнах были вставлены витражи. В нишах стояли древнеримские и древнегреческие статуи, на стенах висели картины знаменитых итальянских художников.

Первый этаж был хозяйственным с кухней, помещениями для прачек печами отопления, на нем же находился отличный хамам с двумя бассейнами с горячей и холодной водой и здесь были жилые комнаты для прислуги и караульное помещение для отдыха охраны; на втором находились столовая; спортивный зал, применявшийся и для фехтования; приемный зал с огромным камином, перед которым стояли удобные мягкие кресла и пара кабинетов для тесного общения. А на третьем этаже находились наши спальни. На каждом этаже устроены туалетные комнаты.

Парни как и я подобрали себе жен из старинных родов и все мы стали счастливыми отцами. Моя Ульяна родила мне двух мальчиков