и у меня были три полноценные грядки с укропом, петрушкой и листьями салата. Помидоры уже набирали цвет, и при таком тепле, я думаю, через несколько дней у меня будут свои томаты. Свекла, морковь и капуста уже ждали семена, и как только они подсохнут, пересажу их на отдельную грядку. Перчик обильно цвел, радуя глаз.

Сделав новую каменную грядку, взрыхлив почву, я посадила в нее пять картофелин.

– Я свободен от дел… – с неба спустился Шандор.

– На весь день? – удивленно посмотрела на него. Эти два дня он только на полчаса залетал днем, и потом появлялся только к ночи, ел, и ложился спать в палатку.

– До обеда…– вздохнул он, – потом опять совет, и снова разбор текущих дел. Я даже не знаю, когда будет конец этому.

– Ты – правитель, много нужно понять и сделать, – пожалела его. – Но, хотя бы полдня без беготни. Пойдем, глянем, что там с домом? Я вижу, появляются стены первого этажа…

– Конечно, но это все же не быстро, хотя гномы – лучшие строители во всех мирах, – он протянул мне руку, взял мою ладонь, несмотря даже на то, что она была испачкана землей. – Расскажи, чем занималась? – он кивнул на новую грядку.

– А тебе прямо будет интересно… – улыбнулась ему.

– Конечно, – серьезно кивнул он, – мне интересно всё то, что связанно с тобой.

– Решила выращивать то, что смогу, зачем брать где-то, если можно получить с земли все, что мне нужно? Вот, сегодня вспомнила про картошку… Еще бы, наверное, надо подумать о том, у кого покупать мясо, свое, домашнее. Вот то мясо, что приносил Крис, очень вкусное.

– Растения – это хорошо, только скот не заводи, – он улыбнулся мне снова. – Я после обеда принесу все из близлежащей деревни. Молоко, масло, хлеб и мясо, а также яйца, я понял, что ты их любишь!

– Это было бы хорошо, а мне надо добыть еще семена редиса и щавеля, – задумалась я, – у меня столько земли… А еще – кабачок и тыкву! – вспомнил я. – Вот этим вечером и займусь.

Он придерживал меня под локоть, пока мы шли по каменистому берегу к стройке дома. Заодно решила продолжить дорожку, чтобы не идти по траве. Камень ложился без каких либо особенных усилий с моей стороны, я почти не тратила магию.

– Можно было бы вдоль дорожки поставить лавочки и посадить какие нибудь цветы, – я мечтательно вздохнула.

– Все успеешь сделать, я скажу людям во дворце, чтобы нарезали мне саженцев роз. И завтра помогу тебе их посадить, а лавочки можно сделать готовые из дерева. Хочешь?

– Ну, если тебе хочется, тогда я хотела бы красивые лавочки не из камня… Можно – железный каркас и деревянное сиденье? Тогда здесь будет красивая прогулочная дорога…

– Я понял твою мысль, и передам ремесленникам задачу, думаю, пяти лавочек будет достаточно?

– Да, – мы как раз дошли до края купола, где суетились с десяток гномов. – Тебе надо еще разобраться с данью королевы гномов. Прежний король брал с нее очень много.

– Это тоже стоит сейчас в задачах, но невозможно так быстро все решить,  – он посмотрел на дом. – Пока им возвращено все оружие, что было взято у них перед войной. Армия распущена, беглых драконов я тоже, кстати, отловил, и всех тех, кто не захотел остаться в этом мире, отправил подальше отсюда. Есть миры, в которых их полно, а у нас им делать нечего…

– А сколько осталось? – поинтересовалась я.

– Два, они дали клятву верности, и я снял с них рабские ошейники. На остальных стоит печать, он не смогут сюда вернуться.

– Им здесь нет места… – согласилась я.

Поглядев на стройку, мы повернули обратно.

– Поможешь с обедом? – мы дошли до дома. – Я еще ничего не готовила.

– Научишь? Я как-то особо и не умею готовить, привык к слугам, но очень хочу научиться!

– Конечно, в моем доме слуг не будет! А твой еще не построен, – я потянула его за руку, заводя на кухню.

Мы не торопясь сварили суп, запекли пирог в печи, Шандор помог накрыть на стол, заварил чай. Я же нарезала и намешала миску салата, поставила пред ним, он протянул руку, и наши руки вновь соприкоснулись. Шандор потянул меня за нее и внезапно обнял за плечи, прижимая к себе. Снова приятное тепло разлилось у меня в душе, сердце радостно стукнуло, и я обняла его за талию, утыкаясь лицом в его грудь.

Я все же рада, что он рядом, надеюсь, он станет мне тем самым – близким и родным…

Глава 24

Месяц спустя

Мне кажется, что в моем саду чего-то не хватает…

Утром, с трудом поднявшись с кровати, я, придерживая объемный живот, вышла на крыльцо дома. Во сне я бродила по дорожкам сада с сыном на руках, показывая деревья и срывая ему фрукты прямо с ветвей…

– Ты что вскочила так рано? – из палатки вышел Шандор.

– Не спится, кажется, что я что-то забыла… – пошлепала я босыми ногами прямо к воде, с трудом присаживаясь на корточки и ополаскивая себе лицо.

– Возможно, это просто волнение перед родами? В мире, да и в соседних мирах, все спокойно, даже с Тьмой мы разобрались, накрыли куполом. А без подкормок душами она скоро уснет…

– А совсем убрать невозможно? – мне не понравилось, что Тьма осталась в мире.

– Нет, все маги из тех, что мы приглашали, посоветовали ее просто отрезать от мира, посадив под колпак, что мы и сделали, – Шандор помог мне подняться.

– Ну, тебе виднее, – вздохнула я. – Давай пройдемся по саду? Хочу взглянуть на него.

– Может быть, сначала позавтракаем, и тебе же одеться надо?

– Да, надо, но я влезаю всего в два платья… – горестно вздохнула я.

– После родов у тебя будет полный гардероб новых платьев. Ты же сама отказалась покупать новые, – пожурил он меня.

– А потом куда их? – вздохнула я, взялась за его руку. Кинула взгляд на строящийся дом, там уже крыли крышу, а это значит, скоро вставят стекла, и начнётся внутренняя отделка…

Мы вернулись в дом. Пока Шандор возился с завтраком, я надела платье, нашла растоптанные туфли – единственные, что мне подходили, и, взяв расческу, пришла в кабинет. Усевшись на софу, начала расчесывать спутанные волосы.

– Давай помогу, – он забрал у меня расческу и начал быстро распутывать пряди. Заплел косу и помог мне встать.

Внезапно пол под ногами вздрогнул, и я испуганно вскрикнула, вцепившись в