Женщина вынула из сумочки лист бумаги и дала мне.

– Читайте.

– «Гараж. Три шага к забору. Второй фонарь. Копай», – озвучила я. – Что-то нашли?

Анастасия всхлипнула, снова полезла в кошелку. На сей раз выудила из нее пакет, вытряхнула на стол перед Костиным куски серой старой ваты и желто-коричневой плюшевой ткани.

– Останки Арчибальда? – предположил Чернов.

Разговорчивость всегда молчаливого Юры заставила меня заволноваться. Что-то не так. До сих пор наш генерал компьютерных войск не отличался бойкостью речи. Он определенно что-то узнал. Жаль, что не успел рассказать нам о своих находках.

Анастасия кивнула, покопалась пальцами в куче лохмотьев, вынула крохотный красный камушек.

– Рубин! Один из тех, которыми оформлен рот медведя.

– Жалко Арчи, – пробормотала я. – Вор срезал все драгоценное, искромсал игрушку. Наверное, думал, внутри что-то лежит!

– Разрешите слово молвить? – неожиданно весело попросил Юра.

– Да, пожалуйста, – разрешил Володя.

– Люблю историческую литературу, – начал Юра. – Когда Борис Николаевич рассказал про Арчибальда, захотел узнать побольше об игрушке. Очень увлекаюсь биографиями дворян и великих людей, поэтому подумал: в прежние времена, когда еще не существовали личные фотоаппараты, в моде были рисунки. Вдруг кто-то из художников сделал портрет уникального медведя? Или хозяина с ним? Начал рыться в разных местах и неожиданно обнаружил статью в журнале «Награды и премии».

– Впервые про такой слышу! – удивилась я.

– Он существует только в онлайн-формате, выпускает его Никифор Владимирович Репкин – доктор исторических наук, собиратель редких книг. Контент интересный, порой забавный. В одном африканском племени самую ценную награду делали из пустой консервной банки. Ее разрезали на части, полировали, вручали храброму воину. Дело давнее, не помню, какой век. Когда запустил поиск плюшевого медведя Арчибальда, ничего не обнаружил. А вот по запросу про игрушечного Топтыгина с драгоценными камнями выпала история, связанная с ученым Аристархом Федоровичем Сорокиным, который работал на оборону СССР. Если кто забыл, напомню, что у Советского Союза было много дружественных стран как в Европе, так и в Африке, хорошие отношения сложились еще с Монголией, Кубой. В Москву с визитами прилетали главы многих государств, их встречали с почетом. Кортеж ехал по Москве, на тротуарах толпились жители столицы, аплодировали. Непременно происходил обмен подарками на высшем уровне. В программах новостей по телевидению и в газетах всегда сообщалось, что преподнес гость и какой подарок он получил в ответ от генсека ЦК КПСС.

Чернов сделал небольшую паузу и продолжил:

– Кроме официального вручения президентов за кулисами происходило и неофициальное награждение тех, кто так или иначе помог дружественному государству. Армия одной африканской страны, которую называют матерью драгоценных камней, получила от большого советского брата некое оружие. Глава государства захотел отблагодарить Аристарха Федоровича Сорокина, который не раз прилетал в его страну. Проект, которым ученый успешно руководил, имел кодовое название «Медведь». Правитель африканского государства вручил Сорокину плюшевую игрушку, всю в драгоценных камнях. Говорят, когда руководитель нашей страны узнал о презенте, он попросил показать ему «плюшку», долго смеялся, потом произнес: «Пусть косолапый живет у академика. Аристарх – как алмаз, а внешне мужик прямо Михайло Потапович, ему такой сувенир очень подходит».

– Уникальный мишка не принадлежал дворянской семье, в которой родилась Елизавета Михайловна Кубасова? – уточнила Горти.

– Нет. Вчера почти ночью дозвонился до Никифора Владимировича Репкина. Он недавно прилетел из Японии. Мужчина широко известен в узких кругах фалеристов. Поясню, фалеристика – вспомогательная научная историческая дисциплина. Она изучает награды, памятные знаки, жетоны, значки и форменную фурнитуру. Репкин считается самым знающим. Записал нашу с ним беседу, сейчас увидите и услышите.

Экран на стене заморгал, и я увидела благообразного немолодого мужчину с аккуратной седой бородой. За кадром зазвучал голос Чернова:

– Нам стало известно, что медведь в драгоценных камнях ранее принадлежал дворянам Кубасовым.

– Нет, друг мой, – спокойно возразил профессор. – Кубасовы – русский род, который посвятил себя воинской службе. Особым богатством его представители не обладали, но и обнищавшими их не назвать. Что касаемо игрушки в каменьях, то в статье, о которой мы с вами вели разговор, содержится правда. Человек, который присутствовал в кабинете в тот момент, когда генсеку показали плюшевого красавца, – мой отец, сейчас, увы, покойный. Топтыгина оставили у Аристарха Федоровича. Он был великим ученым, глыбой! «Да, были люди в наше время, не то что нынешнее племя», – помните «Бородино» Михаила Юрьевича Лермонтова? Такие, как Сорокин, рождаются редко – монументальный ум. Медведя, наверное, до сих пор его потомки хранят! Хотя, может, куда дели или камни сняли, по одному продают.

Экран погас. Юра приподнял одну бровь и обратился к нашей гостье:

– А как подарок Аристарха Федоровича у вас очутился?

– Муж говорил, что медведь ему по наследству от родителей достался, – с милой улыбкой на лице повторила Анастасия слова Бориса.

– Очень интересно, – подключился к беседе Костин.

И в этот момент раздался тихий стук в дверь.

– Входите, – быстро отреагировал Володя.

В кабинет вошел Борис. Анастасия вздрогнула, она не ожидала появления супруга.

Глава тридцать первая

– Все в сборе, – кивнул Костин. – Давайте поговорим откровенно. В процессе нашей работы выяснились разные факты о каждом из членов семьи Шубиных. Мы обязаны вам доложить все, что узнали. Борис Николаевич, ваш отец, Николай Петрович, был успешным дантистом, мать, Елизавета Михайловна Кубасова, преподавала иностранные языки. Мы попросили эксперта-историка кое-что объяснить.

Экран на стене засветился, мы увидели пожилую даму в блузке с высоким воротником.

– Варвара Михайловна, разрешите представить вам Бориса Николаевича, потомка дворян Кубасовых!

– Жаль, но придется вас разочаровать, – улыбнулась дама. – Иван Андреевич Кубасов сорока лет и его супруга Елена Алексеевна ушли из жизни в тысяча девятьсот девятнадцатом году. Их расстреляли большевики, которые пришли отнять дом. Детьми чета не обзавелась. Муж и жена были единственными наследниками своих родителей, никаких родных, двоюродных и так далее у них не было. После расстрела супругов дворянская ветвь Кубасовых умерла.

– Моя мама носила эту фамилию! – уперся Борис.

– Вполне возможно, – согласилась эксперт. – Я говорила, что прервался дворянский род Кубасовых. Но есть нюанс. В России, в особенности после отмены крепостного права, крестьян, которые получали паспорта, часто записывали под фамилией барина. Например, Иван Кубасов, плотник. Или Матрена Кубасова, горничная. Фамилия жива до сих пор, но она не свидетельствует о дворянском происхождении. Предки вашей мамы некогда были крепостными, служили у Кубасовых, получили документы с этой фамилией. В России сейчас много таких псевдодворян, они говорят: «Я из Оболенских». Но прежде чем называть себя князем, узнай, может, твои пращуры были крепостными князя. Больше по заданному вопросу информации