Мне даже не пришлось звонить Эринии, они вернулась в кабинет, едва Драгунов покинул нашу территорию. Девушка стояла с опущенной головой и была непривычно тиха. Я пил остывший чай, давая ей время собраться с мыслями и найти где-то потерявшуюся смелость.

— Прости, Максим. Я не думала, что он вмешается. Я вообще не понимаю! Семье никогда не было до меня дела! Почему они просто не забудут про меня, как всегда делали? — она еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

— Это точно не инициатива твоего отца, — пожал я плечами и жестом отослал остальных девушек. Когда мы остались вдвоем, наложил на дверь звукопоглощающее заклинание. — Садись, расслабься. Я не собираюсь тебя ругать или наказывать.

Девушка послушно устроилась на мягком диване. Я налил ей чаю, подогрел его простым заклинанием и сел рядом на некотором отдалении.

— Для своего брата ты ненужная вещь, да. Тем не менее он считает тебя своей и не в его характере расставаться с собственностью. Ему будет жаль даже плесневелого хлеба, чего уж говорить о такой, как ты? — я слегка улыбнулся ее удивленному и неверящему взгляду.

Ну да, как обычно, за маской высокомерности скрывалась жуткая неуверенность в себе. Эриния, то бишь Александра, всю жизнь пыталась заслужить хоть немного родительской любви. Если подарю ей немного недостающего тепла, намертво привяжу ее к себе и заслужу верность и покрность. Осталось решить нужно ли оно мне.

— Почему тогда… я не понимаю. У нас же есть люди! Зачем привлекать Драгунова?

— Он не показался мне слишком умным. Наверное не хочет привлекать внимание отца, люди то непременно ему доложат. Или как-то связано с репутацией рода. В любом случае забудь, это не твоя проблема. Когда я принял тебя на службу, прекрасно понимал, чем это может закончиться.

Она все же не выдержала и громко всхлипнула. Ненавижу женские слезы. Я прижал девушку к себе, аккуратно гладя ее по спине. Через какое-то время она прильнула ко мне и крепко сжала в объятиях, чуть не сломав позвоночник, да так и замерла. Размышляла, стоит ли заходить дальше. Если сорву с нее пропахшую дымом майку, Эриния непременно мне отдастся, но я не спешил. Тогда она свалит все на меня, пускай это решение будет за ней.

Когда девушка успокоилась, я осторожно отстранил ее от себя и внимательно посмотрел в покрасневшие глаза. Она так и не решилась сделать следующий шаг, слишком устала и боялась. Ну и ладно, тогда займемся чем-то повеселее банального секса. Например будем причинять справедливость.

— Переоденься в боевой костюм, летишь со мной и Фортуной.

Девушка быстро кивнула и испарилась. Я тоже сходил переодеться, встретились у выхода из дома минут через пятнадцать, посвежевшие, с одинаково влажными после холодного душа волосами. Жарко на улице, так высохнут.

— Куда мы едем? — полюбопытствовала девушка, когда я пригласил ее в один из трофейных броневиков Потрошителей. Хорошая машина, может выдержать достаточно мощное заклинание, не говоря про обычные заклинания или когти монстров. — Ой как жестко…

— Военные в последнюю очередь думают о комфорте, хотя часто могли бы сделать куда лучше не в ущерб эффективности, — хмыкнул я, соглашаясь с девушкой. И впрямь ужасно жесткие сиденья. Мы вдвоем пристегнулись, Фортуна заняла место водителя. — Нужно будет найти кого-то, кто переделает салон. А едем мы в самое сердце территории Южного Централа. Что-то они совсем охренели, пора передать им пламенный привет.

— А… нас троих хватит? — у княжны остались не лучшие воспоминания о кучке негров, все же они пытались ее похитить по приказу братца. — Может, остальных девушек тоже позвать?

— Сомневаешься во мне? — с улыбкой приподнял бровь. — Не переживай, я взял вас не для усиления. Просто подумал, что тебе захочется прикончить пару диких зверей.

— Давно хотела спросить. Почему ты так не любишь чернокожих?

— Тому есть свои причины. Но поверь, если бы эти бордели держали бледнолицые, я бы поступил с ними точно так же, — заверил ее дружелюбным тоном.

Опять же я не сказал всей правды. Окажись Эриния посвящена в мою Главную Тайну, я бы непременно добавил, что в моем мире люди были гораздо сильнее разделены по расам, чем этим. И чернокожие всегда были кровожадными дикарями, от жестоких набегов которых страдали все соседи. Мои легионы уничтожили десятки тысяч, но они так и лезли на наши колонии в северной Африке, пришлось возводить огромную стену. При этом я потратил миллионы, пытаясь найти себе союзников среди них, научить их ремеслам и направить энергию в мирное русло.

Все закончилось предательством. Они принесли в жертву моих миссионеров, мучительной смертью учителей и рабским ошейником для всех их женщин. Пришлось лично возглавлять карательный поход, превратив все их земли в выжженную пустыню на десятки дней пути на юг.

Так что да, на самом деле я несколько предвзято относился к нубийцам, чьи империю тогда сокрушил. Но я честно сдерживался. Как мне рассказала Фортуна, здесь люди более цивилизованны и не так держатся за свои традиции своих народов. То что не получилось у меня успешно сделали монстры, объединив против себя человечество. Не полностью, конечно, так, слегка. Даже перед лицом общей угрозы люди продолжали воевать между собой и оставались разобщенными. Демоны не зря выбрали этот мир в качестве своей мишени.

С охраной границ и скоростью реагирования у Южного Централа были большие проблемы. Мы проехали несколько кварталов, не встречая никакого сопротивления. При этом я видел в окне немало недружелюбно настроенных групп чернокожих, многие открыто носили оружие.

— Через десять минут будем на месте! — уверенно заявила Фортуна, объезжая пробку по тротуару. Кошка постоянно давила на клаксон, заставляя бандитов и обычных людей резко рассыпаться в стороны. — Куда прешь, не видишь я еду⁈

— Приготовьтесь. — Я окружил нас с Фортуной мощным щитом, Эриния тоже создала барьер. — Сейчас начнется.

И я оказался прав! За два квартала до места назначения нам навстречу на огромной скорости вылетело несколько машин без крыш. Сидевшие в них головорезы