— Тут вообще есть кто? — спросила у лени.

Но та не ответила. Видимо занята.

Кто бы только знал, как тяжело идти по аду, когда голова раскалывается, ноги гудят, а вокруг никого, кто мог бы помочь. Я коснулась ожерелья на шее. Ведь он знает, где я, но не может прийти. И я не могу всегда на него рассчитывать. Пока жива, должна идти вперед. Это моя жизнь, и никто вместо меня не дойдет до конца. Нет ничего ценнее жизни, хотя все живут от рождения до смерти. Все смертны. Вопрос лишь когда. Но для меня точно не в аду.

И в этот момент, я поняла, что не хочу умирать и на поверхности. Я все еще слышала голоса умирающих ангелов. У них вообще не было жизни, не было ни радостей, ни печалей. А у меня были. Из всех них лишь я ощутила весь спектр жизни, и пусть я сейчас иду по аду, опираясь на ангельское оружие, но я хочу жить. Хочу любить, хочу огорчаться, печалиться и радоваться. Это ведь и есть жизнь со всеми падениями и взлетами. Может, жизнь одного не так ценна по сравнению с большим количеством, но лично для каждого она самое ценное сокровище. Я что-нибудь придумаю, когда выберусь. Но статуей стоять точно не буду. Думаю, даже Всевышний не будет против. Ибо не допустил бы он рождения такой как я — с чувствами и эмоциями.

Сколько же еще можно идти в пустоте? Сколько еще стаптывать ноги? Земля впитывала мою кровь. Надеюсь, из-за этого ничего не будет.

Только бы с Владыкой все было хорошо. Да что с ним будет? Не он же идет по аду в неизвестность, желая выжить. Но он, возможно, подрался с князьями, и лежит там умирает. Я должна идти. Я вылечу его вновь.

Страх за чужую жизнь проникал все сильней. Главное верить в лучшее.

Упала на колени, тяжело задышала. Поле будто издевалось надо мной. Оно не менялось нисколько. Мне казалось, что я иду и иду вперед, а там ничего не будет. И я иду в бесконечной пустоте. Закрыла глаза. Как же я устала. Хотелось есть и спать.

А мир пришел в движение. Под пальцами что-то зашевелилось, а земля накалилась. Я вдыхала тяжелый воздух, пытавшийся сжечь все внутри. Хоть пару секунд посидеть отдохнуть. Хоть самую малость.

— Будешь разлеживаться — умрешь, — услышала.

Открыла глаза и чуть не подскочила от брезгливости — по мне ползали какие-то черные черви. Смахнула их и отряхнулась от грязи. Только двигаться начала, как огонь, растекавшийся по земле, перестал гореть.

— Еще долго идти? — спросила, едва передвигая ноги.

— А я откуда знаю. Наверное, пока Владыка не освободится, — устало произнес голос.

— Спасибо за помощь, — прошептала.

— Всегда пожалуйста. Если захочется поваляться в теплой постельке, ничего не делая — обращайся. Буду тут как тут. Если ты после этого не захочешь встать вообще, то еще лучше.

Лень все-таки лучший друг. Никогда не подведет.

Я вдруг увидела протоптанную дорогу, взявшуюся будто ниоткуда. Или просто я ее не замечала. Ох, хотела бы я сейчас уметь переноситься при помощи силы. А то у меня в аду даже крылья не летают.

Так, у меня есть ангельское оружие, вера в себя и лень. А что, если Владыка ко мне не может добраться из-за того эффекта, что грех создает вокруг меня?

— Нет, не из-за этого, — отозвался грех. — Скорее, из-за того, что он не может вмешиваться в испытания.

Я вновь закрыла глаза, но не остановилась. Между пальцев застряла веточка, которую я тут же вынула. А когда подняла голову, увидела небольшую зеленую рощу, будто кто-то специально выращивает здесь питательные листики, которые мы едим на Небесах. А что у Владыки вон целый гарем ангелов, он же их чем-то кормить должен. Пусть мы — ангелы — едим и нечасто, но все равно. Я поспешила и припала к ним, поглаживая каждый. Живот заурчал, требуя съесть хоть что-нибудь. Казалось, что меня будто что-то пожирает изнутри, и так хотелось хоть как-то заткнуть этот голос.

Еда. Да. Я ж не ела с того дня, как попала в ад. Среди листиков мелькнули красные ягодки. Просто рай какой-то. Я сорвала одну, радуясь тому, какая она гладкая и слегка больше обычных размеров. Поднесла к губам. Стоп. Какие ягоды в аду?

Раздавила ее, ощутив, как пальцы заливает сок, а в голову ударил кисловатый запах — вкусный и сладкий. Он всегда такой. Но я не верю, чувствую, что здесь что-то не так.

***

Ангельское оружие в моих руках обратилось в косу. Как бы не было сухо во рту, а животе пустота – есть в аду не буду. Да и убрать соблазн подальше надо. Замахнулась косой и опустила косу, ощутив как лезвие рассекло воздух, а куст сдвинулся и зашевелился. Ягодки упали на землю, будто капли дождя, разбиваясь и превращаясь в пыль. Вся зелень осыпалась с куста, оставляя черные ветки.

Ветер промчался рядом, сдувая пыль с… мертвого тела. Рядом со мной лежал труп какого-то демона. Кожи уже не было, остался лишь скелет, из живота которого торчали мелкие ветки. А вот мой куст решил, что раз я не съела ягодку, то можно напасть на меня!

Я еле успела отскочить, когда растительность приблизилась ко мне. при чем так быстро, что едва заметно. Я выставила косу, готовясь к новой атаке, которая не заставила себя долго ждать. Меня на Небесах не учили управляться с оружием, но я часто видела тренировочные бои боевых ангелов. Перехватила оружие поудобней и замахнулась вновь. На этот раз оружие прошло сквозь ветки, немного затормаживаясь и срезало половину куста.

Оставшиеся отростки остановились и застыли на месте. А меня сбило с ног, и вновь оцарапало ноги – сзади напал еще один куст. Точнее два куста. Ангельское оружие тут же обратилось мечом. Не знаю, откуда взялась сила, но я вскочила на ноги и отбила новые атаки.

Земля загудела, а я побежала подальше от странных кустов. Во мне будто открылось второе дыхание. Будто невидимая энергия входила в мое тело. Ожерелье на шее горело и мне хотелось его содрать, но не получалось. Я чувствовала, как оно будто тянуло меня вперед. Оно же ведь от него. Владыка всегда знает, где я.

Он бы уже пришел, но не спешит. Он не придет. Больше не на кого надеяться. Только на себя. Но так тяжело, когда нет сил своих. Я споткнулась о внезапно появившийся куст. Кубарем покатилась по земле, держась за оружие и закрыв глаза. а когда открыла надо мной зависла черная ветка, а затем рванула на меня. Крылья тут же выскочили и закрыли меня от удара, но ветка прошла сквозь них. И вновь резкая боль. Я махнула мечом, срезая ветку.

Ожидала еще одно нападение, но его не последовало. Раскрыла крылья, увидев рядом старика, опирающегося на палку, которая удерживала очередной куст от нападения.

- Ангел, какая прелесть. Вентрис потрепал тебя немного, - сказал он хриплым голосом. – Но ничего. Пойдем, я покажу тебе путь.