– Ааа! Остановите ее! – заголосила я, но лучше бы молчала, потому что, услышав мой крик, коняшки явно восприняли его как-то неправильно.

– Вика, да чтоб тебя! – заорал Сергей, лошадь которого вместе с другими помчалась вперед, со скоростью света рассекая лес.

– То есть уже не сладкая, да? – огрызнулась я, пытаясь остановить своего коня, натягивая все, что можно натянуть, но сил не хватало.

– Ааа! Он меня убьет! Помогите! – кричал Винсент, уносясь от нас все дальше и дальше.

Антон пытался помочь мне остановить зверюгу, но деревья стали чаще, и теперь скакать рядом со мной было невозможно. Ветки били по лицу, цеплялись за одежду, выдирали мне последние волосы. Плюнув на все, я обняла коняку за шею и закрыла глаза, чтобы не видеть, если мы вдруг куда-нибудь врежемся, а то и еще что похуже.

Отовсюду доносились крики и маты, но я не слышала ничего и никого. Усердно молилась, чтобы просто остаться в живых, если не в добром здравии. Треск веток, ухнувшая птица, собачий вой. Я словно переместилась в фильм ужасов, где меня собирались если не сожрать, то знатно понадкусывать.

Где-то на периферии сознания возникла подленькая мысль свалиться с лошади вниз и переждать опасность под каким-нибудь кустиком или в небольшой ямке, но инструктор говорил ни в коем случае не спрыгивать с коняшки во время движения. Во-первых, могут затоптать сородичи, а во-вторых, запросто обеспечен перелом, если не умеешь падать правильно. Лично я, как падать правильно, так и не узнала. Выходит, зря.

– Ааааааааа! – раздался чей-то голос, переходящий в ультразвук.

Открывать глаза не было никакого желания, но сделать это пришлось. Пыталась понять, откуда идет этот душераздирающий крик, но за деревьями я ничего разглядеть не могла. Вокруг меня вообще не было ни одной души, так что оставалось надеяться, что рано или поздно этот монстр выдохнется и остановится сам. Навряд ли он будет скакать весь день.

Через какое-то время мне показалось, что прошла целая вечность. Если серьезно, я уже была готова спрыгнуть с коня, зацепившись руками за ближайшее дерево. Сохранность животного и передача его инструктору меня в этот момент волновали мало, но ничего такого, слава Богу, делать не пришлось.

– Саша! – окликнули меня, вынуждая с осторожностью обернуться.

Он летел. Ну ладно, Антон, конечно, сидел, но конь его однозначно летел, перепрыгивая через препятствия. Была уверена, если бы нам попалась пропасть, животинка с удовольствием и без особых проблем пролетела бы и над ней. А уж наездник-то как смотрелся, я даже про панику забыла. Правда, вовремя опомнилась, подтирая выступившую слюну.

– Спаси меня! – прошипела я сдавленно.

Сказать, что нижние девяносто горели огнем, – это ничего не сказать. Я прямо-таки ощущала, что, когда меня снимут с лошади, я еще долгие часы буду передвигаться не иначе как колесом. Непередаваемые ощущения дополняли царапины и изорванная одежда. Последнее волновало больше всего, потому что имущество было казенным и его наверняка еще предстояло отдавать туда, откуда наряды привезли. То-то все обрадуются…

– Сейчас! Попробуй выпрямиться! – посоветовал мужчина, думая, что это очень легко.

Нет, я, конечно, попробовала, но приподнялась ровно на пару сантиметров от шеи коня, потому что дальше уже было страшно. Впереди появилось небольшое поле, которое вокруг было сплошь утыкано деревьями, словно забором. Именно на этом поле Антон со мной и поравнялся, чтобы, словно котенка, схватить меня за шкирку и перетащить к себе.

Не скажу, что было суперудобно сидеть на лошади полубоком, но в Антона я вцепилась как в родного. Если бы пространство позволяло, а животина не скакала как сумасшедшая, я бы, может, и рискнула перевернуться к нему лицом и вцепиться в него ногами, но боюсь, мои маневры не слишком придутся по нраву самому мужчине.

– Ты как? – поинтересовался Антон, заставляя наш транспорт значительно сбавить скорость. И вот как у него получилось?

– Жить буду, – честно призналась я, все еще не веря, что ад остался за спиной. Просто мой конь, освобожденный от своей ноши, которая ни разу не была знакома с диетой, поскакал как раз в ту сторону. Видимо, на вольные хлеба. – Но не факт, что долго и счастливо.

– Да ладно, не прибедняйся, – поцеловал он кончик моего носа. – Ты держалась молодцом.

Едва коняшка прочно вросла в землю, я с громким вздохом облегчения сползла с нее прямо на ближайшее бревно, которое кто-то до нас уже явно облюбовал. На бревне была вырезана бабочка, а рядом с ней соседствовал цветочек-монстр. По крайней мере, на обычный цветочек это варварское растение было похоже лишь отдаленно.

– Я не знаю, как ты, но я дальше пешком, – уверенно заявила я, оглядываясь по сторонам.

В какую сторону идти, вот так просто я сказать не могла. Мозг начал тут же подкидывать мне воспоминания о том, как нужно себя вести, если ты очутился в лесу да еще и умудрился в нем потеряться. Что-то там было про мох – это я могла сказать однозначно. Еще надо было постараться найти воду и развести из сухих веточек костер недалеко от нее. Если совсем припрет, питаться можно листьями и даже насекомыми, но…

Под моим изумленным, а потом и виноватым смущенным взглядом Антон достал смартфон. Ну да, ну да. У него-то телефон точно был – это я помнила. Каким именно образом мобильник у мужчины не отобрали, я не спрашивала, но теперь стало любопытно. В общем, от нижних девяносто отлегло.

– Антон, а ты почему не сдал мобильник, как все остальные? – постаралась я выговорить максимально понятно.

Дыхание все еще было прерывистым и тяжелым. Уши уже не закладывало, но свое учащенно бьющееся сердце я слышала настолько хорошо, будто оно билось сразу во всем теле, а не только в пятках.

– С чего ты взяла, что не сдал? Еще как сдал, но никто не говорил, что сдавать нужно все мобильники, – обескураживающе улыбнулся этот шельмец, вынуждая меня посмотреть на эту хитрую морду совсем с другой стороны.

Хорош, засранец, но что-то с каждым днем мне становилось все страшнее и страшнее. Если и дальше так пойдет, придется тащить его в ЗАГС.

– Так, – скомандовал Антон, помогая мне подняться на ноги. – Нам туда, – кивнул он мне за спину. – Минут через тридцать доедем до винодельни.

– Нет-нет-нет! – замахала я руками, заранее отказываясь снова забираться на убийцу всех нервных клеток. – Я пешочком.

– Пешочком мы потратим около часа на дорогу. Да и ты наверняка устанешь, – хотел мужчина меня вразумить, но, видимо, осознал, что спорить с вредной женщиной себе дороже.

Правда, едва я сделала шаг по направлению к винодельне, меня резво схватили за руку и притянули к мощной груди, на которую я тут же без зазрения совести положила обе ладошки.

– Пойду пешком, – упорствовала я, никак не реагируя на обаятельную улыбку.

– А я и не спорю. Пока, – одним рывком впечатал он меня в себя, а его пальцы сомкнулись на моей талии. – Непозволительно тратить время, проведенное наедине, только на разговоры.