Так…

Время половина одиннадцатого, а значит я приехал с запасом. Свадебка состоится в полдень на военной базе, и, стало быть, я успеваю вообще везде… И начну я, пожалуй, с визита к потенциальному мэру Арапахо. Нужно же поздравить старую знакомую с политическим дебютом. Да и заодно выяснить, что за чертовщина тут творится.

* * *

В коттеджном посёлке возле Арапахо, в доме с бассейном на улице и с мифрилом в подполе царила суета.

— Да быстрее же! — уже в который раз рявкнула Габи на подругу. — Задолбала ты!

Сама госпожа кандидат в мэры была собрана уже давно и сейчас от непонятной смеси скуки с нервами, мыла посуду. Да, в платье. Да, с макияжем. И да, максимально осторожно, чтобы не заляпаться. Ну а Изель тем временем полчаса как оккупировала ванную комнату и красилась, красилась, красилась.

— Мы же едем на военную базу! — парировала она все нападки сквозь дверь. — Там будет куча мужиков! Холостых! Военных!

— Всралась ты холостым военным мужикам!

— А может и всралась!

— Неужели ты до сих пор не поняла, что стать содержанкой — не твой вариант⁈ — Габи выключила воду и теперь махала руками, взглядом выискивая и никак не находя полотенце.

— А чем я, по-твоему, не гожусь-то в содержанки⁈ — Изель наконец-то вышла из ванны при полном параде и покружилась вокруг своей оси. — Ну посмотри! Ну красотка же!

— Тебе учиться надо, а не…

Динь-диги-дон, — раздался дверной звонок. А следом утробный рёв мотора машины, которая катила где-то далеко по улице. Ещё неделю-другую назад на подобный звукоряд Габи среагировала бы тревожно. Как минимум проверила, на месте ли браслет с теневым ёжиком.

Но сейчас она действительно ожидала гостей.

— Это Гретта! — крикнула она, выхватила из кучи с бельём чистую футболку и досушила руки прямо об неё. — Старушка вперёд тебя собралась!

— Так чего ей там собираться-то⁈

— Помолчи лучше!

Габи метнулась к двери, открыла её и осторожно, чтобы не смазать косметику, приобняла фрау Лёвенштайн.

— Вы что, ещё не собраны? — всплеснула та руками.

— Собраны-собраны, — Габи обернулась внутрь дома. — Изель, твою мать! Изе-е-е-ель!

— Иду!

— Время, — фрау Гретта нахмурилась и постучала по циферблату наручных часов. — Девушки, я вас не прощу, если опоздаю на свадьбу. В моём возрасте меня чаще зовут на другие мероприятия, на погост или в крематорий. А тут вдруг…

— Едем, фрау Гретта, уже едем.

Изель наконец-таки удовлетворилась своим внешним видом и вышла из дома. Все вместе, троица проследовала к автомобилю Артёма. Военная машина для покорения эпицентров последнее время служила в качестве почти-семейного минивэна для поездок в супермаркет.

И в принципе, справлялась с этой функцией. Топливо жрала, правда. Да и дети постоянно норовили залезть на капот с тем, чтобы сфотографироваться, но…

Чернов разрешил. И мало того, что разрешил. Сам настоял на том, чтобы Габи пользовалась ей наравне с домом.

Хлоп-хлоп-хлоп, — закрылись двери. Габи за руль, Изель рядом, а престарелая магичка на заднее сиденье.

Мотор взревел, и машина выкатилась на улицу. Поворот, поворот, ещё поворот, и вот оно — шоссе. До базы всего ничего, вот только…

За последнее время подозрительность стала второй натурой Габи, и в окно заднего вида она заметила ржавую развалюху без верха, которая следовала за ними по пятам по всему коттеджному посёлку, и продолжила следовать здесь. За рулём был мутный обгоревший тип в панаме и… нет, ей не показалось.

Тип махал ей рукой и жестами показывал, мол, прижмитесь к обочине.

— Твою-то мать, — выругалась Габи. — Ну почему им припёрло активизироваться именно сегодня⁈

И она поднажала на педаль.

Машина преследователя тоже прибавила в скорости.

— Габи, у тебя телефон звонит, — Изель передала вибрирующий чёрный прямоугольник.

— Алло!

— Габи, привет, это…

— Артём, не сейчас! Я перезвоню! — крикнула девушка и сбросила вызов. — Ай-й-й, чёрт! Как невовремя! Держитесь!

Она вдавила газ до отказа.

— Что происходит⁈ — возмутилась Гретта, когда её вжало в кресло.

— За нами погоня!

Фрау Лёвенштайн обернулась и оценивающим взглядом окинула преследователя и его машину.

— Маньяк какой-то! А кто это может быть⁈

— Не знаю! — ответила Габи. — Правительство! Жречество! Бандиты правительства, бандиты жречества или бандиты моих конкурентов по предвыборной гонке! Да кто угодно это может быть!

— Во дела, — фрау развернулась бочком. — Скинуть его?

— Габи, Артём опять звонит!

— Дай-ка мне, — старушка пощёлкала пальцами, мол, давай сюда, и Изель безропотно отдала ей телефон.

— Артём! — крикнула фрау. — Всё нормально! Я с девочками! Не волнуйся, всё будет нормально!

После чего и она тоже скинула вызов.

Машина маньяка не отставала, но и не приближалась. Удивительным образом, максимальная скорость автомобилей оказалась плюс-минус равна.

— Ну сейчас я ему устрою… — заявила Гретта, которую внезапно охватил юношеский азарт.

Давненько в её жизни такого не было. Разумеется, она не боялась, да и у девочек, как она давно уже поняла, причин особо беспокоиться не было. Скорее они по привычке паниковали. А вот Гретта просто отрывалась! Свадьба, погоня — и всё в один день!

Она сконцентрировалась и взялась за волшбу. Быстро вырастить каменную стену на пути машины, которая несётся с такой скоростью, было непросто, однако и Лёвенштайн неспроста значилась великим магистром.

По её воле целый шмат асфальта оторвался от дороги и встал на пути маньяка, вот только…

— Ой-ой! — сказала фрау Гретта. — Да он, похоже, сильный одарённый.

…асфальт взорвался на тысячи мелких кусочков, и ржавый кабриолет не заметил преграду. Разве что чуть подпрыгнул, вырвавшись с бездорожья, вильнул из стороны в сторону, но тут же выровнялся.

— Главное дотянуть до базы! — крикнула Изель. — Там нам помогут!

— Точно помогут, — тайком улыбнулась фрау Лёвенштайн. — У русских даже поговорка есть… что-то вроде того, что свадьба без драки не свадьба. Вот и будет Евгению Евгеньевичу развлечение!

— Держитесь!

Чисто на инстинктах, Габи сумела трижды вывернуть в нужное время и промчаться меж попутных и встречных машин. Вдогонку ей тут же звучали недовольные гудки. А таинственный маньяк тем временем тоже был не промах…

— Не отстаёт!

— Гони, моя хорошая, гони!

— Артём опять звонит!

— Остань! И выруби телефон нахер!

И вдруг двигатель заглох. Смачно выматерившись, Габи вдавила кнопку старта,